20世纪30年代，科学家艾伦-图灵发现，通过给计算机一系列的指令来使其完成多种不同的任务，如果想让机器做一些新的事情，之用给它提供一套新的指令，新的信息。图灵的设想适用范围很广，给计算机输入的一系列指令能告诉它如何模拟电话或打字机，但它们也可以描述自然规律，物理定律，自然界的过程。
科学家曾经对数百万粒子组成的流体进行模拟，要想计算出它是如何流动的，计算机只需遵循一组保存在其内存中的指令。这只是计算机力量的冰山一角，科学家还用类似的方式对整个宇宙结构进行计算机模拟，它揭示了图灵思想的真正力量，把指令转换成机器能理解的符号，让我们不仅能重现简单的画面或声音，还能重现一个过程，一个系统，一个正在变化和发展的事物，通过操控简单的符号，计算机能够捕捉到自然界的本质和秩序。
通过思考人类大脑和处理和计算信息，艾伦-图灵得出了20世纪最重要的思想之一，信息的力量正在显现。图灵的思想成为现实后，大家可能都在想信息的真正力量会释放出来，但图灵只是故事的一半，现代信息时代需要另一个想法，一个终于确定了信息的本质，及其与宇宙秩序和无序的关系的想法，这是一个天才而古怪的数学家兼工程师的构想，他就是克劳德·香农。
克劳德·香农是一个真正的特立独行者，他想要解决不寻常问题的欲望给他带来一个革命性的新想法，一个揭示信息的基本性质以及各种形式的交流过程的想法。
克劳德·香农的论文《通信的数学理论》，这个标题听起来可能有点枯燥，但那是20世纪最重要的科学论文之一，它不仅奠定了现代世界通信网络的基础，也给了人类语言以及我们由本能驱动的行为，比如说和写带来了新的见解。
论文发表于1948年，论文中香农做了一些不可思议的事，他清楚地解释了模糊而神秘的信息概念，他没有使用一些措辞巧妙的哲学定义，而是找到了衡量一个消息中包含的信息的方法。
香农意识到消息的信息量与它的意义无关，相反，他表示只与信息的不寻常度有关，换句话说，信息与意外性有关。新闻之所以是新闻，因为它是出乎意料的，而越是出人意料，它就越有新闻价值，因此，如果今天的新闻与昨天的新闻相同，那它就算不上新闻，那么信息内容就会是零。于是突然间，我们就发现了意外性和信息之间的联系。
但香农并未止于此，他还定义了信息的测量单位，他是怎么做到的呢？
香农表明，你发送任何消息都可以翻译成二进制数学，一长串的1和0的序列，一种写相同信息的方法。香农意识到，将信息转化为二进制数学会产生强大的力量，它能使信息易于管理，准确，可控和精确。在他的论文中，香农展示了一个二进制数字其中的1或0是信息的基本单位。
在定义了基本单位后，他甚至给它起了个我们都熟知的名字，他用了“二进制数学”这个短语的简称：比特！不起眼的比特有着强大的能力，比特是信息的最小数量，它非常重要，因为它就像基本的原子，是信息的最小单位。
比特的力量在于它的普遍性，任何两个状态的系统，比如带有正反面的硬币都能传递一比特的信息，1或0，打开或关闭，挺或走，所有这些系统都可以存储一比特信息。多亏了香农，比特成为了所有信息的共同语言，任何东西，包括声音，图片，文字都可以被转换成比特，然后通过任何只拥有两个状态的系统进行传播。
香农建立了一个新的深远的理论，他探索的想法成为了现在被称为信息理论的基石，将信息这个抽象的概念变成了有形的东西，以前还只是个模糊的概念，如今已经变成可衡量的实体了！
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