無花果：珍稀而古老的天堂聖果
汪鶴年
《聖經》中有一個膾炙人口的傳說：亞當和夏娃因在伊甸園偷食禁果，成為人類的祖先。據神學家考證，亞當、夏娃偷吃的禁果即是無花果；而無花果那美麗寬大的葉片，則自然成為《聖經》裡描述的人類第一套服裝。這也是無花果又被稱為人果、天仙果、神果、聖果和品仙果的緣由。至今維吾爾族還將無花果稱之為“聖果”。
無花果為桑科木本植物，是世界最古老的珍稀果樹，也是人類最早馴化栽培的四大古果之一。
無花果的古稱極多。《南齊書》稱之為優曇缽；《酉陽雜俎》又說它有阿駔、阿馹、底珍諸名；《倦遊雜錄》又呼之為木饅頭，並始稱其為無花果；明鄺璠《便民圖纂》稱作映日果；《群芳譜》則呼為蜜果；明人蘭茂《滇南本草》又稱其為天生子；清劉善述《草木便方》還稱作文仙果。
在古人的心目中，它是一種神奇的果實。因其小花隱生於囊狀花托內，一開即斂，且花朵很小，不易看見，古人以為其不花而實，或天然而生，或映日而成，故有無花果、天生子、映日果、隱花果諸名。其果含白漿，味至鮮美，因又有蜜果、奶漿果之稱。古人還以為它應是神仙服食之品，故又有文仙果、品仙果等名。此外，又有樹地瓜、明目果等俗稱，維吾爾族人則稱它為安吉爾、糖包子。
無花果為桑科榕屬落葉灌木或喬木，高達10餘米。幹皮灰褐色，小枝粗壯；單葉互生，寬卵形或近球形，葉片較大，且3～5裂；雌雄異花，花隱於囊狀花托內。由花托肥大而成的聚合果（隱花果）梨形，熟時黑紫色，果長約2釐米。花期4～5月，自6月中旬至10月均可成花結果。徐珂《清稗類鈔》對其有過這樣的介紹：“無花果為落葉亞喬木，吳、楚、閩、粵皆有之。葉大而粗糙，三裂或五裂，花單性，淡紅，實為肉果，外部之倒卵囊狀者為花托，花多隱於其中。吾人食用之部分，即花托。實熟則紫色軟爛，味甘如柿，無核，中有消化蛋白質之成分，可助消化作用。”
無花果果實皮薄無核，肉質鬆軟，香甜可口、營養豐富，是人們喜食的佳果之一。它含有18種氨基酸、多種維生素和鐵、鋅、鈣、磷等人體必需的微量元素，是老年人、兒童、孕婦和病人的理想食品。
無花果不僅是美食佳品，其果實還有多種藥用功效。《滇南本草》說用無花果調麻油可用以“敷一切無名腫毒”；汪穎《食物本草》稱其有“開胃，止洩痢”之功；《本草綱目》認為其是“治五痔，咽喉痛”的有效藥物；《醫林纂要》和《隨息居飲食譜》則分別視其為“益肺，通乳”，“清熱，潤腸”之佳品。
對於無花果的好處，《群芳譜》概括為七點：“實甘可食，多食不傷人，且有益，尤宜老人、小兒，一也；幹之與幹柿無異，可供籩實，二也；六月盡取次成熟，至霜降，有三月常供佳食，不比它果一時採擷都盡，三也；種樹十年取效，桑桃最速，亦四五年，此果截取大枝扦插，本年結實，次年成樹，四也；葉為醫痔勝藥，五也；霜降後未成熟者採之，可做糖蜜煎果，六也；得土即活，隨地可種，廣植之，或鮮或幹，皆可充飢，以備歉歲，七也。”
最新考古成果證實，人類種植無花果的歷史已達一萬年之久。原產於歐洲地中海沿岸和中亞地區，大約在唐代引入我國，至今約有1300餘年的栽培歷史。
