家住GTA北部的小H這幾天已經不敢去超市購物了，所有商品都採取APP送貨方式。她前兩天通過某APP網購了200元出頭的各類肉製品，據說這家供應商口碑不錯。東西放在家門口，讓風吹了一個多小時，才戴著手套拿進來，然後用消毒水沾毛巾把塑料袋和裡面的包裝袋仔細擦乾淨，又放在樓下幾個小時後，才換上新的塑料袋放進冰箱。
“前些時候我去超市買肉製品的時候，刻意迴避那些美國生產的肉類。現在美國疫情更加嚴重，即使是加拿大加工廠的肉類也存在隱患，我也分不清哪些肉是安全的，乾脆還是換一個渠道買算了。”
小H的擔心和謹慎不是沒有道理的。19日（16日），全球最大豬肉加工商史密斯菲爾德食品公司（Smithfield Foods Inc.）表示，由於新冠病毒大流行，將再關閉兩座豬肉加工廠，這將減少對雜貨店的肉類供應，並給農民帶來更大的挑戰。
史密斯菲爾德稱，將在本週晚些時候關閉位於威斯康星州和密蘇里州的工廠，上週日該公司宣佈將無限期關閉其位於南達科他州蘇福爾斯的一座豬肉加工廠，這也是該行業最大的工廠之一。關閉的原因是在這三家工廠均有員工冠狀病毒檢測呈陽性。
據外媒報道，該公司在南達科他州的豬肉加工廠已經成為美國最大的單一源頭疫情爆發點，至少有640例新冠病例與該工廠有關，已經有一名工人死亡。僅這一地導致的確診病例就佔到南達科他州的44%。該工廠是美國最大的豬肉加工廠之一，佔美國豬肉產量的4％至5％，總共有3700名員工。
自本月初以來，由於成百上千名工人感染新冠病毒以及成百上千名工人因害怕被感染而留在家中，全美範圍內牛肉、雞肉和豬肉工廠紛紛關閉。肉製品加工流水線人員密集的特徵使得此類工廠最易受到COVID-19的侵襲。
不僅僅是美國，加拿大本土的不少肉製品工廠也因員工感染新冠病毒而紛紛停產。例如：
● 加拿大魁北克省Yamachiche的Olymel豬肉廠，因為有9名工人確診冠狀病毒呈陽性後，於3月29日起關閉兩週。
● 加拿大安省Brampton的楓葉食品廠（Maple Leaf Foods ）有3名員工確診，所以於4月8日暫停運營。
● 加拿大阿爾伯塔省的和諧牛肉公司（Harmony Beef），有3名員工確診病毒檢測呈陽性，於3月27日關閉了其宰牛場兩天。而且讓聯邦檢疫員也遠離宰場。
此外，美國受到疫情影響而關廠的企業還包括：
● 美國賓夕法尼亞州Souderton的一家牛肉工廠JBS 在先前減產之後，目前已關閉至4月16日。由於工人缺勤，JBS減少了科羅拉多州格里利市的一家牛肉工廠的產量。
● Cargill Inc關閉了賓夕法尼亞州哈茲爾頓的一家工廠，該工廠為美國超市生產肉類。
● Tyson Foods Inc食品公司於4月6日當週關閉了愛荷華州哥倫布的一頭豬屠宰場，此前有超過24名員工確診。
日前已有媒體稱，加拿大豬肉可能會發生短缺情況。而既搶購口罩、捲筒紙、消毒液等之後，豬肉等肉類也有可能成為下一個民眾搶購的目標。
疫情使加拿大的食品安全問題被提升到一個前所未有的高度，不僅僅是肉類，其他糧食農作物等也面臨類似的嚴峻問題，特別是加拿大農業產業需要僱傭大量的外籍勞工，如何預防病毒已經成為迫在眉睫的問題。
19日，加拿大聯邦政府宣佈投資五千萬加元，幫助農業與漁業從業人士、以及全部食品生產加工僱主，採取所有必要措施以幫助由外國進入的全體工作人士進行14天的必要隔離。
相關聲明稱，保護加拿大民眾的健康與安全是聯邦政府應對COVID-19危機的明確重大優先事項。因此，加拿大聯邦政府正在與省、地區、以及利益相關團體緊密協作，保持加拿大食品供應鏈的強健。在此次大流行疫情前，加拿大食品行業已經遭到了由顯著勞工短缺引發的挑戰。同時,預計表明，將會有更多的需要多樣化技能工作機會需要被填補。
筆者此前已提示加拿大食品供應問題，相當比例的加拿大蔬菜水果都不是自產的，很大程度上依賴美國的供應鏈，如今美國疫情嚴重，這方面的供給和安全同時面臨危險。
有網友表示，日前去西人超市購物，蔬菜、水果、大米、麵粉等都漲價了，麵粉還限購。由於疫情遲遲無法得到有效控制，願意冒著感染風險去上班的食品行業員工也越來越少。民以食為天，我們希望這種情況能儘快得到有效控制。
