中国空军一直以来严重缺乏大型飞行平台，这大大制约了中国空军的远程作战能力。不过，以30余架伊尔-76系列运输机和近百架运-8、运-9系列中型运输机的机队规模，空军其实还能够支持一场中等规模的空中战役。在特种机领域，空军拥有4架空警-2000、若干架空警-200和空警-500，3架伊尔-78加油机和20架左右的轰油-6，以及数量不详的高新系列电子战飞机。应该说，空军的大型飞机机队虽然不如美国，但暂时还是够用的。
中国空军的运-20
不过与兄弟军种比起来，海军航空兵的日子要紧巴巴许多，相对于空军，海军航空兵的大型机数量更少，规格也更小。海军手中的大型机目前只有运-8/9系列中型运输机及其衍生的特种机，以及轰-6G型反舰轰炸机。数量来看，根据英国简氏防务数据库的资料，中国海军航空兵2015年时有23架反潜、预警、电子战、巡逻飞机，30架左右的轰-6G反舰轰炸机以及3架轰-6油。
海军航空兵的大型飞机
但是海军航空兵的远程作战需求更大，因为海洋上是缺乏大型机场的，要维持远海作战能力，大型飞机机队的扩大应该是必然。不过目前来看，海军航空兵的大型飞机受制于整体大飞机产业的落后，缺乏换代机型恐怕将是难以避免且会持续下去的状态。
海军航空兵仍然以战术飞机为主力
海军尤其缺乏大型空中加油机，目前海军仅有的少量轰-6油事实上还是在轰-6D（轰-6丁）基础上改进的，其保留了巡逻能力和一定的对海攻击能力。轰油-6（D）的加油效率比空军的轰油-6还要低，并且与轰油-6一样只能支持歼-10系列和歼-8DF/H战斗机的空中加油，无法支持歼-11系列重型战斗机，更不用说轰-6和高新机这类油老虎了。海军还需要有更多的巡逻机满足海域控制的需要，但是以高新6号为代表的反潜机研发过于缓慢，制造数量偏低也是令人头疼的问题。因此，不仅仅是空军，海军也对国产大飞机望眼欲穿，不过此时在短时间内还很难克服。
海军轰油-6性能尚不及空军版本
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