在《明史》這部史料中，我們可以看見明朝時期的六大奸臣，他們不僅媚惑聖上，而且，還賣官求榮，逼死賢臣。這些奸臣無論哪一個都是十惡不赦的，但是，在這些奸臣當中卻有一個例外，即使他做了許多壞事，明世宗朱厚熜也依舊對他刮目相看。那麼，這個人是誰呢？這又是怎麼回事呢？接下來讓我們一起來看看吧！
其實，這個故事的主人公便是嚴嵩！《明史》稱其“惟一意媚上，竊權罔利”。
可以說，嚴嵩父子權傾天下二十年，天下怨恨。嚴世蕃狂妄至極，甚至在家中寶庫內大笑說“朝廷無我富！”眾多大臣加以彈劾，皆賴世宗包庇。在嚴嵩一夥的把持下，“政以賄成，官以賂授。”每一開選，視官之高下而低昂其值，及遇升遷，則視缺之美惡而上下其價。
據史記記載，早年時期的嚴嵩長相十分清秀俊郎，不僅身材修長，而且，聲音洪亮。明朝時期，他憑藉自己的文采順利考中進士，正式進入官場。對於這個人的才華，不僅宮內的宦官難以相比，就連同時代的文臣也無法匹敵。不過，可惜的是，這樣一個有才華的人，不僅不將才華放在正事上，反而一意媚上，十分缺德。
雖然說一意媚上是一個貶義詞，但是，對於皇權時代來說，這卻是生存的必需品，因而，即便嚴嵩的這種做法過於諂媚，但是，也不失為一種自我保護的好方法。
我們都知道，嘉靖帝是一個十分信奉道教的人，因為，在他看來，自己是可以修得仙法，長生不老的。於是，在他上位後，他便大量招收擅長寫青詞的人，而嚴嵩便是其中一個。在這些大臣中，嚴嵩不僅是最有才氣的，而且，他的青詞也是寫的最好的，因此，嘉靖帝對他十分看中，並授予他很高的官位。
那麼，這樣一個大才子，最後，又是如何卻成人們眼中的大奸臣的呢？他是不是有什麼不得已的苦衷呢？
據說，嘉靖帝為了長生不老，不僅讓嚴嵩等人書寫青詞，而且，還將道士戴的“香葉束髮巾”賜給了他們，讓他們隨時佩戴。對於嘉靖帝來說，這是對道家的一種尊崇，然而，在有些人眼中，這完全就是胡鬧，因此，嚴嵩的老鄉夏言便拒絕穿戴這些東西。
在夏言的眼中，嘉靖帝的這種做法完全就是有失體統的，但是，在嘉靖帝眼中，夏言的這種行為卻是對自己命令的抵抗，是對自己的不服從，於是，一怒之下便將夏言誅殺了。夏言的事給了這些人一個警告，因此，為了保護自己的小命，他們不得不順從嘉靖帝的旨意，歡歡喜喜的戴上了這些道帽。
而在這些人中，嚴嵩的做法可以說是最阿諛奉承的，因為，他不僅將道帽戴在了自己的頭上，而且，還在道帽上籠上了輕紗，以此來宣告眾人：“這是皇帝對我的賞賜，是十分貴重的，我們要珍惜它，不可隨意破壞。”對於嚴嵩這麼做作的行為，人們也說不出有什麼不對的地方，畢竟，在古代講求的是“雷霆雨露，皆是聖恩”。
所以，面對皇上的賞賜，大臣們沒有任何理由拒絕接受。對於嚴嵩的這種阿諛奉承，皇帝自然是十分喜歡的，因此，便將他升了官。可皇帝不知道的是，自己的嘉賞最後卻成為了嚴嵩的靠山。在嚴嵩相繼除去了政敵夏言、仇鸞，朝中一時無與匹敵，升官發財後，嚴嵩的慾望變得越來越大。
於是，他便利用自己的書法來獲取更多的金錢。
一方面，嚴嵩的字的確寫的很好，甚至，可以與蔡京和秦檜相比較。另一方面，嚴嵩深得皇上器重，再加上自己身居高位，因此，有不少人重金求“寶”。但是，隨著嚴嵩地位的日漸衰敗，他書法的價格也隨之下降，甚至，他的書法盛譽被他的奸惡之名所取代。
不過，幸好有些人覺得可惜，並沒有將他的書法全部銷燬，讓後世對這個奸惡之人有了其他的認識。那麼，既然嚴嵩能夠憑藉自己的書法來獲得利益，這就說明他的書法是十分優秀的，要不然，乾隆皇帝也不至於將他的書法一直掛在朝廷選拔人才的堂皇之地——順天府鄉試的貢院。
接下來讓我們說說這個故事吧：
據說，嚴嵩被抓之後，皇帝便立刻下令沒收他的財產，並且，不允許他的書法出現在市面上。然而，讓皇帝沒想到的是，嚴嵩曾寫下三個字用來作為朝廷選拔人才的堂皇之所的匾額，因這三個字寫的十分好，於是，便一直沒有將它換掉。
後來，皇帝覺得在招收人才的地方掛奸惡之臣的匾額，這是十分不恰當的，因此，便命朝中書法較好的大臣重新題字。然而，乾隆卻發現，無論是大臣還是自己，都無法與嚴嵩的書法進行比較，因此，最終放棄了摘下匾額的決定。
雖說，嚴嵩的匾額沒有被摘下來，但是，人們卻發現了乾隆的另一個優點。畢竟，他曾認為自己是一個十全十美的人，然而，在面對嚴嵩的才華時，他卻能做到不因人廢字，沒有驕傲到自己才是天下第一的地步，所以，這對於一個皇帝來說是十分不容易的。
留傳至今不多的嚴嵩書法作品中，大體上可分為榜書、碑文、印文、卷軸四大類，雖說，嚴嵩的書法很好，但是，我們也不能忘記他曾是奸臣的身份！
『《明史•嚴嵩傳》、《眾說紛紜論嚴嵩》』
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