焦虑是一种消极情绪，如果可以的话，我们都不想焦虑。
谁不愿意开开心心地度过每一天呢？有谁想要整日愁眉紧锁，瞻前顾后呢？
可是，生活在现实世界中的人，有谁真的是整日都无忧无虑，笑容满面呢？天真无邪的孩童也会因为得不到自己想要的玩具而哭闹，成年人所要顾虑的事情就太多了，名声、金钱、权力、人际关系等，不可能如新年祝福中所说的，万事如意。
正是因为不如意，我们才会感到不满和焦虑。我时常将问题定义为现状和理想状态之间的差距，正是这种差距的存在，才会激励我们不断奋斗和努力。正是因为我们对现状的质疑，对理想状态的追求，才促成了更好的人类社会。
罗素总结自己的一生，称自己因三种感情而努力：对爱情的渴望，对知识的追求，对人类苦难不可遏制的同情。
反过来说，罗素对自己的现状是不满意的，他一直坚持走在追求理想状态的道路上，他需要更多的爱情，更多的知识和更少的人类苦难。瑞·蒙克在那本厚厚的《罗素传》中，为我们描绘了罗素丰富的内心世界，那是一位充满焦虑和质疑的罗素，孤独而又疯狂。
在教批判性思维时，我在开场白中就会提到，批判性思维要求我们不断质疑，不仅要质疑别人说的话是否正确，更要质疑自己头脑中的信念是否正确。不过，人们往往只记住了前半段，忽略了后半段。在讲完逻辑谬误后，一些人便热衷于挑他人的漏洞，享受这种吐槽与怼人的乐趣。
其实，比起逻辑谬误，我更强调对认知偏误的提防。逻辑谬误是看似合理实则强词夺理的论证，而认知偏误则是人脑的认知系统中自带的Bug。前者可以通过养成好的推理习惯而剔除，后者几乎不可能debug，只能小心提防。可以说，逻辑谬误是一种糟糕的推理软件，只需要用新的逻辑学和统计学推理软件覆盖旧软件即可。而认知偏误则是硬件上的问题，是人性的一部分，无法根除。
人脑这种硬件是几乎不可能改进的，所以思维能力的进步只能依靠软件。不断卸载垃圾软件，安装更多优质软件。当然，没有人会刻意给自己的头脑中安装垃圾软件。垃圾软件总是会伪装成优质软件，如果不停下来仔细看看选项，而是不断点击“下一步”，那我们头脑中积累的垃圾软件就会越来越多。
所以，我们才需要自我反思，监控自己的思维过程，不断质疑现状，审查那些可能的漏洞。比如，我们需要不断追问，我为什么这么想？我为什么会有这种判断？我为什么会有这种偏好？我为什么会做出这种行为？这时，我们要寻找的不是理由，而是原因。
理由和原因的区分，在《思维的利剑》第6章有提到。原因是用来解释现象的，理由是用来辩护行为的。很多时候，我们不应该为自己的思想或行为找理由来辩护，而是应该找原因来解释。有了解释，我们才能更好地控制自己的思想和行为。
也许是因为对自己的质疑会引发焦虑这种令人不快的情绪，所以我们更愿意质疑他人而不是自己。但是，这种焦虑又是必要的，如果我们不否定当下的自己，不承认自己还有很大的进步空间，那我们就不会努力了。
如果万事如意，那我们就不用去质疑，不用去焦虑。幸运的是，我们并未达到万事如意的状态。更幸运的是，绝大多数人也都不是焦虑症患者，我们的焦虑情绪是适应性的，它能让我们成为更好的自己。
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