他一生博学多才、嗜奇好古，精书法，善画竹梅、鞍马、人物、山水。他就是清代扬州八怪之首的金农。
金农 自画像
据说，金农是五十岁后学画的，可这位半路出家的旷代逸才，却开辟了一片绚烂的艺术天地。这说明什么呢？画的好不好跟年龄没有太大的关系，跟什么时候起步也没有太大的关系。
所以想学画画，什么时候都不晚啊，都有机会。
金农 山僧叩门图
金农是浙江钱塘人，自幼聪颖，十七时，他就在当地名人盛集的诗会上一鸣惊人。二十岁那年，渡过钱塘江到萧山，向著名学者毛奇龄求教。第二年，他又去拜访长洲宿儒何焯。金农在何家虔诚地执了两年弟子之礼，受益匪浅。除了经史诗文上大长见识外，他的兴趣还扩展到字画碑帖领域。
金农素怀读万卷书，行万里路之志，青年起便携友漫游苏浙。特别是三十五岁到五十岁这十五年间，他饱览了名岳大河，这些深广的阅历和丰富的体验，不仅升华了他诗文的境界，也为他金石书画技艺的演进起了很关键的推进作用。
金农在诗、书、画、印以至琴曲、鉴赏、收藏方面都称得上大家，而其中成就和影响最大的还是绘画和书法。他的画造形奇古，用笔拙朴，尤其五十岁后，他集中精力于绘画，创作出一大批精湛的代表之作，据说他为了画竹，就“以竹为师”，特地在住所周围种植了大片修篁翠竹，并“日夕对之，写其面目”；画到后来连郑板桥也夸他的竹别具情趣。
金农 竹图
金农 杂画册之新竹
他画梅也是“以梅为师”，观察梅枝的疏密穿插的生动状态。在技法上他博采各名家之长，参以自己古拙书风的金石意趣，形成了独特风格。
金农 墨梅
同样，他画马“厩中良马是吾师”，并吸收了唐人昭陵六骏的造形特点，别开雄健沉厚之生面。金农还有一些以表现世俗风情为主的作品，这幅描绘江南水乡女子划小艇采菱的《采菱图》就是其中的代表作品。
金农 采菱图
金农的书法艺术和他的绘画一样，以古朴浑厚见胜，有“求拙为妍”的艺术特点。从传世书迹来看，其隶书苍古奇逸，行书健劲潇洒，影响最大的还是他首创的漆书。金农写漆书所用毛笔，是“平扁如刷”，用它蘸以浓墨，行笔只折不转，如漆刷之运作。这种方法写出的字看似简单，其实是大处着眼，剔除细节，直取磅礴气韵。
金农 漆书
金农 手札
金农的行草书也很有特点。他没有沿着王羲之或颜真卿等大家的路子发展，而是将楷书笔法、隶书笔势、篆书笔意融进行草，自成一体，别具一格。他的行草的疾徐、藏露节奏处理得平和含蓄，自然生动；其点画似隶似楷，亦行亦草，长横和竖钩都呈隶书笔形，而撇捺的笔姿又常常近于魏碑，转折处则一派今草、章草之法。整幅作品古拙而淡雅。
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