说起帝王，人们的印象大多离不开一个“三宫六院”，在古代，盛行“男尊女卑”，一个成年男性如果条件允许，经济富裕，是可以娶多个配偶的，除了一个正妻外，还能添置许多侍妾、偏房。而对于皇帝，一个国家最高的元首来说，这自然也是正常不过的事情。
厉害如秦始皇，横扫天下，统一六国，必收其王妃公主贵妇美人入宫，据《三辅旧事》记载:表中外殿观百四十五，后宫列女万余人。这气势恐怕都可以赶得上一直小规模的军队了吧。后世的汉武帝亦是如此，自言“可以一天不吃饭，但不可以一日无妇人”。晋武帝司马炎则是驱羊车而选人就寝，宋徽宗“每三天必御一处女”。可以说，古代帝王的好色与荒淫已经到了极致。
但凡事没有绝对，也并非是所有皇帝都三宫六院，嫔妃成群，就有那么几个皇帝做到了“专一”。
明代有名的皇帝“明孝宗朱佑樘”同志，就是一夫一妻，他用自己的实际行动实践男女平等。他一生只娶了一个张皇后，并且除了必用的劳役也不多置宫女，也从来不封贵妃、贵人、美人，每天只和自己的皇后同起同居，或者平常老百姓一样的夫妻生活，这实在不容易。正是由于明孝宗坚持只娶一人，使得他在历代皇陵中葬有两人的绝无仅有的典例，给他贤明的君主形象又添了浓墨重彩的一笔。
当然，除了他，以下几位皇帝也在身体力行。
西魏废皇帝元钦的皇后是宇文泰的女儿，元钦并没有因为他是权臣的女儿，而记恨她，相反，二人感情一直很好。宇文皇后情操高尚，品行端淑，深受元钦的敬重，二人十分恩爱，为此元钦从来没有再纳过其他嫔妃。
杨溥，五代十国时期吴国最后一位君主，他在位十八年，绝对不算短，但出人意料的是，他也只纳了一位嫔妃。根据《资治通鉴》《十国春秋》等史料的记载，杨溥一生只娶了王氏一人。王氏初封德妃，公元933年九月初一，封为皇后，而除了王皇后外，我们也再难找到其他后妃的资料。
刘知远，后汉开国皇帝，五代时期著名的军事家，被人称为“后汉高祖”。刘知远的皇后李氏（913--954）名叫三娘，为人颇有胆识。一开始刘知远向李家求亲，李皇后的父亲觉得刘知远太贫穷，不打算把女儿嫁给她，但李皇后却觉得刘知远很有才能，他日一定是人中龙凤，于是在那个礼教十分严明保守的年代，他毅然决然的和刘知远私奔了。
之后她跟随刘知远起兵，多次规谏刘知远。一次刘知远打算攻打仇敌，因为军饷不够，于是向百姓征税。李皇后说道:如今咱们才刚开始创业，打着义师的旗号，百姓还没有受到我们的恩惠，我们就先压榨他们，这绝对不是帝王该做的事情，我虽然不算复有，但也有一些积蓄，先拿出来解燃眉之急吧。李皇后的贤明，在此可见一斑。
关于二人的爱情，在元朝被戏曲家刘唐卿改编成《白兔记》，后来又演变成京剧，川剧，湘剧，鄂剧等等，流传的剧本也有《磨产房子》《井台会》《磨坊会》《红袍记》等等。
