明代画本《状元图考》
古代中国，“画本”是最早期的小说载体，也属于中国古代古典小说的一种。古代可以识文断字的人并不多，主要是以文人士大夫为主，以及一些豪门大户在自己家中设立私学，以供家中族子学文。小说画本多以讲述社会各阶层人们日常生活之中所表现出来的勾心斗角以及娱乐琐事。
在明朝末期开始形成的画本的受众来看，文人士大夫阶层占了其中的极大比重，而最底下层的人们对于故事的好奇只能通过听茶楼饭馆里的说书先生来得知。人传人毕竟是故事情节变化几番。为了更大程度上的扩大阅读人群和受众人，便在小说中增添以绘画技巧来演绎的插画，几经改进，而后就有了流传市井的画本小说。
画本小说不仅将文人士大夫们在政治生活上的勾心斗角，尔虞我诈描绘得绘声绘色，还将下层人们生活的真实状况环境描述了出来，引起了大批读者的共识，也积攒了众多的忠实读者。
画本小说从最开始的以文字为主，到明末后期的以插画和文字共存，将文化的表达从高雅到了雅的通俗化。 将文化的通俗化传播，“画本”的兴盛不仅为文化造就了巨大经济市场，还带来了文化的通俗化市场。这些都离不开文人士大夫在其中的巨大作用。
以文字为主的"画本"
明末时期"画本"的兴盛，文人士大夫们所引领的时代潮流
1."画本"的主要内容有哪些？
明末时期的画本，主要是以图像为主体的书籍，并且其中并不包括文字或者包括少量的文字，读来通俗易懂，受众者颇多，上至文人墨客，下至老幼妇孺，皆是喜爱画本。
最开始第一类的画本就是在明清时期出现的，这个画本最初是来源于佛教的讲解插画，其扉页就绘有佛教佛像画。元代的主要画本开始出现了以上图下文的形式呈现在读者的眼中，即便其中文字占有很大的比重，但其主要目的还是以文字来表达其中想要传达的中心内容。之所以会以减少文字比重，增加图画的方法，就是为了增加读者扩大阅读量，从而达到宣传文化核心思想的目的。
另一种画本就是以人物为主， 只要讲解画本核心人物的优秀事迹，从而达到劝恶扬善的目的。并且其画本中的版画十分精致，教育内容也十分的言简意赅。简明扼要的就将书中的主要内容总结出来，使人读来通俗易懂，简单明了。由此也可以看出，在明末时期的画本主要是通过优质的绘画技艺，通俗易懂的语言来达到教育意义，从而推动了文人士大夫阶层书籍开始不断"雅"的通俗化。
“画本”
"画本"的发展带来的兴盛时代，是历史的超前杰作
1.流行于文人士大夫之中的"雅"的书籍之通俗化:
在古代无论是哪一个朝代，文人士大夫在社会习俗，文化娱乐方面的有着一定的影响力。明代的小说就以通俗市井化为其的主要特点，不仅表现在思想文化的世俗化，还表现在题材的市井化，语言的通俗化上面。
这些都在于当时的思想观念开始不断萌芽，哲学启蒙思潮不断涌现，市井世俗观念，批判文学思想和通俗文艺文化的热潮兴起，从而带动了一大批市井的读者。但最早的"雅"的书籍的通俗化出现，还是主要流行于文人士大夫之中。
插画和文字共存的“画本”
文人士大夫们在社会阶层中占了很大的一个比重，众多的书籍内容也是关于文人士大夫们在政治领域文化习俗方面的众多故事，市井阶层的人们也喜爱阅读这方面的题材，这就直接或间接地促进了以文人士大夫思想情趣，历史所闻，文人韵事，神鬼精怪等等为题材的书籍出现。
文人们的日常生活成为了流行画本的题材，也成为了其在政治领域可以炫耀的资本，文人们乐于表现自己 也乐于接受市井人们的崇拜。他们热衷于表达自己的文化情趣，表达自己心目中的雅俗志趣，从而带动着社会文化"雅"的书籍之通俗化。
