夏季正是玉米上市的季節，雖是常見的糧食作物，卻能以各式各樣的“身份”頻頻亮相在各個領域，如：玉米油、玉米酒等。但你知道嗎？玉米素有“ 長壽食品”、“黃金主食”的美稱，更可作為“日常保健品”食用！
玉米渾身是寶，不僅含有碳水化合物、蛋白質、脂肪，還含有異麥芽低聚糖、維生素、多糖等大量營養物質，深得營養專家的喜愛。
更有報道稱，美國前總統里根曾每天早上都以玉米片粥作早餐。隨處可見的玉米，真有如此強大的功效嗎？
1
保護視力
隨著年齡的增長及過度使用電子設備等，會破壞眼球的黃斑感光區域，引起黃斑病變、白內障、視力下降等眼部疾病。
黃玉米中富含葉黃素和玉米黃質，是保護眼睛的強大抗氧化劑，可以吸收進入眼球內的有害光線，輔助保護眼健康。
對糖友來說，也能輔助預防高血糖而誘發的眼部併發症，如：視網膜病變。
2
促進腸道健康
正常情況下，腸道中的有害菌和有益菌保持著平衡狀態，但當有益菌減少時，腸道疾病也就慢慢顯現。
而玉米中含有的異麥芽低聚糖是最為優異的益生元，也是益生菌的糧食，可促進腸道有益菌的繁殖。同時，玉米富含膳食纖維，也能促進腸道蠕動，改善便秘，保護腸道健康，從而也有輔助降糖的功效。
3
輔助減肥
玉米可作為主食，它含有較多的粗纖維，比精米、精面高4-10倍，可以增強飽腹感；而鎂元素可以增強腸壁蠕動，促進機體排出廢物，達到瘦身的效果。
4
輔助調節血糖
玉米中含有豐富的煙酸，它是葡萄糖耐量因子(GTP)的組成物之一，可以增強胰島素的作用。因此，適當用玉米替代主食，有助於調節血糖。
5
降低膽固醇，預防心腦血管疾病
玉米中富含不飽和脂肪酸，尤其是亞油酸的含量可高達60%以上，加上玉米又富含多種高含量的維生素。
6
輔助防癌抗癌
世界抗癌有關組織推薦，玉米是抗癌食品之一，它含有多種抗氧化及抗癌成分，如：維生素E、谷胱甘肽、賴氨酸、硒元素等，可以輔助防癌抗癌。
其中，谷胱甘肽能使致癌物失去活性並通過消化道排出體外，也能加速老化的自由基失去作用，減少疾病甚至癌症的發生；
硒元素，不僅能結合體內的重金屬、自由基等有害成分，促進廢物排出體外，預防癌症的發生，也能抑制癌細胞的發展與擴散；
玉米中的胡蘿蔔素的量是大豆的5倍多，對致癌物也有抑制作用，其葉黃素還能夠預防大腸癌、皮膚癌、肺癌、子宮癌等癌症，玉米黃質也能預防皮膚癌和肺癌。
7
抗衰老，提高新陳代謝
玉米中富含谷胱甘肽、維生素E、葉黃素等多種抗氧化物，可有效提高人體的新陳代謝，促進肝臟排出毒素，抑制人體中多餘的自由基，有延年益壽的功效。
要注意是：玉米雖好，但不宜吃得過多，對於胃腸道功能非常差，吃了玉米後有腹瀉、腹脹的人，晚上吃完會吐酸水、反胃的人，就儘量不要吃玉米了。
玉米的功效如此之多，大多數人都以食用玉米粒為主，但在營養學家眼裡，其有效成分遠不止這些。
1、玉米水
亞硝胺是一種強致癌物，而玉米黃酮可以降低它對人體細胞的傷害，輔助預防胃癌，但玉米黃酮在玉米粒上的含量比較少，主要在玉米水中。
2、玉米鬚
在中醫眼裡，玉米鬚是一味藥，有廣泛的預防保健用途。如：涼血、瀉熱，去體內的溼熱之氣；利水、消腫，增加氯化物排出量；加速血液凝固，提高血小板數目等功效。因此，可以作為利尿藥、止血藥。
如何烹煮玉米
煮玉米時，剝去玉米外層皮，留下玉米內層皮及玉米鬚，洗淨後放入鍋中烹煮，可以最大限度的獲取玉米黃酮，口感也更為鮮嫩。煮熟後，可吃玉米，喝玉米水（也稱為“龍鬚茶”）。
適當延長烹調時間
據美國康乃爾大學研究顯示，甜玉米在115℃下，分別加熱10分鐘、25分鐘和50分鐘後發現，其抗自由基的活性依序升高了22%、44%、53%。也就是說玉米加熱時間越長，抗衰老的功效越好。煮玉米時，適當延長烹調時間。
糖友食用玉米時，建議不要煮的太爛，也不要烤、炸，以免升糖指數過高，營養流失過多；但烹調好後，可以適當放涼，增加玉米中的抗性澱粉，不僅能降低消化速度，控制餐後血糖，還有輔助降脂、增強飽腹感的功效。
玉米種類比較多，不同顏色、不同口感的玉米所含的營養成分也不同。
不同玉米的特殊功效
黃色玉米含有葉黃素和玉米黃質，有助於保護眼健康；
紫色玉米富含花青素，抗氧化、抗衰老的功效更強；
黑色玉米中的黑色素、氨基酸、硒元素等含量遠高於普通玉米，營養成分更高；
甜玉米，蛋白質、脂肪及維生素含量比普通玉米高1-2倍，硒含量高8-10倍，氨基酸含量也高於普通玉米。但其含糖量高，不適宜高血糖患者；
糯玉米蛋白質含量比較高，富含維生素A、維生素B1等，其中支鏈澱粉含量非常高；
老玉米中粗纖維含量較高，可溶性糖含量低，對於減肥人群、糖尿病人群是非常好的選擇。
玉米的選購
對普通人來說，選購七八成熟的玉米最好。玉米太嫩，水分太多；玉米過老，蛋白質減少。
挑選時，可以用手掐一下，有漿且顏色較白，口感和營養較好。但漿太多的則太嫩，不出漿則太老。
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