古之良將數以百計，唯有韓信配得上“兵仙”的稱號，韓信的一生可分為四個階段。起初的顛沛流離，經常食不果腹；後來跟著項羽，卻一直是個普通的小兵，有才卻不得重用；之後跟隨劉邦打天下，把畢生的軍事才能發揮的淋漓盡致，達到了仕途上的巔峰；最後落得了“狡兔死，走狗烹”的下場，給後世人留下了深深的惋惜。
韓信乃天縱奇才，沒有他系統學習兵法的記載，也沒有形如黃石公那樣的老師的指點，腦海中的戰術，彷彿是與生俱來的。公元前205年，韓信帶兵滅掉了魏王豹，此時劉邦依舊四面環敵，除了項羽的楚君之外，北方的代、燕及趙三股勢力也不容小覷，不把他們給解決了，劉邦一統天下只能是一種幻想。
真正的帥才，不僅能看出問題，還能制定出具體可行的辦法，韓信無疑是帥才中的佼佼者，他所制定的作戰計劃，得到了老大劉邦的批准，讓他儘管按照自己的策略自由發揮。韓信首先拿代國練練手，還沒怎麼用力，就把代國給解決了，接下來面對的就是實力不俗的趙國了。
這裡說一下韓信的前任老大項羽，他最擅長的就是以少勝多，鉅鹿之戰以5萬打40萬，彭城之戰以3萬把劉邦50多萬軍隊打的暈頭轉向，項羽最常用的一招就是“破釜沉舟”。在劉邦與項羽決戰的那場戰役，即垓下之戰以前，韓信沒有與項羽正式交手過，但兩人的打法如出一轍，韓信曾經只用一計，就擊潰了數倍於己的敵軍。
此處就要提到井陘口這個地方，它是太行山八大隘口之一，是韓信與趙軍的對決之地。當時韓信手下只有3萬士兵，而趙軍卻是20萬大軍，單從士兵數量來看，幾乎是1比7的對比；更重要的是，當時趙軍已經佔據戰略要地，韓信沒有任何優勢可言，但在觀察井陘口地形，從密探口中得知趙軍的統帥是陳餘後，韓信自信地說此戰必勝。
看到老大如此有把握，全軍將士頓時鬥志倍增，異口同聲的表示，即使跟著韓將軍戰死沙場，也絕不皺一下眉頭。陳餘好大喜功，且只會紙上談兵，謀士李左車建議他堅守不出，同時派兵抄了韓信的後路，如此便能把韓信困死在井陘口。
若是陳餘聽從了李左車的計策，估計韓信就危險了，即使不死也得脫層皮。然而，陳餘自恃手上握有20萬大軍，無需做縮頭烏龜，硬碰硬就足以把韓信滅掉，果斷拒絕了李左車的建議。於是，雙方就擺好陣勢，韓信把一部分士兵安排在河水一旁，除了死戰之外沒有別的選擇，此計策就是著名的“背水一戰”。
同時，韓信又安排了一些伏兵，然後親自帶人與陳餘開戰，並故作戰敗的樣子逃走，把陳餘引到河邊。這些士兵全都以一當十，戰鬥力瞬間提升了好幾倍，創造了置之死地而後生的神話，陳餘一看勢頭不對，趕緊下令撤退，但韓信不會給他機會的，已經把陳餘的大本營給端了，20萬趙軍瞬間就崩潰了，失去主力軍的趙國只能投降。
背水一戰的計策，一般將領掌控不了，搞不好會適得其反，自從韓信之後，幾乎無人敢用此計。為何用“幾乎”這個詞呢？三國曹魏猛將徐晃，在漢中之戰時，決定效仿偶像韓信，在漢水佈置重兵，結果被趙雲和黃忠打的落花流水，多數魏兵並不是戰死，而是落水而亡。由此可見，背水一戰不僅需要天時地利人和，更考驗統帥的能力和魄力，估計在這方面也就項羽能與韓信一決高下。
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