晚清名臣左宗棠性格直率，是一个很不会讲话的人，他常常因为讲错话而莫名其妙得罪很多人。在他56岁时，第一次上朝奏事的时候，就因为滔滔不绝，说了很多粗话，而让当时年仅33岁的慈禧太后很不爽。
左宗棠40岁踏入官场，靠着消灭太平军的功劳，在曾国藩的提携下，50岁成为浙江巡抚，步入封疆大吏之列。54岁的时候，又从闽浙总督的位置上，调任陕甘总督。
作为一名一品大臣，左宗棠却一次也没去过朝廷，直到56岁的时候，才接到圣旨，让他入京觐见。
这对左宗棠来说，是他人生中的一件大事，为了朝廷的安危，他拼命和太平军、西捻军厮杀多年，却从来没有进入过皇宫。
皇宫，对左宗棠来说，是一个神秘而神圣的地方。为此，他作了充分准备，到了京城后，不仅特意做了一身崭新的官服，还向朝中的一些官员朋友请教一些宫廷礼仪方面的知识。
左宗棠虽然是总督，但也是一个外臣，到了京城后，并不是立即就能入宫面见慈禧太后，他得等待宫里的安排。
这一天，终于到来。一天早上，在恭亲王的带领下，左宗棠小心翼翼地进入庄严的皇宫。
慈禧太后在养心殿等他。
说是上朝，其实没有像电视剧上那样，文武大臣分立两旁规规矩矩站立奏事。而是大家都在养心殿旁边的一个大房间里，等待值日太监下发传见单，然后一个个轮流到养心殿中奏事。
左宗棠虽然从前线一路风尘仆仆到皇宫，但并没什么特殊待遇。慈禧太后最先召见的几位大臣分别是恭亲王等几位王爷，然后才是几位军机大臣，最后才轮到左宗棠。
听值班太监呼喊自己的名字后，左宗棠才慌忙朝养心殿里走去。旁边的恭亲王见左宗棠十分紧张，不停地安慰，要他不要那么紧张，太后很好说话，免得太过于紧张，反而说错话了。
恭亲王自然不比左宗棠，他是皇族成员，什么人没见过呢？可左宗棠却是第一次进入皇宫，也是第一次见清朝的统治者慈禧太后，紧张也是人之常情。
慈禧太后端坐在上方。左宗棠进入养心殿后，自然不敢抬头直视，否则，就太不尊重了。因此，双膝跪下后，向慈禧太后请完安后，就等待着慈禧的训话。
慈禧太后先是问了左宗棠在外面工作的一些情况，然后又问了他到了陕甘后，遇到什么困难了没有，需要朝廷如何解决等问题？
左宗棠早已准备，将如何开展陕甘的工作一一进行了汇报。由于长时间带兵打仗，让左宗棠养成了粗狂的性格，说到激动的时候，情不自禁地爆出几句粗口，让旁边站立的恭亲王听得倒吸一口凉气。
在慈禧面前爆粗口，是大不敬之罪，非同小可。
可是，左宗棠的湘言太浓，无论慈禧太后如何仔细辨听，也不知道左宗棠在滔滔不绝地说什么？就更不知道他的话中还夹杂着粗话了。
慈禧太后由于听不懂左宗棠的话，有点不耐烦，心里也有一丝不爽，可见左宗棠说的非常投入，也不好意思打断他的话，只好硬着头皮，让左宗棠将话说完。
见左宗棠说了半天，终于将话说完后，慈禧太后这才笑了笑，说道：“左宗棠啊，你说的很好，可哀家是一句话也没听明白啊。你还是下去写一个折子给我吧！”
就这样，左宗棠的第一次上朝就结束了。
