放牧+储草 --- 向自主畜牧业的转变
游牧和轮牧的基本思路是一样的 --- 赶着牲口去寻找牧草！作为畜牧业经营方式，其合理可行的前提条件是有广阔的草原空间和四季如春的气候。草原无疆界，牧草能均匀地生长，家畜可逐块地采食牧草，这是游牧的基本条件。草原无疆界的现象只是在远久的一定历史时期短暂地产生过。“普天之下，莫非王土” 之时代早已一去不复返。而在北方的草原地区，有史以来就没有过牧草可全年生长的气候。当这些条件不能具备时，就需改变一下思路 --- 让牧草去满足家畜需求。这一改变需要有人类向草地直接的投入劳动，也即主动地为家畜越冬而储草。其实，古代的蒙古族牧民也不是一味的单纯“游牧”的。早在800多年前的蒙古诸汗国时期，定居下来的蒙古部落就鼓励牧民冬季打草、储草，用于冬季保畜渡灾。与“游牧”相比，打草冬储大大增强了草地畜牧业生产的稳定性和保险性。
打草冬储加大了人类在畜牧业经营中的投入。生产成本增加了，但自主能力也增加了，是草原畜牧业从自然经济向自主经济发展的重要一步。在农牧业生产劳动主要靠人力劳动，人工打草效率低下且劳苦艰辛的情况下，牧民不愿打草是在情理之中的。故以全年放牧为主的草原畜牧业虽然不够合理，却持续了数百年而基本未变。况且那个时代，铁制物件还是奢侈品，哪有可能用于割草？大概直到近百年吧，才出现打草的扇刀用于割草。印象中，“静静的顿河”书中描绘的场景是我初次接触“收获野草”用于饲喂牲畜这个概念。而真正的亲眼看到使用扇刀割草，则早已记不清楚是哪年哪月了。
在近代农业机械化程度已经很高，打草、储草已不再是艰辛劳作之事的今天，为何仍有许多牧民不愿打草冬储？则有着制度、政策和人性等多方面的原因。从制度上讲，多年来实行的草场公有制使“公地的悲剧”在草原上发生---牧户争相利用公有草场和高产草场，致使草地迅速退化，打草场几近消失殆尽；从政策方面讲，多年来重视即时可量化的物质性畜牧业生产，忽视不能带来直接经济效益的草地生态保护。宽松的草地环境管理政策放任牧民常年放牧，超载利用，致使草地植被日渐衰败。天然草地打草、储草的经济合理性日渐降低；从人性方面讲，每个人都有着对美好年景的憧憬，伴随着懒惰和投机取巧的心理。夏秋打草时节距冬春缺草季尚有一段时间，难以预测届时是否会有灾害发生以及灾害的严重程度。是否需草？需多少草？均为变数。毕竟打储草是需要艰苦的劳作和一定经济负担的，能不付出则得过且过。
这种暖季以草地放牧为主，冷季储草补饲的畜牧业生产模式，生产资料全部来源于草地，虽然对畜牧业生产者来讲是足够合理的，但对草地的环境压力很大。年复一年对草地的利用，无论是放牧还是刈割打草，土壤养分产生净支出，会造成草地土壤营养元素亏空，进而导致植被的退化。不合时节的放牧利用（如早春放牧），对草地植物的返青和嗣后生长影响极大，加剧了草地的退化。同时，这种生产方式虽大大提高了生产的稳定性，但由于冬季储草的营养价值低下，难以满足冬季饲养家畜的营养需求，仍存在着畜牧业生产效益较低的问题。
