從古至今，人們都會通過一定的方法和手段、運用一定的意義表達和記錄體系記錄有歷史價值和研究價值的知識。家譜作為一種特殊的文獻長存於歷史的長河中傳承許久，那麼你瞭解它嗎？
01家譜
家譜，就其內容而言，是中國五千年文明史中具有平民特色的文獻，記載的是同宗共祖血緣集團世系人物和事蹟等方面情況的歷史圖籍。家譜是記載某個姓氏家族子孫世系傳承之書，具有區分家族成員血緣關係親疏遠近的作用，是中國封建宗法制度的產物。
02起源
家譜是以記載父系家族世系、人物為中心的歷史圖籍。是由記載古代帝王諸侯世系、事蹟而逐漸演變來的。先秦時，社會上流傳有《周官》、《世本》等譜學通書；秦漢以後，又出現了《帝王年譜》、《潛夫論·志氏姓》、《風俗通·姓氏篇》等譜學著作。到魏晉南北朝時，門閥制度盛行，家譜成了世族間婚姻和仕宦的主要依據，於是便迅速發展起來。隋唐五代後，修譜之風更從官方流行於民間，以至遍及各個家族，出現了家家有譜牒、戶戶有家乘，並且一修再修、無休無止。因此每次修譜，也就成了同姓同族人之間的大事。
03編撰家譜興盛
到了宋代，由於官方修譜的傳統禁例被打破，民間編撰家譜風氣開始興盛。於是家譜也日益多了起來。在這一時期的家譜中內容包括三部分：
第一部分是世系圖，若想知道譜中某人世系所承，屬於何代、其父何人，一看此圖便即瞭然；第二部分是家譜正文，是按世系圖中所列各人的先後次序編定的，分別介紹各人的字號、父諱、行次、時代、職官、封爵、享年、卒日、諡號、姻配等。這些介結性的文字，長者50餘字，短者僅二三字，實際是人物小傳。使人知其本源，而世系表也因此更加完整；第三部分為附錄。對研究姓氏的源流、遷徙、分佈、文化等都有較大價值。
04世系表
“世系表”，簡而言之，就是說明一個家族成員，它有四種基本的記述格式：
歐式，又稱橫行體，北宋文學家歐陽修創立的。特點：世代分格，由右向左橫行，五世一表，用起來很方便。歐式中，每個世代人名左側都有一段生平記述，介紹該人的字、號、功名、官爵、生辰年月日、配偶、葬地、功績等。
蘇式，又稱垂珠體，是北宋文學家蘇洵創立的。特點：世代直行下垂，世代間無橫線連接，全部用豎線串連，圖表格式也是由右向左排列的，主要是強調宗法關係。
寶塔式，顧名思義，就是將世代人名象寶塔一樣，由上向下排列。寶塔式採用橫豎線連接法，豎線永遠處在橫線的中間，這對人多的大家族來說，因人名不可能排在同一頁紙上，兄弟之間長幼關係不清，會為寫譜、看譜帶來很多不便。
牒記式，不用橫豎線連接世代人名間的關係，而是純用文字來表述這種關係。每個人名下都有一個相關的簡介，如：字、號、功名、官爵、生辰年月日、葬地、功績等。牒記式的世系形式固定，次序分明，比較節約紙張。
05家譜的修繕
族譜修繕自古有之，歷史上家族大規模修繕族譜的時期，往往是這個家族最為繁盛的時期，因為這樣的時期通常都是家族內部團結、生活安定富足、能人輩出，家族對國家或是對地方有一定影響力。修繕家譜還需要的就是充足的人力、物力、財力和社會威望，在這一系列的保障下，族譜修繕工作才能細緻入微的開展，從而得到的信息和數據也是最完整、最準確和最詳細的。
06家譜的意義
隨著社會的發展，在物質文明高度發達的今天，越來越多的家族為傳承家族文化，開始修繕族譜。族譜可以讓後世子孫瞭解自己的根脈，更可以令家族文化得以傳承。
家譜是一個家族的歷史記載，通過家譜，我們能夠比較真實地瞭解當時的歷史面貌、時代精神、社會風尚，瞭解在那個歷史背景下人們的生產、生活情況。家譜是和正史、方誌一樣重要的歷史典籍，是史學的重要組成部分之一。
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