去年九、十月間亞洲賽季以來的這半年，納達爾是這樣度過的：巴塞爾站賽前退賽、巴黎大師賽鎖定年終第一之後於八強賽之前退賽、ATP倫敦總決賽僅戰一場小組賽後退賽；新賽季布里斯班站賽前退賽、澳網八強賽的決勝盤無奈退賽、阿卡普爾科以及印第安維爾斯與邁阿密全部在賽前宣佈退賽。
唉！現在也只能這麼想了——如果能夠用殘缺不全的這過去半年換來一個健康完整的紅土賽季，那麼這種交換應該也是值得的。畢竟，讓年近32歲的納達爾全年無休地應對漫長賽季已不太現實，他和費德勒都在用各自的方式為更值得傾盡全力的賽程時段蓄力。
與此同時，你也不得不感嘆——在幾乎半年未能打完一站完整賽事的情況下，他竟然還能成為世界第一，這是怎樣的神奇！費納兩人在世界第一寶座上輪流坐莊的格局，難道還要在2018繼續？
至少，納達爾剛剛度過了一個完美的週末。在瓦倫西亞的西班牙隊戴維斯盃主場，他在兩場單打出陣中賞賜了科爾施雷伯與茲維列夫兩個3比0，且六盤比賽僅失16局而已。納達爾在五盤三勝制的紅土比賽中取得104勝2負的總戰績——這是一個令人越想越感恐怖的數據。
很顯然，他不僅是當今世界第一，他當然還是紅土場上的史上第一。
更為美妙的是，西班牙隊承受住了雙打意外落敗的巨大壓力，最終由費雷爾在一場近五個小時的五盤大戰中擊敗科爾施雷伯，不僅打入了與法國隊的半決賽，也延續了西班牙隊1999年來27個戴杯主場不敗的神奇。這可真是魔鬼主場啊！還得感謝隊中有納達爾這位紅土大魔王——上了場就貢獻勝利，在場邊則貢獻海量表情包，無論場上場下，都堪稱中流砥柱！
遙想五月底開賽的法網，在七場五盤三勝制的較量中，又有誰能夠阻擋納達爾第11次贏得賽會冠軍？相比上賽季，挑戰者的名單甚至變得更短了，畢竟，費德勒和穆雷都將免戰紅土，德約仍在迷失中，而紅土實力高手瓦林卡與蒂姆仍受困於傷病。對於德爾波特羅和西里奇等高手來說，紅土更是絕非他們最擅長的場地類型。
要說納達爾超群的紅土能力，再沒有什麼比此次納達爾與茲維列夫之戰是更好的說明。這是繼2016年戴杯首輪穆雷與錦織圭之戰後，戴維斯盃時隔兩年多第一次上演兩位世界前十球星之間的對抗，關注度極高。但面對帶著邁阿密大師賽亞軍好狀態而來的世界第4茲維列夫，納達爾生生打成了一場6比1、6比4和6比4的教學賽。年輕氣盛的茲維列夫常常在手風不順的比賽中摔拍，但和過去多因憤怒而砸拍不同，本場比賽中的幾次扔拍，想必更多是出於多達六次被破發後的萬分沮喪和深深無力。
而更加恐怖的是，這個已足以碾壓對手的納達爾，無論是身體狀況還是競技狀態，都還沒有進入最好的模式。教練莫亞賽前透露：“拉法的身體並沒有百分百恢復，但如果能在戴盃賽中拿下一兩場勝利，將極大有利於他的自信。”而納達爾在拿下復出首勝後也承認：“我感覺還不錯，但還沒有達到最佳水準，我需要更多場比賽，發球也需要提升。”
這裡的“我需要更多場比賽”，也是莫亞和納達爾的一個分歧。眾所周知，納達爾是那種需要連續參賽才能找到手感並建立自信的球員類型，他的訓練強度和時長也同樣驚人。莫亞分析說：“相比去年同期，他不是那麼自信，因為他總是覺得需要大量比賽才能達到最佳狀態。但我認為他這個級別的球員，應該減少些參賽量，更多呵護好身體。”與此同時，增強進攻性以求縮短回合，同樣是莫亞嘗試灌輸的新理念。這位與納達爾亦師亦友的前法網冠軍自信地表示，納達爾和費德勒都可以打到40歲。
不過，接下來的紅土賽季，納達爾在參賽量的多少上可沒有什麼選擇——蒙特卡洛、巴塞羅那、馬德里、羅馬、法網，這是他執行多年的紅土參賽套路，而出戰戴維斯盃無疑令他的紅土賽季更為忙碌。不過，有鑑於他過去半年來參賽量極少，多打兩場戴杯比賽應該不至於影響到他的體能儲備。
4680分，這是納達爾這個紅土賽季的保分壓力，聽著也是相當嚇人。不過，若是發揚革命的浪漫主義和樂觀主義精神，也可以說，距離5500分的滿額值，還有相當的漲分空間呢！
納達爾的紅土賽季，已經在戴維斯盃提前開始了。下週的蒙特卡洛大師賽，將是他紅土賽季的第一項巡迴賽，如果他無法成功衛冕，他就將再度丟掉世界第一排名。不過，這應該不是時下納達爾最關心的事。在因傷打打停停了半年之後，他在這個紅土賽季的最大訴求應該是健康——畢竟，健康的納神是無敵的，而在紅土場上，這一點就更是顛撲不破的真理。
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