货币概述
货币的通俗定义有多种，其中之一是把货币等同于现金，把货币仅仅定义为现金，对于经济分析而言是过于狭窄了。因为可开列支票的存款在流通领域中与现金一样，都可用以支付所购买的商品与劳务。如果我们把货币定义为现金，那么我们就难以把货币与人们所进行的全部购买活动联系起来。事实上，正是因为货币与购买相关联，才使货币问题引起人们极大的兴趣。因此，在现代经济学中必须把可开列支票的存款与现金一起包括在货币的定义之中。
货币的另一种通俗定义是把货币等同于财富。把货币定义为财富，从而把货币与股票、债券、不动产等相混同，那么在经济分析中就无法界定货币的基本特性。事实上，货币作为一般等价物，是社会财富的一般性代表，但货币并不等同于社会财富本身，它只是社会财富的一部分。货币的第三个通俗定义是把货币等同于收入。收入是一定期限内的流量，而货币是某一时点上的存量，若把货币定义为收入，那么货币量将无法计量。
古代货币起源说
中间媒介说：随着剩余物品的增多，人们逐渐互相依赖，收到别的物品，需要输出自己多余的物品，这样，作为中间媒介的货币就产生了。
帝王统治说：先王为了进行统治而选定某些难得的，贵重的物品为货币。
自然交换说：货币的产生是自然发生的事情，是经济发展交换的结果。
马克思的货币产生理论
马克思认为货币是固定充当一般等价物的特殊商品。这个定义是建立在金属货币基础之上的。马克思认为纸币是货币金属的代表，是一种价值符号，间接发挥货币的职能。问题是现在流通中的货币已经与贵金属脱离了关系，这一解释就落后了。货币是固定的充当一般等价物的特殊商品。说明了，货币是商品，商品是用来交换的劳动产品，具有价值和使用价值。价值是凝结在商品中的无差别的人类劳动；使用价值商品能够满足人们某种需要的属性；交换价值一种商品与另一种商品的使用价值交换的量的关系。
货币的形态
货币的形态包括以下几种：
（1）实物货币：
实物货币是最早的货币。是由普通商品充当的，基本保持原有形态，且在交易过程中不固定的充当交易媒介的货币。中国最早的货币是贝，古代欧洲以牛为货币，其他地区以盐、烟草等为货币。
（2）金属货币：
价值比较高，易于分割，便于携带，如金、银等贵金属为币材的货币即为金属货币。。
实物货币与金属货币统称为商品货币，因为它们既可以作为货币使用，也可以作为商品使用。
（3）代用货币：
代用货币是金属货币的代表物，它通常是由政府或银行发行代替金属货币流通使用的纸币。这种代用货币事实上是一种可流通的实质货币收据，如早期的银行券。
可兑现的纸币—银行券：由银行发行的，以金、银为发行保证，可以随时兑换为金银。
（4）信用货币:信用货币是代用货币的进一步发展物，只作为信用关系的产物，不再作为金属货币的代表物，不能与金属货币相兑换，是纯粹的货币价值符号，因而它是一种债务型货币。 信用货币分为：纸币，辅币和银行存款货币
（5）存款货币(可签发支票的存款)和电子货币：现代银行签发，可用于转帐结算，与银行券同时发挥着货币的作用。
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