認知情緒，首先需要給情緒命名。
出生後的第一個6年裡，發展情緒比發展認知更重要。因為它會幫助兒童建立自己和自己的關係，幫助兒童進入自己的內心世界，兒童也需要藉此得出他內在世界對外在世界的反應。
我們擁有兩個世界。一個外在的世界，在這個世界裡，我們需要認識星星、月亮、太陽，需要認識樹木、海洋、江河、湖泊、森林和高山，需要認識桌子、電燈、汽車、房子，需要認識書、地圖、學校、圖書館。
我們還有一個內在的世界，情緒即是我們內在世界一部分。我們需要認識高興、憤怒、恐懼、悲傷，需要認識嫉妒、惱火、難過、興奮，需要認識喜悅、愛、快樂和孤獨，需要認識感受、體驗和覺察。
這兩個世界的不同組合演變出不同的價值系統。當我們以物質世界的價值體系作為主要的價值觀時，我們就會被物化和工具化，就遠離了生命，也就等於遠離了幸福；當我們以內在世界的價值體系作為主要的價值觀時，愛、平等、正義、尊重、成長、創造就成為了我們的價值標準。
內在的世界和外在的世界同樣豐富，同樣需要孩子在漫長的成長曆程中認識並體驗。和兒童擁有認識外部世界的內驅力一樣，兒童同樣也有對內在生命世界認知的內驅力。情緒是我們內在世界的景觀之一，兒童自然擁有對情緒認知的內驅力。
兒童認知情緒本身就是在發展自己的認知能力，在0-6歲的階段，情緒認知是最重要的認知，它甚至比認知外在世界更為重要。因為這是早期兒童建構自己生命的一個重要途徑和首要任務。
怎樣幫助兒童認知情緒並使其情緒成長、成熟呢？
我們需要重視和關注孩子的情緒，以便使孩子發現、熟悉、發展自己的情緒世界，而不是一生滯留和壓抑在自己的情緒迷茫之中。
准許孩子有各種各樣的情緒，尤其准許孩子哭，不評判好壞。准許意味著給孩子空間與時間，讓他自然地過渡。比如准許他哭意味著讓孩子把情緒流淌出去。這是生命最早期情緒流動的自然禮物。
我們需要為孩子的情緒命名，就如同告訴孩子：“這是眼睛！”“這是鼻子！”“這是嘴巴！”“這是書！”“這是地圖！”幫助孩子說出她內在正在發生的情緒，“你生氣了”、“你感到憤怒”、“你感到委屈”、“你感到傷心”、“你看上去很高興”、“你看上去很愉悅”、“你看上去很興奮”、“你看上去很快樂”、“你看上去有些悲傷”、“你看上去有點沮喪”、“你看上去有些孤獨”、“你很好奇”“、你在表達愛”、“你在關心別人”、“你在表達快樂” 這叫概念或情景配對。
儘管我們能夠清晰知道的情緒範圍並不像瞭解外在世界那樣廣泛，有些複雜的和更深入的情緒我們依然不知，依然無法分辨；並且每個人的生命狀態也不盡相同，但我們需要自己瞭解的情緒告訴兒童，同時努力增加自己的瞭解深度與廣度。因為對內在世界瞭解的越深、越廣，我們就會成長的越好，就會越接近成熟。
我們需要肯定和認同孩子的情緒，使孩子接納自己的情緒，並與自己的情緒為伴，幫助他發展出豐富而微妙的情感，幫助他過渡並上升到一個儘可能的靠近真實的生命世界。
用愛陪伴孩子，理解孩子的情緒，慰藉孩子，讓孩子從情緒的狀態中走出來。
隨著兒童的成長，當其他部分發展之後，情緒也從最基本的狀態發展起來。這些情緒兒童都必須在生活的某個特定的事件和時間裡經歷和體驗，然後兒童可以感知到自己會再一次的重新經歷。這個過程兒童可以很自然地完成，只要成人不去阻攔。我們要准許兒童用自己已經成長的認知能力去認識、調整不斷隨機出現的情緒，繼而發展自己的情緒。
