西周末年是一個各種社會矛盾激化的年代，舊貴族與新貴族之間的矛盾，平民與貴族之間的矛盾，奴隸與奴隸主之間的矛盾，“裡應外合”之下統治者的政權早已搖搖欲墜，偏偏又遇到一位“自私”的君王。
“普天之下莫非王土”，周厲王可以說是將這句話使用的最成功的一位君王。
周厲王是西周第十位君主，也是倒數第三位，他的父親周夷王似乎遭到了什麼詛咒，身體一直不好，百病纏身，也許是這個原因使他對周厲王缺乏管教，人都有好壞兩面，周厲王顯然壞的那面居多，更多的是表現在貪婪自私的方面，主觀思想大過一切。
貪婪的人總是奉行一個標準：“我的是我的，你的還是我的！”，像周厲王這種“站在食物鏈頂端的男人”，心中一旦有了貪婪，遭殃的肯定是別人，更何況這個君主身邊還有一位不務正業的寵臣。
榮夷公便是這個不務正業的寵臣，之所以說他不務正業是因為他放著自己的諸侯國不管，整天和周厲王廝混，兩人可以說是臭味相投，相比於周厲王，榮夷公顯然花花腸子更多，作為一名寵臣，當然要學會對君主投其所好。
“大王，天下都是您的土地，那土地上的東西也該是您的，我聽說山林中的物產豐富，裡面動物賊多，不過時常有刁民去山中打獵，您說這不是在“偷”您的東西嗎？”話雖不是原話，卻是這麼個理，榮夷公大致就是那麼個意思。
周厲王眉頭一挑，也不點破，問道：“哦？竟然有這種事？愛卿的意思是......”
榮夷公早就想好了說辭，道：“我看應當昭告天下，就說山林中的物資動物都歸您所有，若有人擅自違規打獵，理應嚴懲！”
榮夷公的話正中周厲王下懷，不多久便付諸實施，百姓本來就吃不飽，竟然連打獵都不讓打，簡直是不給活路，更可惡的是周厲王還專門派人監管，若有私自“打獵”的人全部抓到一塊殺死，自此民怨載道，周厲王終自嘗苦果。
公元前841年，忍無可忍的民眾終於拿起了手中的鋤頭，發動了起義，史書上稱為“國人暴動”，周厲王簡直就是紙糊的老虎，不堪一擊，倉皇逃到了“彘”，也就是今天的山西一帶，從此再沒回來過。
周厲王是拍拍屁股跑了，卻把太子姬靜給坑慘了，太子沒有跟上大部隊，只能藏在大臣召公的家中，召公此人頗有才德，曾經勸諫周厲王“防民之口甚於防川”，可惜周厲王就是不聽，否則也不會落到這個下場。
憤怒的民眾得到消息將召公家團團圍住，要求召公將太子交出來，老子抓不到，抓了小子也能解解氣，從另一個角度來看召公此人在民眾中還是有些威望，最起碼沒有衝進去強人。
召公非常無奈，頓時陷入兩難的境地，如果不知道這段歷史定然不知道召公是如何解決的，他既要給民眾一個交代，又不能出賣自己的少主子。
讓人大跌眼鏡的是他親口承認了太子就在他的家中，並且將“太子”交了出去，不過此太子非彼太子，而是他的親生兒子！他竟將自己的兒子冒充太子交給民眾給殺了！
這出“鬧劇”最終的受害者變成了召公的兒子，而他的兒子似乎跟這件事沒有任何關係，純屬躺槍，而罪魁禍首周厲王仍在彘地享受生活，國不可一日無君，在周厲王逃亡期間由周公和召公一同執政，直到周厲王在彘地而亡，太子姬靜才繼承王位，這才緩和了國家中的矛盾，創造了“宣王中興”。
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