海外最知名的思想家是老子
孔子学院也影响不了老子的知名度
随着中国经济发展和文化的输出，在海外建立了很多的孔子学院，然而这并没有为中国的孔圣人增加多少知名度，在海外人眼中中国最著名的思想家是老子，早在16世纪时期，西方人就把《道德经》翻译成了拉丁文、法文、德文、英文等。据西方学者统计，从1816年至今，各种西文版的《道德经》已有250多种，如今几乎每年都有一到两种新的译本问世，在被译成外国文字发行量最大的世界文化名著中，《道德经》排名第二，仅次于《圣经》。
道教的创始人老子
古中国文明的高度文明源于《道德经》
老子被誉为中国道教的创始人，其实更重要的是道家阴阳两极万物平衡的哲学道理，在Google网站上，检索到的Taoism（天道思想）比“naturallaw”（自然法）条目还要多。在亚马逊的图书搜索一栏，输入Dao、Tao、Taoist等这些与“道”有关的英文单词，竟然会得到近8万个的搜索结果，其中绝大多数都是英文著作。老外痴迷中国道家文化的原因主要是：古代中国是世界四大文明古国中唯一没有文化断层的高度文明，中国春秋战国时间百家争鸣建立了中国绚灿的东方文明，是人类社会很少有唯物主义文明，中国哲学中没有对神仙的崇拜，都是对自己祖先的崇拜，所谓中国的神灵在现实生活中都可以找到原型。
欧美知名的披头士乐队
《道德经》在欧美流行文化中的渗透
《道德经》受到古代欧美哲学家的追捧，就连欧美流行文化都在为《道德经》做退光，20世纪60年代，欧美世界最著名的摇滚乐队披头士将《道德经》四十七章改编成歌曲《The Inner Light》。据德国电视台的一项调查数据表明，老子还是德国人心中“最知名的中国人”，每四个德国人家里就藏有一本《道德经》。德国人把《道德经》称为中国的经典，也是世界的经典。“足球皇帝”贝肯鲍尔因为迷恋老子思想，以至于德国媒体将其专机命名为“空中老子”。就连冰岛，也出版了两种版本的《道德经》译本。欧美著名的思想家冯·布兰切勒的《老子〈道德经〉：美德之道》一书说老子如同基督教的上帝，具有博爱与宽容的精神；
阴阳学说
全世界，都给老子的思想所折服，天下的道理离不开阴阳的变换，一阴一阳之谓道也。此消彼长，万物和谐，庄周之道，白天黑夜，万物的两极！现在的浮夸的中国社会，已经很少有人知道《道德经》这本书了，相比鹿晗等小鲜肉和肤浅的综艺节目，对于喜欢《道德经》的年轻人在目前的中国社会世俗眼中就是无人问津的怪胎！