在前蘇聯二戰電影《解放》裡，專門用了較大篇幅講解《第聶伯河防線》的突破過程。發生於1943年8月到11月份的蘇德戰爭第聶伯河會戰，算得上是東線戰場上場面宏大和戰鬥激烈的戰役之一。之所以稱其為會戰，在整個蘇德戰爭中也就那麼兩次，一次是庫爾斯克坦克會戰，一次就是第聶伯河會戰。那麼，第聶伯河會戰是如何發生的？它對後續東線戰場會帶來哪些變化呢？
第聶伯河會戰是蘇德戰爭決定性戰役，是蘇軍為收復西線和南線失地作準備的前奏
提到第聶伯河會戰，就必須與庫爾斯克戰役發生聯繫。由於希特勒1943年7月13日終止堡壘行動，從而使曼施坦因在庫爾斯克戰役中面臨三個難題：堡壘行動終止曼施坦因獨自承擔結果、北線莫德爾集團向西撤退曼施坦因要孤軍奮戰、盟軍在西西里登陸希特勒需要從東線抽調裝甲主力支援。
本來德軍在堡壘行動一開始就出現情報洩漏和進攻受阻的不利局面，到8月中旬，斯大林果斷地命令朱可夫和瓦圖京，要他們趁曼施坦因把主要精力放在庫爾斯克突出部時，發動一次有針對性的戰術行動，奪取第聶伯河兩岸的登陸場，從而為下步收復白俄羅斯和烏克蘭做戰略準備。
剛開始，朱可夫並不看好，就蘇軍當前條件並不適合進行大規模的反攻，因為蘇軍為了準備庫爾斯克戰役，基本上大半年都圍繞堡壘行動做準備去了，而在堡壘行動中，蘇軍損失了大量的坦克和駕駛員，部隊急需補充坦克和人員。
但斯大林堅持自己的主張，他通知朱可夫到莫斯科開會，命令他與華西列夫斯基共同負責，不僅要求他們佔領第聶伯河兩岸登陸場，還要把基輔從德軍手中奪過來。
此時，德軍負責第聶伯河一線防禦的是中央集團軍群所屬第2集團軍，南方集團軍群曼施坦因元帥的第8、第6集團軍，和第4及第1裝甲集團軍，共有124萬人。就武器裝備而言，德軍有火炮和迫擊炮12600門，坦克和強擊火炮2100輛，作戰飛機2100架；而蘇軍參戰兵力有5個方面軍的263萬人，火炮和迫擊炮51200門，坦克和自行火炮2400多輛，作戰飛機2850架。
從這個層面講，蘇德雙方都是連續作戰，都會存在兵力和裝備需要補充的矛盾。但是，與德軍相比，蘇軍卻有預備隊充足和兵力2比1的優勢。不僅如此，德軍還要面臨東西兩條戰線作戰，裝甲力量東挪西借勢必影響戰場作戰能力。
第聶伯河會戰是蘇軍戰略進攻大練兵，創造了從750公里寬大江河強渡成功的先例
就戰役結果來看，第聶伯河會戰的真正意義不在於消滅了多少德軍，而在於蘇軍渡過了第聶伯河天險。這場戰役打了4個多月，戰線綿長1400多公里，其中尤以蘇軍同時從750公里寬大河面強渡成功，開創了戰爭史上大兵團強渡過江的先例。這次會戰，蘇軍有三個地方值得總結。
第一，發揮了政治工作在作戰中的引領作用。蘇軍在建立新的指揮體制後，創建了紅軍黨代表制度，政治委員成為帶頭執行上級命令和堅決打擊敵人的帶頭人。在第聶伯河會戰中，蘇軍全面實施了政治工作引領的領導作用。一方面，從總部的軍事委員會到營連政治機關黨團組織，確實發揮了重要作用。另一方面，各級政工幹部都把強渡第聶伯河作為主要進攻任務來宣傳，帶頭執行上級命令決策。這個做法，對提高士氣和戰鬥精神具有重要的作用。