國人對無花果的認識，最早是從佛教典籍中開始的。《南齊書·竟陵文宣王子良傳》中就記載了這樣一則帶著明顯佛教色彩的異聞：“子良啟進沙門於殿戶前誦經，世祖為感，夢見優曇缽華。”文中的“優曇缽”便是無花果在中國的最早稱呼。佛教以為優曇缽開花是佛的瑞應，因視之為祥瑞之花。
不過，直至唐代，我國才有了無花果的栽培。段成式在《酉陽雜俎》一書中就留有這樣的記載：“波斯國呼為阿驛，拂林呼為底珍（一作“稱”）。樹長四五丈，枝葉繁茂。葉有五出，似椑麻，無花而實。實赤色，類椑子，味似甘柿，而一月（一作“年”）一熟。”
無花果之名始見於宋張師正（約1060年前後在世）的《倦遊雜錄》：“木饅頭，京師亦有之，謂之無花果。狀類小梨，中空。既熟，色微紅，味頗甘酸，食之大發瘴。嶺南尤多，州郡待客，多取為茶床高飣，故云：‘公筵多飣木饅頭。’”可見，當時的嶺南栽培極多，其果也每成為當地官府招待外郡貴賓的當家果品。
宋周去非《嶺外代答》還記述了兩種不同的無花果：“木饅頭，在中州蔓生枝葉間，可以充藥物；在南州則木生，不生於枝葉，而綴生於本身，可以為果實。二物其形相類，但蔓者肉薄多子，未熟先落；木生者肉厚，中有飴蜜，當其紅熟，亦頗可口。深廣難得佳果。公筵多用以備數。”也就是說，河南一帶所栽無花果系蔓生，因肉薄多子，一般充作藥物；而南方地區所產才是木本植物，因肉厚味甜，自然成為公筵常用的佳果。
當時的廣東地區，亦是重要的無花果產地。南宋祝穆《方輿勝覽》在提到廣東路新州“土產”時，就有“有花曰優曇缽，以（應為“似”）琵琶，無花而實”的記述。
到了明代，無花果的栽培更加普遍。明朱橚《救荒本草》就將這種野生、家種兼而有之的果品，列為救荒果品之一：“無花果，生山野中，今人家園圃中亦栽。葉形如葡萄葉，頗長硬而厚，稍作三叉，枝葉間生果。初則青小，熟大，狀如李子，色似紫茄色。味甘。”
《本草綱目》中描述的處處皆種的情形尤為醒目：“無花果出揚州及雲南，今吳、楚、閩、越人家，亦或折枝插成。枝柯如枇杷樹，三月發葉如花構葉。五月內不花而實，實出枝間，狀如木饅頭，其內虛軟。採以鹽漬，壓實令扁，日干，充果實。熟則紫色，軟爛甘味如柿而無核也。”從吃法看，主要是兩種：一是用鹽漬後曬乾備用，也就是加工成蜜餞；一是直接鮮食。
在長期的種植實踐中，新疆果農還積累了許多種植經驗。清人所撰《回疆志》中即有此一段記述：“冬月壓臥於地，上覆以土。清明時去土扶起培種，發苗、生枝不開花，結果於枝叉間。……食之味甜而香，土人名之曰俺爾吉。”
目前除東北、西藏和青海外，我國其他省（區）均有無花果分佈。主要分佈地區為新疆、雲南、山東、江蘇、廣西等地。無花果的故鄉新疆阿圖什更素有“無花果之鄉”的美稱。
無花果的食用，也在前人的基礎上有著突破性的進步：除生食外，人們還常將其加工成蜜餞、果醬、果汁、果茶、果酒、飲料、罐頭等。我國南方人還把無花果當作蔬菜和豬牛羊肉一起燉食，或用火腿、冬菇和無花果一同烹食，如無花果燉羊肉、無花果煲豬腱、無花果燉豬腸等，便是燴炙人口的無花果菜餚。至於無花果餡餅、無花果紅棗山楂茶、鹽漬無花果等，更以其明顯的現代色彩而飽受美食者的青睞。
參考文獻（略）
《咱們祖先的瓜果園》（連載）
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