尤三姐在《紅樓夢》裡顯得格外耀眼，這不光是她的豔麗的外表，更多的是她倔強剛烈的個性光輝，不由得使人另眼看待。她出生寒門，隨母親寄居寧國府。在那烏煙瘴氣的府邸，她不得不忍受屈辱，拋開顏面，與賈珍，賈芸等人塞搪周旋，落了個淫奔的汙名。她內心無奈與掙扎著，想要脫離她所厭惡的放浪的生活，希望有一天能跳出這個泥潭，尋找到自己想要的生活。
在婚姻大事上，她不像姐姐那樣，輕易的被賈璉的花言巧語所迷惑。她懂得婚姻是她唯一的希望，“一生至一死，非同兒戲”。她注意已定，必要找一個“素日可心如意的人方跟他去”。否則，即便是富比石崇，才過子健，貌比潘安“，她也不依。
賈珍與賈芸這樣的紈絝子弟，在尤三姐眼裡不過是”花馬弔嘴“的浪蕩之流，自己是金玉般的人，豈能被他們糟蹋？她鍾情於柳湘蓮，柳湘蓮只是一個伶人，地位卑微”素習寒貧“。戲臺上只是見的一面，便喜歡上了露出俠義豪情的柳湘蓮，暗自許身了。
尤二姐嫁給賈璉後，就一直擔心妹妹的婚事，一直求賈璉幫忙將妹妹說個人家。對於姐姐的安排，尤三姐根本不置可否，並聲稱”若有姓柳的來，我便嫁他“。而且當即斷簪發誓：”從今日起，只服侍母親，等他來了，家了他去，若一百年不來，我自己修行去了“。
柳湘蓮是尤三姐唯一認準了的男人，當然也是她內心的憧憬，她甚至願意用一生去等待。很快，流浪在外的柳湘蓮真的到了尤三姐的身邊，並且很是愉快的應允了這樁婚事，更是拿出家傳的鴛鴦寶劍做了聘禮。這更是尤三姐興奮激動，她嚮往的幸福即將到來了，她將寶劍掛在自己的床頭，”每日望著劍，自笑終身有靠“。她睡不著，數著星星，數著一天天的日子，左等右盼，她戀愛了。
然而，就在尤三姐沉浸在甜蜜的等待中時，等來的是柳湘蓮退婚的決定。原來，柳湘蓮打聽了尤三姐的身世，以尤三姐的花容月貌，在賈家這汙濁的地方，恐怕難以保住貞j節，她對尤三姐不是很熟悉，便決定放棄尤三姐。可憐尤三姐，本打算在一生中等待，甚至”剪了發，做姑子去“。突如其來的現實，使尤三姐深陷冰窟之中。
熱戀中的人，定然難以承受這樣的打擊。尤三姐覺得自己一片痴心，傾心自己所愛，愛到”山無稜，海水枯“，即使將心掏出來也願意。這樣的真心，柳湘蓮怎麼就不明白呢？一時間，尤三姐感到了委屈，屈辱，絕望，惱怒湧上心頭。她願意為之付出一生去等待的愛情和人，她不能容忍他對他的誤解，她憤恨的讓柳湘蓮為自己的絕情，狹隘付出了不能挽回的代價。
尤三姐取出寶劍，追了出來決絕的說了一句：”還你的定禮“，劍鋒一橫，便死在了曾經日思夜想的柳湘蓮面前。柳湘蓮一時不知所措被驚呆了。趴在尤三姐屍體上直呼”剛烈賢妻，可敬可愛“。可惜，一切都晚了。柳湘蓮拿起寶劍，將自己的頭髮斬斷，從此與紅塵斷絕，跟隨道士浪跡天涯去了。
尤三姐以生命的代價來懲罰自己的愛人，本來的一樁金玉良緣，一個落了個含恨而亡，一個出家遠離塵世。真是有情就有恨，卻沒有人是勝利者。
