公元704年底，時年八十歲的武媚娘重病纏身，她帶著她的張氏兄弟移居迎仙宮，除了張氏兄弟，外人誰也見不到女皇的尊容。公元705年，鳳閣侍郎（中央辦公廳副秘書長）張柬之為首的五大臣反動政變，誅殺張氏兄弟。同時逼迫重病之中的武則天讓位，武媚娘無奈讓位給李顯。
李顯復辟成功。
因為這次政變發生在神龍年間，所以史稱“神龍政變”。復辟之後的李顯，給武則天上尊號“則天大聖皇帝”。同年，武媚娘駕崩，死前下遺詔，恢復自己的尊號為“則天大聖皇后”。正因為如此，後來的二十四史典籍中，不管是《新唐書》還是《舊唐書》，都把武則天列入只有皇帝配享的“本紀”系列，但是所用的尊號，都是“則天皇后”。換句話講，武則天被以後妃名義立傳，卻收錄到帝王本紀系列。從此，才有了武則天的後世稱呼。
第二年，武則天與自己的丈夫唐高宗李治合葬在乾陵。武則天，終歸還是隴西李氏家族的媳婦。
站在更加宏觀的視角，這位中國古代史上唯一的女皇，略顯孤獨。
武則天是一個女性先驅，是在男權社會中逆襲的勇敢探索者，正因為她的存在，讓單調且乏味的男人之間的宮廷大戲出現一抹亮色。作為社會人，無論是澄清吏治還是大興酷吏，都無可否認武則天是一個理智大於感性的人，是一個合格的政治家。所以，她是一個幾千年一個的奇女子。
然而，古代男性帝王尚且是一將功成萬骨枯，更不用說是一個在男權社會中艱難尋找生命方向的女人。所以，在追尋權力的過程中，武則天失去了很多正常人倫中的親情愛情等美好的東西，這是她付出的必要的代價。
生前身後，武則天為自己贏得的尊榮無數。
後世史家，儒家弟子們為武則天樹碑立傳。
乾陵合葬，矗立的石碑無字，功過是非留待後人評說。
李顯重新登上帝位，韋氏升級為韋皇后。韋皇后隱忍了二十年，終於再一次盼到了這一天的到來。同登上皇后寶座相比，當年韋皇后被滅門和失去兒子李重潤的痛苦，在這一刻都顯得微不足道。她失去的東西，她將加倍地討還回來。
有了武則天的榜樣在前，韋皇后覺得，或許甚至她能夠複製武氏的成功模式當上女皇。而到那個時候，她和李顯的親生女兒安樂公主，就是名副其實的“皇太女”。韋皇后的想法並不是異想天開，當時的很多人都在攛掇這件事情，有的人是想謀取政治紅利，有的人是想投機押寶。
但是，這些人多半都心懷異志。
宗楚客就是其中之一。
宗楚客早年是高宗朝的進士及第，憑藉科舉考試進入官場。滿腹經綸的宗楚客也算是個詩人，不僅唐詩三百首裡面有收錄他的作品，而且多年以後，他的其中一個孫女，還嫁給了更大的一個詩人李白。宗楚客本來在武則天一朝時來運轉，開始慢慢在仕途上嶄露頭角。但是卻因為貪汙受賄，被人揭發，和弟弟宗秦客一起被流放嶺南。
換言之，宗楚客這個人在政治上本來就是有汙點的。
帶著政治汙點的宗楚客，在李顯與韋后掌權之後，極力向這個新的執政團隊靠攏，搭上了韋后的情人武三思。很快，宗楚客就官至兵部尚書，後來一度還晉位宰相，成為帝國的實際掌權者。宗楚客以百倍的努力，來報答韋后集團的知遇之恩。宗楚客與武延秀等人，一直在暗中不遺餘力地策劃並推進韋后的登基大業，甚至用圖讖來闡述韋氏當興，大唐當滅的喻世明言。
有了宗楚客等人的協助，被壓抑幾十年的韋皇后，認真地規劃著自己的宏圖大業。此時的韋皇后，做夢都會笑醒。
韋皇后的想法很樂觀，但是她忽略了一件事情。自從武則天上位以來，唐朝覬覦皇帝寶座的女人可不止一個，而韋皇后並不是第一個。
比如，太平公主。
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