美國的英文名稱是“United States of America”，今天中文的正式譯名是“美利堅合眾國”，簡稱“美國”。
美國國名經歷了咪唎堅、亞美利加、彌裡堅、米利堅、亞美理駕之間十幾次切換。
“咪唎堅國”、“咩哩幹國” （1820）、
“海中孤島國”、“亞美利加兼合國”（1838）、
“彌利堅國”、“育奈士迭國”（1839）、
“墨利加”、“美理哥兼攝邦國”、大美聯邦 “亞美理駕洲大合眾國” （《中美望廈條約》、“合省國” （1844）
“美理哥合省國”、“亞美理駕合眾國”、“米利堅國”（廣東人習稱1848）、“阿麥瑞咖”、“彌唎”、“米國”（日文轉譯）。
18世紀末就開始接觸美國人了，但當時美國國力不是很強，中國對美國也不是很重視，甚至分不清英國和美國的區別，譯名常常拗口古怪。
在19世紀初期，美國在廣州設立了商會，中國官方以“咪唎堅”作為正式稱呼。可以看出這個譯名沒什麼好字，比起“英吉利”差遠了。
不過隨著中國對美國人的接觸越來越多，中國對於這個沒有君主的國家興趣越來越大。在林則徐編著的《四洲志》中將美國翻譯成“育奈士迭國”，這個翻譯估計是隻翻譯了“United”這一個單詞。
到了第一鴉片戰爭後，美國逼迫清政府簽訂了《望廈條約》，美國的國名被稱之為““大亞美理駕合眾國”。
1848年，徐繼畲編著《瀛寰志略》中將美國國名譯為“米利堅合眾國”，這已經十分接近今天的翻譯了。
因為美國的國旗是由星星和橫條組成，咋看起來花紋很多，所以民間多稱之為“花旗國”，並用“花旗”來指代許多美國事物，像是“花旗參”、“花旗銀行”。
時至今日，越南仍舊將美國稱之為“花旗國”。
到1900的《辛丑條約》簽訂時，中國對美國的稱呼為“亞美理駕合眾國”，簡稱“大美國”。此後，“美利堅”逐漸成為中國人對美國的主流翻譯。
晚清著名革命志士鄒容就在其著名文章《革命軍》中將美國稱之為“美利堅”。
1913年，中華民國在與美國建交，國民政府正式將美國的譯名定為“美利堅合眾國”，簡稱“美國”，並沿用至今。
在今天曾經使用漢字的國家中，中國和韓國將美國翻譯成“美利堅”，日本和朝鮮堅持翻譯成“米利堅”，而越南則依舊沿用“花旗國”這個成譯名。
