贵族女子命运难测，越是地位高，越可能跌入深渊。皇后在女性世界中地位最为显耀，然而能善终的皇后比例也最低,失宠被废是司空见惯的。唐代风流天子李隆基，世人都知道他与杨贵妃的所谓爱情故事，但在杨贵妃之前，玄宗后宫的妻妾之争却鲜为人知。
玄宗的宠妃很多，其中有一个武惠妃，是则天皇帝的堂兄弟武攸之的女儿。她自幼入宫，聪明秀丽，得到玄宗专房之宠，于是，她开始不把王皇后放在眼中，经常搬弄是非，想取代皇后。王皇后是李隆基的结发之妻，虽然姿貌平常，但她与李隆基共过患难，因而受到玄宗的敬重。婚后多年王皇后一直没有生育，随着后宫嫔妃宠姬越来越多，王皇后开始受到玄宗的冷落。为了保住中宫的地位，王皇后听从哥哥的话，写符求天赐子，这事被武惠妃知道后便向玄宗告发，说王皇后写符诅咒皇上早死。玄宗本来已想废后重立，只苦于找不到把柄，这一下他有了废后的理由，便不分青红皂白，亲手起草敕书废后，并令王皇后的哥哥自尽，王皇后移居冷宫后，抑郁而病死。
宋哲宗赵煦的孟皇后，也是莫名奇妙被废的。孟氏16岁时经过宫廷大婚典礼登上皇后宝座，是宋开国100多年来最幸运的年轻皇后。她禀性娴雅，姿质端庄，和淑宽容，但是政治风云的变幻和后宫的争宠斗争，彻底改变了她的命运。哲宗亲政以后，起用的一班人物与太皇太后(哲宗的祖母)政见不同，而哲宗因受制于太皇太后多年，也对她存有怨气，两下合拍。这时因为太皇太后已死，太皇太后选中的孟皇后就成了出气筒。
后宫中，哲宗宠爱的刘婕妤因恃宠骄慢，宫中嫔妃都讨厌她。冬至节时众嫔妃在偏殿等待太后接见，刘婕妤身后的椅子不知被谁撤去，她仰天摔了一跤，出尽了洋相。她认定是孟皇后指使人干的，在哲宗面前撒娇撒泼，挑拨帝后的关系。也算是孟皇后命运不济，她女儿福庆公主得了一种怪病，太医们治不好，皇后的姐姐便偷偷把道家的符水弄进宫替小公主治病。小心谨慎的孟皇后收藏了符水，并将此事秉告哲宗，宋哲宗并未当回事。但是，外朝当政的权贵们找到了陷害孟皇后的把柄，他们与宫中皇帝的宠妃刘婕妤的内侍勾结，织成孟皇后大罪，哲宗糊里糊涂钻进了这个圈套，便颁下废后诏书，命孟氏出居瑶华宫，当了一名女道士。
似这样毫无理由被废的皇后是相当多的。后宫形势多变，孟皇后夹着尾巴做人，已十分不容易，结果仍被暗箭中伤。
元顺帝的皇后钦察·答纳失里，比上述两位皇后的命运更惨。她连废后的程序也没经历，就被处死了。答纳失里是前朝重臣燕帖木儿的女儿，元顺帝即位以后，开始重用燕帖木儿的政敌伯颜，引起燕帖木儿的两个儿子愤愤不平。为了恢复自己家族的势力，他们起兵谋反，准备杀死伯颜，废黜元顺帝，却不料走漏风声，反被伯颜杀死。随后，伯颜又以兄弟谋逆，皇后有罪为由，扯住皇后发髻将她拖出宫外，几天以后又以元顺帝的名义赐鸩酒毒死了答纳失里。
作为皇后，答纳失里并无过错，只因受父兄牵连，遭到这个下场，实在可怜。更可悲的是亡国皇后，在后位时，她们并未享受到多少荣华，亡国后，却要因国母的身份被陪葬。北宋末代皇后朱氏是节度使之女，因为美貌又有才艺，被徽宗选聘作儿子的王妃，钦宗即位，她被册为皇后。
她没有享受过丝毫当皇后的荣耀，转眼便遭亡国之祸，跟着丈夫，开始屈辱的亡国奴生活。在被金兵押往金朝首都燕京的路途中，年轻貌美的朱皇后时而受到调戏、侮辱，时而遭到毒打、虐待，一路劳顿，一路悲伤，又遭受风寒，金枝玉叶的身体经受不住，到燕京不几天就患重病死去。死后仅有一张草席裹身，草草被埋于野外。
明末崇祯皇帝的后周氏，性格严正而谨慎，不苟言笑，统摄六宫，很有威望。崇祯十七年三月十八日，京城被李自成的部队攻破，崇祯帝哭着对周皇后说:“大势去矣，你为国母，理应殉国尽忠。”周皇后含泪回答:“陛下命臣妾死，臣妾岂有不从之理?”她抱着三个皇子大哭一场，三个皇子逃出宫后，她便走进内室闭门自缢而死。皇后的命运如此，其他贵族妇女也常常是砧板上的肉，任人宰割。
汉代名士班固、班超的姑祖母，就是成帝时的宠妃班婕妤，她少有文才，工诗善赋，而且人品高尚，虽备受宠幸，却从不恃宠而骄。后来由于赵飞燕姐妹的谗言中伤，遭到成帝的拷问，她深知后宫风云多变，恐日久见危，便请求成帝让她去长信宫侍奉皇太后，自后安居深宫，以诗赋抒发情怀，留下不少哀婉、幽怨的作品。用逃避现实躲开更大的灾难，也算是一条出路。当然，有些现实想逃也逃不脱。
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