正常情况下，人体脊柱的棘突居中，身体两侧对称。但是，当胸椎出现侧弯或错位时，就会出现比较明显的外表改变或临床症状，需要大家经常注意和观察。有以下症状或情形者，都应该引起高度重视，并尽早到医院检查治疗。
1．两侧肩不等高：直立时两侧肩不等高，单肩背包时，有一侧包易滑落。
2．背部疼痛：疼痛以酸痛、胀痛最多见，有时可牵涉到胁下或前胸，也可以影响到上臂的上举活动。当挺胸或头颈极度后伸时背部疼痛明显。
3．肋间神经痛：多数是由于对应的胸椎关节错位造成的。
4. 驼背：胸椎曲度增大，背部酸痛，不愿挺胸，且有逐渐加重的趋势者。
5．异常感觉：肩背部有麻木感、冷蕨感、蚁行感等。
图片来至于网络
6．循环系统：有胸闷、胸痛、心累、心悸、心律不齐等症状及冠心病、心绞痛等病症，如果无法查明原因，又经内科治疗效果差或无效而同时伴有背部疼痛或胸椎曲度增大或胸椎侧弯者。
7．呼吸系统：非感冒原因出现咳嗽、哮喘、咯血、紫绀、胸闷、气促等症状及慢性支气管炎、肺气肿、肺心病、支气管扩张、支气管哮喘等病症，经内科治疗效果较差或反复发作而同时伴有背部疼痛或胸椎曲度增大或胸椎侧弯者。
8．消化系统：呃逆、反酸、胃痛、胃胀、消化不良、腹泻、便秘等症状及慢性胃炎、胃溃疡、慢性胆囊炎、胆结石、胰腺炎、慢性肠炎等病症。经各种方法检查治疗，时好时患，反反复复，同时伴有背部疼痛或胸椎曲度增大或胸椎侧弯者。
9．内分系统：多饮、多尿、多食、消瘦等糖尿病症状。
10．泌尿生殖系统: 腰痛、下肢浮肿、下腹痛、尿频、尿急、尿痛、尿血、多尿、遗尿、尿失禁等症状及尿路结石症同时伴有腰背部疼痛或脊柱侧弯者。
11．胸椎活动范围变小。单肩上耸时背部疼痛，胸椎旋转或侧弯疼痛或受限。背部疼痛可因深呼吸、咳嗽、打喷嚏等加剧。不耐劳，稍长时间的坐、站、弯腰便感背部疼痛。天气变化诱发背部疼痛加重等。
12．有胸、腹部内脏疾病久治不愈或反复发作同时伴有喜欢塌胸而坐（弓着背坐）、喜欢高枕仰卧、喜欢斜靠床头或沙发看书报或电视、喜欢把笔记本电脑放在腿上玩、长期低头弯腰工作、喜欢穿低领或露背服装等一种或几种习惯或强迫体位者，其内脏疾病绝大多数与胸椎变形或错位有关。
笔者在临床上通过矫正胸椎治疗过很多胸腹部的内脏疾病如支气管哮喘、冠心病、顽固性呃逆、胃痛、腹痛等，效果很好，有时能手到病除。在治疗的过程中笔者发现绝大多数这类病症都是由于胸椎变形（曲度增大或侧弯）和胸椎关节紊乱造成的。这些人绝大多数都有上面第１２条所列习惯中的一种或几种，笔者在治疗后严肃指出其病因，嘱其改正，并教其养成良好习惯和一些胸椎锻炼方法，随访部分病例，坚持者效果都很好。
