急性心肌梗死是導致猝死的主要原因。據統計，在美國，每年約有1200萬人冠心病發作，其中四成以上的患者會因此而死亡。
心肌梗死是一種患者自己無法處理而且死亡率很高的危重病，一旦發生，患者或家屬應該第一時間撥打120。但在救護人員到來之前，自己可以做點什麼？
以下情況可能是心梗
發作誘因：多數可能有較大的活動量，尤其是突然用力後，情緒激動、受驚嚇、飽食、忽然受涼等情況下出現。
發作部位：心前區（左側乳頭附近區域）、胸骨下段（兩乳頭連線中間）或劍突下（俗稱心口，就是上腹部的頂點）為常見。一般範圍有巴掌大小，有些人也會出現整個胸部不適，甚至伴有肩膀、左臂、頸部和牙齒附近的不適。
發作症狀：最典型的症狀是胸部的悶痛感，有些人可能僅有胸悶或者胸痛，呼吸困難。常伴有煩躁不安、恐懼，嚴重的甚至會出現瀕死感。
以前有過心絞痛發作的人可以對比，與一般心絞痛發作的部位和疼痛性質類似，但程度往往更嚴重，持續時間更長。患者在就診的時候往往自述“這次疼痛跟以前不一樣”。
有些人會出汗甚至大汗淋漓。有些人會伴有頭暈，如果這時測量血壓可以發現血壓很低或心率很慢。也有一些人會表現為上腹部悶痛，伴有噁心嘔吐，容易被誤認為是胃腸炎。
發作時間：典型的一般持續30分鐘以上，但超過15分鐘的發作也需要高度重視。
有的患者發作只有幾分鐘，但發作非常頻繁，雖然可能不算心梗，但卻極有可能短期內發展成心肌梗死，建議參照心肌梗死處理。
年齡與其他疾病因素：多發於中老年人，男女有差異，一般40歲以上的男性和50歲以上的女性多見一些。
吸菸、糖尿病、高血脂、肥胖的人發病率會明顯升高。現在生活方式改變後年輕人發病率也明顯上升。
其他輔助判別：急性心肌梗死由於是冠狀動脈的持續性阻塞，含服硝酸甘油是無法完全好轉的，最多能減輕一點。一般含服2次（差不多也要15分鐘時間了）都無效，就需要考慮心梗了。
懷疑心梗了怎麼辦?
首先，且最重要的是，呼救，隨時帶著手機，撥打120，打開房門，留出救援通道。
1、緩慢深呼吸，控制情緒，減少活動，以降低心臟的負擔。
平躺或坐下休息，緩解緊張，以利於腦部供血，也可以避免摔倒造成的意外傷害。
2、慎重使用硝酸甘油片。
心梗和心絞痛不一樣，硝酸甘油可以在心絞痛發作時緩解症狀，但如果是心梗發作，服用硝酸甘油很難緩解疼痛。如果血壓本身就比較低，含服硝酸甘油後病情反而會加重。如果測出血壓低，或脈搏跳動微弱、頭暈、大汗等，不建議盲目服用硝酸甘油片。
在確定血壓不低時，服用硝酸甘油可以幫助鑑別是否是心梗。假如服用兩次都無效，很可能是心梗。
至於阿司匹林，是否要吃，等急救醫生來了，讓醫生決定。
4、如果有條件，趕快吸氧是很好的處理方式。
降低心臟病風險的幾條建議
導致心梗的原因有些是我們沒有辦法控制的，像年齡增長、遺傳，但更多的原因是可以被控制的，通過改變生活方式，控制這些危險因素，就可以降低心臟病的風險。
吸菸
缺乏體育鍛煉
肥胖（超過理想體重的20%）
血糖、血壓、血脂控制不佳
壓力大，情緒差
減少風險，就要從上面可控制的因素入手。
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