抗战时，被日本宪兵逮捕入狱，惨遭酷刑，灌凉水、压杠子、抽皮鞭，甚至往指甲里扎竹签……
文革中，被“造反派”批斗查抄，受尽折磨，关入牛棚，强令下放劳动改造，因病归来，又遭受“四人帮”的迫害……
他的人生是传奇，起伏的。
正如他的名字一般，似乎隐着一种命运。
你根本无法想象“拉洋车的车夫、抗日特工、中央美院传达室的看门老大爷、毛主席同窗、国画大师……”这些身份会是同一个人。
他是李苦禅，人如其名，犹若苦行僧。
李苦禅，出生在贫苦农家。
年少时只身来北京求学，穷困潦倒，寄居慈音寺，依靠舍粥棚取粥度日。在寺内，他与僧众相处甚为投缘，这应该是他与佛学结缘的开始。
不久，不收学费而且可以留洋的北大附设留法勤工俭学会录取了李苦禅，在这勤工俭学中，他与日后叱咤风云的毛泽东有了数月的同窗之谊。
可惜好景不长，法国当局并没有给这批学生签证。
寒雪中等待，拜师徐悲鸿
好在李苦禅曾跟着徐悲鸿学习书画知识与炭画（素描），而且又在北大中文系旁听，他得以被北京国立美术学校录取。
当年，为了拜师徐悲鸿，李苦禅在寒雪中露天站立了数个小时，几乎冻成“雪人”。徐悲鸿得知后十分感动这样一位靠拉洋车而坚持画画的年轻人。
而北京国立美术学校，是在北大校长蔡元培先生倡导下成立的第一所新型高等美术学府，由林风眠任校长。
李苦禅十分珍惜这个得之不易的机会。
拉洋车维持生计
由于学过武术，身高马大的李苦禅，人称“快腿李”，拉洋车特别快。可是当时的年月，拉车讲究地盘，所以他只得跑往城外的活。那时城外一片荒凉，经常有歹人出没，所以李苦禅经常腰间别着一条七节鞭防身。
同学林一庐见他白天画画，晚上拉洋车来维持生计与学业，生活十分窘迫，便赠其艺名苦禅。
在徐悲鸿中西合璧的思想影响下，李苦禅又拜师齐白石，成为齐门首位弟子，从此李苦禅这个名字开始渐渐蜚声画坛。
不幸的婚姻
李苦禅有过三段婚姻。
第一次是还在聊城二中上学，由父母包办，与一位大他六岁的肖氏结婚。二人婚后，志趣相异，并没有感情。结婚八年后，肖氏因中风过世，育有一女李嫦。
第二次婚姻，便是大家闺秀凌嵋琳（后更名为凌成竹）。二人同是齐门弟子，由此结识而结连理，育有儿子李杭、李京。
由于李苦禅保护爱国青年，遭受到国民党的迫害，徐悲鸿用灯下黑的方式保护，让他逃到南京寓所暂避风头。
可是既要从事革命活动，又要养活李嫦、李杭、李京还有凌成竹这一大家子人，迫于经济压力，没有工作的李苦禅只得四处办画展，夫妻间自然聚少离多。
一日，在外办画展的李苦禅，突然收到一封匿名信，内附两张简报。
其中一张为离婚启事：
另一张为结婚启事：
得知被出轨的李苦禅赶回家后，凌嵋琳与张若谷早已私奔不见踪影，家中只有饥寒交迫满身污垢年仅三岁的李杭，而襁褓中的幼子李京则被人残杀。（有一个说法是李京被禽兽不如的张若谷在睾丸上扎了一个洞，而死去）
张若谷是国民党特务，之前以学画为名，频频造访李苦禅家中。在插足李苦禅的婚姻后，又继续迫害李苦禅一家，无奈之下，李苦禅离开了南京。
悲愤交加，心如刀绞的李苦禅从此自号励公。
抗日特工
七七事变后，北平沦陷。
由于经常接触进步师生，李苦禅的住处很快成为党的秘密联络处，他也被学生们称为赤色教授。“今晚到李老师那里喝茶”也成了师生们通知的一个暗号。
当时，在鲁迅的号召下，全国各地纷纷成立木刻社，“木铃木刻社”的成立地点便是在李苦禅的课堂上。
后来，日本宪兵队以私通八路的罪名将他逮捕，关入死牢，在九死一生的酷刑之下，他高颂《正气歌》，绝不招供，这份气节实在令人折服。
屡遭批斗
