趙昺，南宋最後一位皇帝，宋末三帝之一。趙昺時宋度宗第三子，宋恭帝、宋端宗的弟弟。
1278年4月趙昺在岡州即皇帝位，改元祥興。1279年正月，元將張弘範率水陸兩路元軍直趨崖山。1279年3月19日 (農曆二月初六)，雙方進行了最後的決戰，張弘範分兵四路，對宋軍發動猛攻。當時，陸秀夫和張世傑做好了分工，他負責近衛皇帝，張世傑指揮戰鬥，各自嚴陣以待。
中午時候，潮水猛漲，局勢漸趨平靜。陸秀夫和張世傑正商議退敵之策，忽聽元軍帥船鼓樂齊鳴。陸、張不知道這是敵軍發動進攻的信號，以為是元軍戰鬥間隙飲酒作樂呢，就放鬆了警惕。不料，鼓樂起處，四面元軍吶喊聲起，千艦齊發，合圍過來，這決定命運的最後一搏終於到了。
陸、張緊急分工，陸秀夫貼身皇帝周圍，張世傑驅艦指揮迎擊。張世傑還沒有來得及有效地組織起抵抗，狂風裡宋軍船隊中突然有一艘戰船的桅頂繩斷旗落，頃刻之間，幾乎所有艦船的檣旗也隨之飄落。宋軍一片驚慌失措。張世傑見旗落兵散，大勢已去，急忙調集親兵，殺出重圍，派一隻小船去接小皇帝。
陸秀夫深恐有叛徒趁機向元軍賣主求榮，又擔心輕舟難以躲過元軍蛛網般的戰艦，招致幼帝被俘或遇難，就果斷拒絕了來者的請求。陸秀夫為了避免靖康之恥重演，當機立斷，決心以身殉國。他身穿朝服，來到幼帝趙昺面前跪下，滿臉凝重，恭恭敬敬三叩首說：“臣等不才，中興之路絕矣。我大宋江山的徽宗、欽宗、恭帝因投降受盡了北人的屈辱。陛下不應重蹈舊路，當為國死難。”
驚恐萬狀的幼帝似懂非懂地搖搖頭又點點頭。陸秀夫再次跪下向幼帝三叩首，趴在地上，讓幼帝爬上他的後背，背起小皇帝，跳入茫茫大海，頃刻間君臣二人就沉沒得無影無蹤。其他船上的大臣，宮眷，將士聽到這個噩耗，頓時哭聲震天，南宋在崖山的幾萬軍民紛紛投海殉國。至此，南宋徹底滅亡。
宋末帝趙昺雖然年僅八歲，還是個少不更事的孩子，但在那個被追剿逃亡的特殊時刻，氣節觀念早已銘刻在心。儘管最後投海是迫不得已，但在當時已別無選擇。陸秀夫成全了皇帝，也成全了自己。
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