作者 | 边际实验室
进入2020年以来，随着病毒爆发后中国国内掀起新一轮基础设施和房地产建设热潮，中国国内的钢铁产量需求发生激增。这带动澳大利亚超过蒙古等其他国家，成为中国最大的炼焦煤出口国。
对此，一些分析师认为，鉴于中澳两国之间的紧张关系，中国可能会对澳大利亚的煤炭进口实施禁令。标普全球普氏能源资讯的高级煤炭分析师马修•博伊尔表示：“我们从5月份就认为，中国将实施煤炭进口配额限制。我们认为，中国正鼓励从国内购买煤炭，以帮助刺激经济，尽管国内和进口煤炭的价格存在巨大差异。”
澳大利亚资深贸易专家伊恩•戴维斯则表示，由于中国的煤炭行业所面临的形势复杂多变，因此中国如果对煤炭进口实施限制，出发点并不一定是因为中澳紧张的关系，而是为了保护国内煤炭生产商的经营能力。他表示，国家发改委曾在2017年推出了一个灵活的煤炭进口配额限制，每年在2.7亿吨到3亿吨之间。中国煤炭工业协会通过对煤炭供需市场和库存趋势的分析，确定年度进口配额，从而制定出有利于煤炭生产商盈利的国内煤炭价格。
截止2020年8月底，中国进口了2.21亿吨煤炭，占年度配额的四分之三，其中来自澳大利亚的煤炭进口占32%。
不过，中国的钢铁企业尚未得到任何正式的禁令。但是，上周末中国几家煤炭企业已经透露，已经接到上级的口头命令，停止继续购买澳大利亚的炼焦煤和动力煤。而分析公司IHS Markit也表示，一些中国港口被告知不允许接受澳大利亚进口的煤炭，导致很多煤炭滞留在中国的港口后，被转售给其他国家。对此，澳大利亚贸易部长西蒙·伯明翰表示，澳政府正在“通过正常的外交渠道开展工作”，以确认该问题是否属实。
澳大利亚矿业巨头必和必拓集团也已经证实了该信息，该公司表示其来自中国的客户已开始要求推迟煤炭订单。必和必拓董事长肯·麦肯齐称，“我们对此表示理解，中国在降低煤炭进口方面可能有一些新的动作。不过，如果有关中国限制澳大利亚煤炭进口的传言属实，那将令人担忧。”
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