解放后，面对中央美术学院“社教运动”的层层诬陷，未及回应，就在文革中被抄家批斗，成为中国美术界第一位被“揪出”的“反动学术权威”。
烈日下下跪，被造反派关入牛棚，惨遭毒打，很快，又被“四人帮”打成“黑画家”，遭大会批斗四次，然其铮铮铁骨，宁死不屈。
重新评价李苦禅
李苦禅的一生包揽百苦，他的气节，艺术造诣都没有得到真正公正的对待。
在解放后，受到不公正的对待，被剥夺讲课的权利，媒体几乎不会报道关于他的作品；文革中，被迫害，劳动改动，多次批斗，更是不可能承认他的艺坛造化。
齐白石曾经评价李苦禅的绘画：众皆学我手，英也夺我心。在题李苦禅的画《清供图》中，更是说道：“李苦禅也超过我了”。
其实看看李苦禅杭州时期身旁的大文化圈，大艺术圈，诸如齐白石、蔡元培、林风眠、潘天寿等人，你也就不难发现，李苦禅早已经是这个大圈子的成员了。
后记
观阅李苦禅的画时，侯一民先生这样评价：有一股雄强之气，刚毅之气。现在看来，这不正是李苦禅对于他人生的一种信念。
而他将这种人生苦难融于自己对于戏剧的喜爱，看似消遣，实则是一种苦中作乐的坚持，所以他才能有好的心态，在饱受凌辱批斗的非常岁月里，一直勇敢下去。
他笔下的鹰正是和他的人生一样，也是经过艺术技法的千锤百炼而成就。
所以读懂了他的画，或许你可以更了解这个苦难之人。
双鹰图 镜心 设色纸本
中国书画与古董珍玩专场
北京文津阁2017秋季拍卖
出版：《李苦禅全集·3》第166页，人民美术出版社，2016年。
题识：壬寅（1962年）春节为邹雅写并社鉴正，苦禅。
钤印：苦禅 李
展览：“昔日笔墨竞相来—近年来发现的李苦禅先生作品”，李苦禅纪念馆，2014年6月。
初观此拍品，双鹰呈现斜三角造型，斧型利嘴，眼角予人不可一世，睥睨天下的视觉感受，好似三军统领一般。多层次的纵深构图很明显，前景为松，后景为岩石，岩石上双鹰，鹰后面为山鹰，留白为天空。四个层次的组合却处处合乎法度，但法不显露于外，而是隐藏于中。
这是他表达自我胸襟的一种表现手法，外人很难共鸣。
此外，李苦禅苦中作乐，对京剧艺术非常痴迷，由于曾经习武，所以上台演戏，多扮演武生。很多时候更是唱到兴起，提笔便画，因此笔下禽鸟多少有京剧的一些特点。
从文津阁此次拍卖的这件《双鹰图》拍品，我们可以看到双鹰眼角与眼尾的拉黑，非常类似于京剧武生脸谱形象眼窝的效果。
我们放大细节图，更为直观：
其实，李苦禅笔下其他的其他作品鱼或鸟禽，很多也都有这个表现方式，这种画法对眼睛进行强调，也很像京剧中武生的经典定型动作，这点在他的鹰作品中，尤为明显。所以，李苦禅在绘画教学当中，经常以戏入画，这是契合的。
鹭鸶图 镜心 水墨纸本
中国书画与古董珍玩专场
北京文津阁2017秋季拍卖
题识：仲英先生雅正，丙子（1936年）年励公禅。
钤印：励公
出版：《李苦禅全集·1》第117页，人民美术出版社，2016年。
展览：“昔日笔墨竞相来—近年来发现的李苦禅先生作品”，李苦禅纪念馆，2014年6月。
《鹭鸶图》笔墨简约，水草点缀其间，淡墨大点错错落落，似浮萍，又像浅底的泥草。一片水乡烟波浩渺的景象，真是笔有尽而意无穷。此即李苦禅先生意象，非大家难为之。
双鱼图 镜心 水墨纸本
中国书画与古董珍玩专场
北京文津阁2017秋季拍卖
题识：天机纵驰放游鱼，苦禅墨戏。延辰同志正之，甲寅（1974年）夏，苦禅。
钤印：李英之印 苦禅 禅
行笔至此，附以率真禅师引渡李苦禅的偈语，希望李苦禅先生得到真正公正评价。
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