萬曆皇帝跟很多皇帝年輕時一樣，他有著一腔熱血，有著青春夢想，還能為國家殫精竭慮。
可是這麼一個前十幾年勵精圖治的皇帝，任誰也想不到其後的二十多年懶政怠政，背上了“明亡實於萬曆”這口大鍋。
萬曆皇帝朱翊鈞三四歲時就開始細讀四書五經，稍大點就開始通讀各種聖賢經傳。用現在的話來說是德智體美勞全面發展的三好少年。自他親政以來，種種政策的實施也可見其還是想成為勵精圖治的好皇帝的。
這一切都得歸功於一個人，那便是大名鼎鼎的首輔張居正。
自萬曆發矇學字始，他便在張居正的教導下認知這個世界。咱們這位張老師責任心顯然比現在的各位老師強，他除了自己事必躬親，親歷親為，還擔心有時政務繁忙耽誤了萬曆的學業，便親自挑了五位主講經史的老師，甚至還有書法老師。
嚴師不一定能出高徒，但一定會出聽話的學生。
萬曆就像是如今的小學生一樣對待老師的教誨一絲不苟的執行，老師的話就是他心裡的至理名言。
畢竟稍有不順意，張老師可是會告狀給他母親慈聖太后，還會嚴厲批評他的。
在大明朝，各種事都能發生，一點也不奇怪，畢竟開過太祖一隻碗起步，打下了大好河山。
朱重八窮苦人家命，打心眼是不想酸臭文人嘲笑他老朱家沒文化的，於是打小開始給子孫後代灌輸要做好皇帝，必須謹遵祖制，左手抓舜天承運，右手抓以德服人。
總之就是，要想坐好這把龍椅，經史典籍來個遍再說。
有一個故事想必大家都聽過，從這事上就能看出我們張大學士對萬曆皇帝有多麼嚴格，同時有多麼重視思想工作：小皇帝練毛筆字練得小有所成了，興高采烈地把自己的大作給張居正看，沒想到張老師只是輕描淡寫誇獎了幾句，第二天就把皇帝的書法課給取消了。
他這麼做只有一個目的，就是擔心萬曆皇帝走上陳後主、宋徽宗那樣的老路，痴迷於書法啊、詩詞啊這些藝術，變得無心治國。
同樣的，張居正一直教導萬曆皇帝要勤儉治國，一切都不可鋪張浪費。
正是在張居正的悉心調校下，萬曆皇帝接手這個國家的前十年，做得可稱完美。外患基本已經平息，國庫也日漸充實。
萬曆中興之主的格局，基本面已經打開。
有這樣的老師，小萬曆只用聽一聽，批個紅就能玩轉萬民，內心是很歡喜的。
可以說張居正這數十年如一日的努力，小皇帝看在眼裡非常滿意，對這個老師是天恩無限，有著異於常人的信任。
然而，正是這樣的信任和尊敬，影響了萬曆皇帝后來的人生，左右了明朝最終的走向。
明天和意外，沒有人知道哪個會先到來。令萬曆皇帝萬萬想不到的事情，轉順便就發生了。
就在萬曆皇帝19歲那年，他無比尊敬的老師胃病發作，忽然離開了人世，享年僅57歲。
一波未平一波又起，巨大的利益網絡開始翻舊賬，等待收網洩憤。
張居正去世僅僅半年，萬曆皇帝還沉浸在巨大的悲痛中，曾經在張居正的強硬手腕下利益受損的各種官僚，就開始了一波波對這位前首輔的清算。
身正不怕影子歪也罷了，身居內閣，位至首輔，誰在聚光燈下也不乾淨，無非就是多與少的問題。
他們翻出各種張居正生前的罪證，比如任人唯親，亂搞裙帶關係，又比如接受鉅額賄賂，私生活糜爛，這些萬曆爺都能忍，因為他很清楚任誰都這德性，前面嚴嵩，徐階之流還不是一丘之貉。
可是，直到他發現老師有欺君罔上，碰觸皇權，這便觸發到萬曆的逆鱗。群臣逼君至此，萬曆信也得信，不信也身不由己了。
曾經這個自己視若聖人的張老師，這個教育自己要節儉持家的張首輔，竟然揹著自己做了這許多見不得人的勾當，那一刻，萬曆皇帝的世界觀崩塌了，他感到自己受到了赤裸裸的欺騙，因此憤怒地下令抄了張居正的家。
論打擊，這還只是開始。
萬曆皇帝很快就發現，哪怕自己已經抄了老師的家，沒有人再逼他溫書習字，但還是無法按自己的想法來辦事。
文官集團們不斷以勸諫的名義，批評他奢侈懶惰、只顧個人享樂、甚至連他的私生活比如寵愛德妃鄭氏冷落恭妃王氏也要批判一番。孔孟聖徒自我標榜的文官集團本身，大部分也是知行分離的偽君子，明為天下黎民，實為個人利益，滿嘴仁義道德，實則蛇鼠一窩。
長江黃河，哪一個不是張居正，換他們來還不如老師幹得讓人滿意，文官集團操縱著國家的命運，任何改革都不能觸碰到他們的蛋糕，否則就要上演狗咬狗。
萬曆皇帝發現，自己雖然貴為九五至尊，大明王朝的主人，但是根本無法抗衡眼前這個文官集團。
因為，他們所代表的，是千百年來的封建禮教思想，是一種巨大和沉重的道德觀。這種道德觀是明朝立國的根基，除非他萬曆想當亡國君，否則就得乖乖被牽著鼻子走。
其實萬曆皇帝是想過反抗的，可是罷免一個官員，兩個官員可以，他做不到罷免六部所有官員，甚至到了萬曆後期六部等要職都是有空缺的。
萬曆的悲慘不止於此，他甚至都無法決定皇位該傳給誰，他沒有辦法立愛子朱常洵為太子，只能選擇長子朱常洛，也就是後來的明光宗。
可憐朱常洛皇帝生涯還沒開始，就因為紅丸案草草結束，當然這也是後話，凡間客不在這裡跑題。
自此萬曆皇帝便一直躲在深宮之中，再也不過問政事直到生命的盡頭。
如果一個人確信自己的努力確實是無論如何也改變不了現狀，螳臂當車，那努力就會失去動力。這籠中金絲鳥，不當也罷。
因此，一個系統如果產生了壞的質變，則無法自我修復和革新，它的坍塌成為必然。
