近近代战争中，作战双方都以密电来传送作战命令和情报。密电传递的情报象风一样不易辨识，所以密电在情报界被称为“风声”，而破译敌方密电的情报人员就被称为“听风者”，自然发送密电的情报人员就是“风语者”了。
二战中1941年12月7日，日军偷袭美军太平洋舰队基地珍珠港，太平洋战争爆发。战争初期，日军多次破译美军的密电取得战役先机，使美军的军事行动屡屡受挫。如何加强密电的级别，防止日军的再次破译成为美军情报部门的首要任务。
1942年，美军决定征召美国最大的印第安部落纳瓦霍人入伍。纳瓦霍人只有语言而没有文字，语言只能口口相传。又极为复杂的语言，依靠其族人世世代代的口耳相传而得以延续。纳瓦霍语的语法和发音都极为怪异，听起来有点像野兽的怪叫。
第一批二十九名纳瓦霍战士经过训练培训后，开始奔赴战场成为新的“风语者”。用纳瓦霍语编制的密码被日军截获后，日军情报人员始终无法破译密码的内容。这为美军争取战役主动，逐渐扭转战局取得胜利奠定了基础。
每一位纳瓦霍的风语战士都安排有专职的美军特种兵保护。特种兵一方面要保护纳瓦霍战士的人身安全，更要保护纳瓦霍密码的安全。也就说，在危急情况下，特种兵要将纳瓦霍战士杀死已防止他们被日军俘获，致使密码泄露。
2002年，香港导演吴宇森拍摄的影片《风语战士》，重现了当年那段战争岁月，表现了海军陆战队员乔·安德斯（尼古拉斯·凯奇饰）奉命保护一个名叫本·亚兹（亚当·比奇饰）的纳瓦霍士风语战士。当本.亚兹即将被俘的时候，乔陷入了道德与军命两难的抉择。
二战结束后的一些年，纳瓦霍风语战士和密码被作为军事机密封存起来，纳瓦霍士兵被要求集体失声。近些年，美国政府对当年这段历史解封，对仍然健在的纳瓦霍战士进行了表彰，这才使这些风语战士的英雄事迹广为人知。
2019年5月10日，最后一名纳瓦霍语风语战士弗莱明·贝格去世，享年97岁。至此，纳瓦霍战士和他们的密码真正成为了历史。但他们的英雄事迹，永远会被人们牢记并传诵！