激素，很多人聞之色變，唯恐避之不及。特別是SARS之後各種負面的報道、謠言，使很多人都認識了激素這個“壞傢伙”。在我的日常工作中，患者一聽到使用激素，馬上就是NO、NO、NO！
其實，激素在正常使用中，不但不是“壞傢伙”，反而是個不折不扣的“好孩子”。讓我們來了解一下這個亦正亦邪、愛恨交加的大群體吧！
說道激素，它並不是一種，而是包含很多種類的一個群體。
第一類為氨基酸衍生物，有甲狀腺素、腎上腺髓質激素、松果體激素等。
第二類激素的結構為肽與蛋白質，如下丘腦激素、垂體激素、胃腸激素、胰島素、降鈣素等。
第三類為脂肪酸衍生物，如前列腺素。
第四類為類固醇，如腎上腺皮質激素(皮質醇、醛固酮等)、性激素(雌激素、孕激素及雄激素等)。
激素是由內分泌腺或內分泌細胞分泌的高效生物活性物質，在體內作為信使傳遞信息，對機體生理過程起調節作用。它是我們生命中的重要物質，不可或缺。激素的分泌均極微量，為毫微克(十億分之一克)水平，但其調節作用卻極為明顯，少了哪怕一個毫微克，您的機體就會出現不適。比如生長激素，缺乏它孩子就長不高了。
激素的產生調節極其複雜，各種激素都有特定對應的受體，絕不會出差錯。例如血糖的調節，有控制升高的，有控制降低的，人體這個精密的系統把血糖調節在一個合理的區間，使其保持良好的運行狀態，不然您就會要不高血糖昏迷，要不低血糖暈厥。
還有調節激素的激素，這類激素，調節控制其他激素的產生、分泌。還有定時分泌的激素，像胰島素，餐後大量分泌。是不是很神奇？
重點說說上述的第四類激素------類固醇，又叫糖皮質激素。就是這一種類，讓人又愛又恨。愛的是它的確能治療很多疾病，挽救不少生命，這次新冠肺炎疫情，也有應用。恨的是它又有很多副作用，過量應用使人體產生不適，甚至損害。
糖皮質激素（GC）是機體內極為重要的一類調節分子，不可或缺。它對機體的發育、生長、代謝以及免疫功能等起著重要調節作用，是機體應激反應最重要的調節激素，也是臨床上使用最為廣泛而有效的抗炎和免疫抑制劑。在緊急或危重情況下，糖皮質激素往往為首選。
臨床常見的糖皮質激素類藥物有潑尼松、甲潑尼松、倍他米松、潑尼松龍、氫化可的松、地塞米松等。具有抗炎、抗毒、抗過敏、抗休克、非特異性抑制免疫及退熱作用等多種作用，可以防止和阻止免疫性炎症反應和病理性免疫反應的發生，對任何類型的變態反應性疾病幾乎都有效。
其常見的副作用有以下幾點：
1 向心性肥胖 長期應用後，導致全身的脂肪重新分佈。面部，胸背部脂肪堆積，四肢脂肪減少。不太好看，其實對健康影響不大，主要是影響形象，看上去不是正常均勻的肥胖。它是可逆的，停用後會恢復。
2 血糖升高 稱為類固醇性糖尿病。
3 誘發胃潰瘍，導致上消化道出血。
4 加重高血壓
5 骨鈣流失，引起骨質疏鬆。
6 抑制免疫 這個分怎麼說，抑制了免疫系統，一方面可以使患者症狀減輕，如新冠肺炎中的應用，就使呼吸困難緩解，為進一步治療贏得時間。但另一方面卻又使人體對感染難以感知，可能使感染加重。這就牽涉到如何均衡問題。
7 另外還有精神症狀，皮膚改變等問題。
看了以後很是有些心慌吧？
其實，只要在正常範圍內應用，這些情況就不會出現或減低到最低程度。上邊說的大部分都是長期應用產生，短期內使用沒有問題。一般偶爾用一次，或是正常劑量連用三天，不用擔心會發生什麼。但是對潰瘍患者要注意，一般醫生都要囑咐飯後服用。
在實際工作中，醫生也是對激素的應用慎之又慎，綜合考慮多種因素後才敢使用。例如對某些腎病，不得不用，以當今人類的醫療水平，沒有更好的治療辦法。
所以，朋友們，對激素，不必害怕，遵從醫囑，激素會是我們的好夥伴！
