以賽亞·托馬斯的家，在芝加哥最危險的西部地區，一個充斥著犯罪、暴力和毒品的地方。
他家裡有九個孩子，他是最小的一個。在他三歲的時候，父親去世，但他還有一個威武雄壯的母親，瑪麗·托馬斯。
——在一個月黑風高的夜晚，瑪麗用自制的霰彈槍對著闖入家中一幫暴徒：滾出去，這是老孃的地盤！
——為了保護伊賽亞，整個夏天，瑪麗都不讓他出門。
有這樣一個母親，兒子可想而知，長大後的伊賽亞·托馬斯如岩石般冷硬，如獵鷹般好戰。
——這似乎是芝加哥系後衛的通用基因：後來的德文·韋德，德里克·羅斯，一個個突襲如電，殺人如麻，順帶還能掌控全局，每場送出8個助攻。
在NBA的第一個賽季，以賽亞·托馬斯場均17分7助攻，合計150個搶斷。活塞這隻鹹魚完成了第一次翻身：比前一個賽季多贏了18場。
但此時的時代王座被魔術師和大鳥輪流佔據，紫金綠衫牢牢地統治著各自的分區。每年的季後賽都會有如下固定節目：
——紐約尼克斯、密爾沃基雄鹿、亞特蘭大老鷹是第二梯隊，負責在東部決賽或半決賽輸給大鳥和他的波士頓綠衫軍團。
——而剛剛回到季後賽的活塞則在食物鏈最底層，負責在首輪輸給尼克斯、雄鹿、老鷹。在艱苦的通關之路上，他們還未遇到終極BOSS就已經血盡而亡，然後重頭再來。
而這段時間恰恰是刺客的個人榮譽最為鼎盛的時期：
——他連續三年入選最佳陣容一隊，連續四年實現得分助攻20+10的超級控衛數據。
——他從魔術師手中搶下了一個助攻王。否則魔術師將會完成助攻王五連霸。
——在全明星賽上三年裡兩次成為最有價值球員，並導演了1984年那次全明星史上最傳奇的逆轉。順便，他讓世界見識了他製造奇蹟的能量可以爆發到什麼程度：載入史冊的最後兩分鐘逆轉16分。
1987年，活塞終於獲得了直接面對波士頓的資格，眼看已經勝券在握，卻被拉里·伯德一記未卜先知的神話搶斷翻盤。1988年他們成功了，伯德摟住刺客，“替我們幹掉湖人，謝謝”，刺客雖然沒能做到，但沒有人會忘記那年的總決賽第六場第三節。
這是伊賽亞·托馬斯整個職業生涯的最具標誌性的演出。
——第三節只在第三節前七分鐘，托馬斯便8投6中席捲了14分；
——在一次快速反擊中崴腳之後托馬斯只在場下呆了一分多鐘就重新上場，當時湖人74比66領先。
但托馬斯一瘸一拐地面對邁克爾·庫珀運球過全場，一個過渡之後他連續晃過斯科特和AC·格林的雙人補防投籃得分，隨後面對邁克爾·庫珀單腳後仰，再中；湖人加強逼迫，但是沒用，托馬斯直接一記三分得手。之後他再度晃過庫珀，面對高大的補防者單手打板，2+1得手。第三節最後10秒，他接過丹特利分球在底線面對雙人夾擊扔進大號兩分。
——至此，他在受傷之後的三分半鐘5投5中連得11分，成就了帶傷單節25分的總決賽壯舉；至今仍是最高紀錄。他一個人逆轉了局面，活塞在第三節結束時，以81比79反超比分。
本來，這會成為一個更經典的故事：刺客的演出還在繼續，第四節讀秒階段，托馬斯一記跳投拿到個人第43分，活塞取得領先，冠軍在望！解說員甚至已經開始祝賀查克·戴利教練了。但接下來蘭比爾對賈巴爾賠上一記幻影犯規，整個賽季罰球命中率60%的賈巴爾兩罰全中，比賽被帶進加時，湖人逆轉。然後詹姆斯·沃西在第七場用36分11籃板10助攻接管了一切。
在湖人慶祝20年不遇的蟬聯時，刺客和蘭比爾從湖人更衣室順走一瓶香檳，留下了“男人的約定”：明年，我們會殺回來。
然後，89-90年蟬聯冠軍的球隊就成了底特律活塞。
——1989年4比0橫掃湖人殘陣不提。
——1990年4比1戰勝開拓者，刺客場均27分7助攻成為NBA史上最矮的總決賽MVP，超越了185公分的隊友杜馬斯。順便，刺客在第一場再度上演了總決賽單節20+的表演。兩次總決賽單節20+，同樣是NBA紀錄。
就是這樣，以微笑刺客托馬斯為首，底特律活塞從76人、尼克斯、雄鹿、老鷹等豪強的圍堵中突圍，先後滅亡波士頓和洛杉磯兩大豪門，站在了籃球世界的最頂端。
他們不但掀翻了統治者，也鎮壓著崛起者，邁克爾?喬丹天下無雙，德雷克斯勒驚才絕豔，號稱東西部兩大飛人，但他們連續三年禁錮著即將鵬摶九霄的喬丹，並在總決賽擊敗了德雷克斯勒。底特律的豐功偉業，至此達於巔峰。
他們以粗野彪悍的球風讓一個時代遍體鱗傷，他們將80年代的圓月清風打進了故紙堆，如古惑仔般提著砍刀成為了世界冠軍，成為惡名昭著的第一代壞孩子軍團。聲討他們的聲音，至今也不曾斷絕。
但他們自己一點也不在乎。
以賽亞·托馬斯說：“你說我什麼都行，但你不能說我不是一個勝利者。”
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