幾乎每個家庭都擁有一個家庭小藥箱，以備不時之需，但是能夠定時清理藥箱的家庭卻少之又少，很多藥品“備而不用”，有需要用的時候，拿出來一看才發現已經過了有效期。
如何處理這些藥又成了難題，過期藥品和生活垃圾一起扔進垃圾桶，會不會汙染環境？正確的回收和處理方式是怎樣的呢？
過期藥為何不能和生活垃圾一同處理？
許多常用藥基本上是每個家庭必備的，很多沒吃完的藥，最後只能放到過期。
因為大多數人對於過期藥的危害及處理方法不瞭解，往往將過期藥混入生活垃圾中，一扔了之。
目前，家庭過期藥品已被明確列入《國家危險廢物目錄》，是重要的環境汙染源之一。過期藥品容易分解、蒸發，如果當成普通垃圾來處理，藥品中的有害成分滲透到土壤和水分中，會造成環境汙染。
藥品的化學成分在自然環境中難以淨化，最終會通過飲用水、糧食作物等再進入人體，給人體健康帶來很大的威脅。
另外，隨意丟棄的藥品也容易被不法商販更改包裝，重新流入市場，或者被兒童撿拾引發藥物中毒等。
過期藥的正確處理方法是什麼？
由於過期藥的特殊性，需要應用醫療用品的專業銷燬方式進行銷燬。
我國政府部門、醫藥企業和零售藥店經常會開展過期藥品公益回收活動。
在一些社區，也定點設立了家庭過期藥品回收箱。
因此我們首選將過期藥品送至回收點進行回收。
如果不清楚或者沒有找到過期藥品回收點，要如何做呢？
如果找不到過期藥品回收點，比較適當的作法是將過期藥物毀形後密封好，再丟棄。
口服片劑、膠囊、顆粒劑、滴丸劑等過期藥，不要整瓶或整盒扔掉，應該將剩餘藥丸從鋁箔、藥袋等包裝取出，全部藥丸集中在密封袋裡搗碎，再丟入垃圾桶。
膏狀藥物擠出來收集在密封袋內，封好後丟棄。
眼藥水、口服液等液體藥物，把液體分別混入泥土後和生活垃圾一起處理。
噴霧劑藥品在戶外空氣流通較好的地方，避免接觸明火的條件下，徹底排空丟掉。
現在一些不法分子大量回收家庭過期藥物，改頭換面重新流入市場。
別為了貪小便宜將過期藥品賣給回收藥品的藥販，丟棄藥品前要對外包裝進行破壞毀形，使其無法進行二次銷售。
如何讓城鎮和農村居民做好過期藥品的回收和處理工作？
對於普通居民來說，要提高對過期藥品的認識。
首先，過期藥品不可繼續服用。
有些居民認為，剛剛過期的藥只是藥效變差，仍然可以吃，甚至一些經濟困難或患有慢性病的人為了省錢，直接從藥販子手裡購買過期藥。
實際上，藥品有效期是指藥品在規定的貯存條件下，能保持質量的期限。
藥品一旦過了有效期就成為劣藥，達不到預期的療效，最大的危險是分解出有害物質，加大藥品的毒副作用。 而且藥品過期後容易散發出有害氣體，造成室內環境汙染，嚴重時會對人體呼吸道產生危害。一定要及時清理家庭藥箱，別把過期藥品留在身邊。
其次，不要盲目囤積藥品。
在藥店的促銷攻勢下，許多居民有搶優惠“囤藥”的習慣。
藥品是一種特殊商品，應該根據自己的需要理性購買。 如果大量購入並不對症或當時並不需要的藥品，如果藥品過期，消費者的損失往往大於當時的優惠。 為了減少過期藥品的產生，居民應按需到醫院就診購藥，或到藥店在藥師指導下購藥。 現在到社區醫院、藥店購藥很方便，不需要過度儲備藥品。最後，普通居民對過期藥品回收點的知曉率不高。
社區、街道、鄉鎮等應向居民宣傳理性買藥、合理用藥，充分告知回收箱的擺放地點和渠道，為過期藥回收的最後環節鋪好路。 在提高群眾的過期藥品回收意識的同時，應當建立全國家庭過期藥品回收網絡，讓過期藥品回收形成長效機制。本文由中國藥學會首席科協傳播專家張繼春主任藥師審核。
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