“老嫂比母”的故事，不是包拯而是他的儿子的经历
文/张秀阳
“老嫂比母”这句俗语，在中原地区广为流传。在一般人看来，这句俗语出自宋代名臣包拯的经历。其实，这句俗语同包拯有关也没关。它是传统文化流传过程中又一例张冠李戴。
说它同包拯有关，是因为京剧著名剧目《铡包勉》演的就是这个事。
包拯的亲侄包勉，在担任地方官以后，贪赃枉法，终于败露。案卷几经辗转，到了开封府包拯手上。包拯阅卷后，怒不可遏，但是又十分为难。包拯自小丧父，由包勉的母亲（即包拯的嫂子）一手抚养成人，所以他向来不叫“嫂子”而尊呼“嫂娘”，嫂娘对他恩重如山，包勉是嫂娘唯一的儿子。
在公私两难之中，他终于选择了大义灭亲，决然下令斩了包勉，然后再回到赤桑镇向嫂娘赔情。
《铡包勉》根据清代古典名著《三侠五义》第四十六回、四十七回、四十八回改编。原著里包公的侄子叫包世荣，戏曲里改编叫包勉；原著里是庞太师设计陷害包公，戏曲里的包勉果真违法；原著里是此段放在五鼠闹东京的时候，戏曲里是陈州放粮的时候；原著里包三公子是被冒名冤枉的最后洗清了罪名，戏曲里为突出包公的大公无私包勉被铡。
中国传统文化中，自古以来就有敬嫂的习俗。比如汉代著名的大将马援就“敬事寡嫂，不冠不入庐。”
马援十二岁时，父亲就去世。马援年少而有大志，哥哥曾教他学《齐诗》，但马援却不愿拘泥于章句之间，就辞别兄长马况，想到边郡去耕作放牧。谁知没等马援起身，马况便去世了。马援只得留在家中，为哥哥守孝一年。在此期间，他没有离开过马况的墓地，对守寡的嫂嫂非常敬重，不整肃衣冠，从不踏进家门。
自从戏剧舞台上出现包拯“嫂娘”后，“长嫂如母”这个情节就一直被传为佳话。其实，历史上的包拯身上，并没有发生过这样的事情。
包拯（999年－1062年7月3日），字希仁，庐州合肥（今安徽合肥肥东）人，北宋名臣。
天圣五年（1027年），包拯登进士第。累迁监察御史，曾建议练兵选将、充实边备。历任三司户部判官，京东、陕西、河北路转运使。入朝担任三司户部副使，请求朝廷准许解盐通商买卖。改知谏院，多次论劾权贵。授龙图阁直学士、河北都转运使，移知瀛、扬诸州，再召入朝，历权知开封府、权御史中丞、三司使等职。嘉祐六年（1061年），任枢密副使。因曾任天章阁待制、龙图阁直学士，故世称“包待制”、“包龙图”。
嘉祐七年（1062年），包拯逝世，年六十四。追赠礼部尚书，谥号“孝肃”，后世称其为“包孝肃”。有《包孝肃公奏议》传世。
包拯廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，故有“包青天”及“包公”之名，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。后世将他奉为神明崇拜，认为他是奎星转世，由于民间传其黑面形象，亦被称为“包青天”。
包拯的父亲名令仪，曾在河南商丘一带做官。包母张氏。宋仁宗天圣五年（1027年）考中进士，被授任为大理评事，出任建昌县（今江西永修）知县。此时，包拯已经28岁，因父母年迈，包拯请求在合肥附近就职，遂改授和州（今安徽和县）监税，父母又不想让他离开，包拯就辞去官职，回家赡养父母。几年之后，他的父母相继去世，包拯在双亲的墓旁筑起草庐，直到守丧期满，还是徘徊犹豫、不忍离去，同乡父老多次前来劝慰勉励。直到景祐四年（1037年）包拯才赴京听选，获授天长（今属安徽）知县。
从包拯的这个早年经历中，可以得知，包拯并不是幼年失去父母，也并不是嫂嫂抚养长大的。
虽然包拯不是嫂嫂抚养长大，但包氏后代中的确有人“长嫂比母”，不过不是包勉，因为历史上也没有这个人。
据史料记载：
包拯夫人李氏，是包拯原配，早卒。李夫人死后，包拯又续娶董氏为继室，后封永康郡夫人。
包拯共有两儿两女。包繶，包拯长子，娶崔氏，官至太常寺太祝、通判潭州，先于包拯去世。包绶，幼名包诞，包拯幼子，出生在媵妾家中，后被崔氏迎回，官至朝奉郎、通判潭州。
据崔氏墓志记载：包绶出生后不久，母亲就去世了。5岁时，包拯也病故了。这时候，包拯大儿子包繶也早就去世，一个稚子也不幸早夭。包氏一家，包繶夫人崔氏担起抚养小叔包绶的责任。崔氏把包绶“慈养如己子”，包绶年幼稚，崔氏为他“迎师教导之，以至成人”。包绶长大成人后，崔氏又为他“择娶良妇”。包绶视嫂如母，担任汝州通判时，崔氏病故，包绶“以母礼事之，不远千里，助成丧事
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