齊如山與梅蘭芳、程硯秋、尚小云合影
中國四千餘年以來自秦朝統一文字後，而語言總未統一，此為吾民族一大缺點。欲統一語言，以藉戲劇為最近，欲藉戲劇統一語言，尤以中州韻為事半功倍。中國戲劇，大致各省用各省之土語，如河北省老梆子、哈哈腔等，多河北土音，河南吼腔，多河南土音，山東土梆子，多山東省土音，山陝土梆子，多山陝土音，湖北之漢調，多湖北土音；上海之灘簧，多上海土音，以至四川，雲南等省，無不皆然，惟崑曲則用中州韻，何為中州韻？蓋禹貢之九州，豫州居中，與七州交界，故名中州，所謂中州韻者，蓋官音也。
皮黃雖來自湖北安徽，固在京乘崑曲之餘續，亦適用中州韻，故各省之戲劇只能行於本省本地，而皮黃行之頗廣。如甘肅山，陝，東三省，海參威，濟南，煙臺，開封，滬，杭，漢口，長沙，重慶，雲貴，福州，廣州等處，時有京腳前去演唱，觀者雖不能盡解，然亦可明其大概，此無他，中州韻之功也！由此觀之，戲劇之中州韻，不容忽視矣，國家不欲統一語言則已，果欲統一，則中州韻最為就近。前者有謀國家統一語言之組織，故發行注音字母，乃用京音。北京為帝都所在，以京音為主，固無不可，然此等見解，最為不廣。果爾，則現在又應用南京音矣，不如當初即用中州韻為宜，因以全國人民計之，懂中州韻之人。較懂京音者，多若干倍也，且法國國語，不以巴黎為主，德國國語，不以柏林為宗也。
再者各國統一語言戲劇亦有莫大之助力，前因小兒留學德國，託一德友照料，因款項拮据，曾與德友去信，請其不必使小兒常觀劇，當接回信，有欲學德國語言文字，非聽戲不為功，對於小孩所觀之劇，向來挑撿甚嚴，倘非非觀不可之劇，決不使觀，以崇節儉等語。是可知該國戲劇之情形矣。不第德國如此，各國無不如此，近來學界諸君，亦深知此種情形，故創白話劇，大約皆各地用各地之土音；有稍普通者，亦不過用京音則不如用多數人民公認之中州韻為省事！如此則中州韻，豈不宜保存乎。中州韻風行已久，何所謂保存？蓋亦有說：餘幼時曾聞老輩及劇界人云：當年唱戲，念中州韻字音，非常之講究，今則半多音不正矣，此三十年前語也。今則較當年又差多矣。如北京人唱崑腔，多帶北京土音，北方人帶北方土音，南方人多帶南方土音，各省皆然。甚至崑山人唱崑腔，亦多帶崑山土音，皆與當年之中州韻有別矣。
十餘年來，念音較正，以餘所知，常登臺者，劇界常推已故之李壽峰，學界當推溥西園。有人說崑腔既出崑山，則宜用崑山音，是大不然！如崑腔亦如南之灘簧，北之大鼓，以用本地音為公例則可，今既以用中州韻為公例，則應以中州韻為主，不宜稍為加雜崑山音矣。皮黃中各腳念音，較正者則頗多，而名腳唸錯音者亦不少，如張黑之淵源於梆子，故多北方土音。如不由得之得字念德美切。譚鑫培來自湖北，故多湖北土音，好字念陽平，娘字念上聲。龔雲甫因久居北京，故多北京土音，如探母之叫他進來之進字念近，六月雪中梳洗梳洗之洗字念喜等等。但時人對於張黑之得字，則頗攻擊，以為太俗，按此固不對，但不過北方音耳。亦如北曲夜奔中之顧不得忠和孝之得，一樣念法。有何甚可笑處？而對於龔雲甫則不甚挑眼；至對於譚鑫培之土音，則又崇拜，且又美其名曰湖北音，此不思甚矣！皮黃既以中州韻為主，則不宜用湖北音，若譚鑫培可用湖北音，則韓世昌之帶高陽音，又有何不可？
尚有一小節，十餘年前，鑫培同蘭芳演汾河灣。鑫培要抄手吃，蘭芳不懂，隨問以何為抄手？鑫培答以就是餛飩，臺下有以蘭芳不懂為憾者，在鑫培於此玩笑戲中，用此二字，固不算大謬，然蘭芳不懂，則亦分所當然，蓋薛仁貴既非湖北人，中州韻又非湖北話，唱旦腳者，固無懂此二字之必要也。總之以上三人，皆有錯處，望劇界中人與觀劇者，時時留意改正之，使全國劇界，皆念成極完正之中州韻，則劇界之語言統一矣。劇界語言統一，則欲謀全國民眾語言統一，事半功倍矣。
（《戲劇叢刊》）
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