2."画本"的流行推动了文学通俗化的发展:
在最早期的"画本"之中，内容还比较晦涩难懂，且内容题材也是偏向于上层志趣，故事情节众多隐藏细节，结构复杂，且多以文字为主要中心，缺少吸引力。到了后来文人士大夫阶层的不断发展，从而推动了"画本"的通俗市井化发展。
其内容多以描写文人士大夫们相互在政治上勾心斗角，不择手段的追求功名利禄，作者以市井人员的角度来剖析了文人士大夫们的阴暗心理，也反映了市民们的爱憎分明和追求自由的理想。
明代文人士大夫
为了达到让更多市民感受到自己与初中的主人公同病相怜，志趣相投的目的，画本不断的改进，不断朝世俗化发展，更为了让市民们读懂故事的内容增加了许多优质的版画。明朝的画本自此开始达到了鼎盛时期。
"画本"市场的建立，推动了文人士大夫阶层的雅的书籍之通俗化
1.雅俗"画本"市场的转变:
在明朝末期，以市井人物的生活琐事为题材的画本小说悄然走入了人们的日常生活之中，成为了人们茶余饭后的谈资和娱乐项目。不再像之前一样主要以上层人物的故事为题材，而是多取材于市井人物，市井传闻，画本主要以描写中下层人物的故事为主要内容。
文人士大夫的"雅"开始变得通俗化，市场不断向中下层生活的人们转变，成功以续写故事，评断是非来推动故事情节的发展。这些题材和创作主旨都成为了广大市民甚为喜爱的内容。内容言简意赅，通俗易懂，不断牵动着市井人们的心理情结。
明代小说的市井化兴起原因也有当时启蒙哲学思潮的兴起，文人们不断解放思想承认自己在利益，欲望，情绪等方面的个性观念都有所不同，开始关注世俗，面向市井，不断为世俗化小说画本创造出思想基础，语言也开始浅近朴实，雅俗共赏。
明代市井人物的生活
2.市场的转变推动了文化的雅俗发展:
文人士大夫们志趣的不断转变，不仅推动了文化雅俗化的发展，也带动了市场开始不断面向中下层人员的基础受众欲望，还牵动着古代封建社会思想改变的浪潮。当时的画本小说家们在经历了时代思想浪潮的冲击和洗礼之后，价值观念和创作心理也受到了巨大的改变。
许多的作家都是出身于上层名流，在真正接触了下层民众的真实生活之后才写出了带有世俗色彩的优秀著作。更是由于社会经济的发展和市场逐渐以世俗人员充斥其中，画本小说多以市井人员为受众，作者不断迎合读者的阅读兴趣，最终才造就了真正具有市民阶层审美趣味的优秀画本作品。文化市场的雅俗发展离不开市井人员的原型发展，也离不开众多文化创作者的艰苦付出。
结语
明末时期的"画本"之所以会发展如此之迅速，成果如此之卓越，不仅仅要归功于文人士大夫的带头作用，还离不开商人们的内在推动作用。在明朝时期，社会经济开始不断发展，一大批以工商业为生的阶层开始出现于生活的各个角落，成为了社会阶层的一个大分支。在社会角落中生存奔波，这不仅没有造成社会发展的混乱，甚至带动了国家商品经济的繁荣兴盛。
明代商人
人们经济水平提高了，便开始不断追求更高的社会地位，这时的文人士大夫正好就满足了中下层人员的需求，他们开始对上层阶级的生活志趣感兴趣，画本小说正好就能够满足人们的需求，从而不断推动古代明朝时期通俗画本小说的发展壮大。文人墨客们不再只一昧的追求自己的文化志趣，而是开始逐渐迎合中下层人员的阅读喜好，从而不断推动着明末时期"画本"的兴盛与市场的不断壮大。