第二，發揮了多兵種協同作戰的指揮功能作用。從整個蘇德戰爭爆發以來看，第聶伯河會戰是蘇軍第一次多兵種合成作戰，這次合同作戰有幾個不同點。一是各個兵種都有，步兵、坦克兵、通信兵、炮兵和航空兵，連亞速海艦隊也出動了，陸海空軍齊備。從前都沒有這個先例，對各級指揮員都是考驗。二是蘇軍首次大規模渡江作戰，有許多不確定因素。夜戰和綜合利用渡江工具都沒有經驗。三是如何突破德軍中間防禦和從側翼向縱深突擊的協同問題。好多都是第一次，對於5個方面軍和前線指揮員來說，一點準備時間都沒有，這是個創舉。
第三，開創了行進中強渡過江作戰的先例。二戰中盟軍也有強渡萊茵河的戰役，但與強渡第聶伯河相比，還是有很大差距的。蘇軍之所以能在那麼短的時間內強渡成功，重要的因素就是相互配合默契。因為斯大林要求蘇軍發動進攻，並沒給蘇軍多少準備時間，加上蘇德戰爭中，裝甲坦克等重裝備比較多，蘇軍多兵團渡江，必須有一套完整的指揮體系才能保證下來。所以，蘇軍的工程兵和通信兵在這次戰役中立下頭功，先頭部隊搶佔登陸場後，工程兵就搭建浮橋和中轉站，不說那麼多兵力，單就物資和武器彈藥的運輸都需要時間和準備。
從這個層面講，第聶伯河會戰就是蘇軍的一次大練兵，事先並沒有任何準備，在750公里寬大河面上強渡，對蘇軍確實是個不小的考驗。
第聶伯河會戰使德軍東方堡壘瞬間垮塌，為蘇軍1944年戰略大反攻創造了條件
第聶伯河是歐洲第三大河流，庫爾斯克戰役失利以後，1943年9月15日，在曼施坦因不斷強調兵力不足以後，希特勒才鬆口允許德軍撤退到東方堡壘防線。這個防線在8月11日被希特勒強調進行了加固，它從楚德湖北面開始，沿納爾瓦河、普斯科夫一直延伸到第聶伯河中游再沿莫洛奇納亞河到亞速海。希特勒企圖固守右岸烏克蘭，繼續控制克里木半島並佔有那裡豐富的資源。
守住第聶伯河對德軍非常重要，希特勒一直把它作為天然屏障重點防禦。8月27日，當曼施坦因在第4次哈爾科夫戰役失利以後，他向大本營報告了自己的處境：以現有的兵力不可能守住頓巴斯，並且對於整個東線南翼來說，更大的危險在本集群的北翼，坦克第8和第4集團軍無力長時間阻止敵軍向第聶伯河的猛攻。
但希特勒不以為然，他把第聶伯河當作救命稻草，包括戈培爾也宣傳第聶伯河戰線將是穩固的，蘇軍克服不了這一深水水域。希特勒聲稱：第聶伯河是一道700－900米寬的巨大江河障礙，右岸是不斷的永備發射點，是攻不破的天然堡壘。除非第聶伯河水倒流，否則俄國人是克服不了它的。
第聶伯河會戰，蘇軍是分階段展開的，第一階段是爭奪第聶伯河左岸登陸場；第二階段是爭奪第聶伯河右岸登陸場並收復基輔。儘管希特勒一再強調蘇軍過不了河，但到11月底，德軍東方堡壘防線被突破，德軍在東線的最後屏障也瞬間崩塌。
綜上：第聶伯河會戰就象是一場競技場，蘇軍5個方面軍八仙過海各顯神通。從戰略上講，第聶伯河會戰是蘇軍1944年戰略大反攻的序曲，這場戰役為斯大林十次打擊和全面反攻創造了條件；從戰術上講，這場會戰讓蘇軍得到了全面鍛鍊，2438名蘇軍官兵被授予蘇聯英雄稱號，一大批作戰單位被授予榮譽稱號。這些榮譽的獲得，說明蘇軍臨陣磨刀不快也光，經過斯大林格勒和庫爾斯克戰役的洗禮，他們適應戰場的能力不斷增強，蘇軍各級指揮員的戰場應變能力也得到了空前的提高。這是一次水到渠成的戰役，也是一次力量大反轉的成功戰例。
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參考資料：《二戰全史》《解放》《朱可夫：回憶與思考》《曼施坦因：失去的勝利》
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