1777年6月14日，美國獨立戰爭中的著名戰役——薩拉託加戰役爆發。戰役最終以魁北克英軍總司令伯戈因陷入包圍，而在10月17日被迫向議和投降而告終。雖然英國並未因薩拉託加之敗而在紐約州一蹶不振，但由於美軍在薩拉託加的勝利以及富蘭克林等外交人員的努力，促使法國最終與美國簽訂了同盟條約，法國公開對英國宣戰。隨後，西班牙也加入到反英戰爭行列中。這一系列事件，使獨立戰爭擴展為美國與歐洲國家的對英戰爭。
《同盟條約》規定：“如果由於第一個條約英法之間爆發戰爭，兩國應協同作戰，任何一方未經另一方的正式同意，不得同敵方媾和或停戰。”它們“在美國的獨立未得到結束戰爭的一個或幾個條約的正式或默契的保證之前，不得放下武器。”條約還規定，“英國在北美大陸上的領地留待美國佔領；法國則可以自由處理除百慕大群島以外的英屬島嶼。”
法美軍事同盟的建立，首先，使美國的人力、物力、財力、軍事實力大大增強。法美同盟的建立標誌著法國最終站在美國一方與美國並肩作戰，這大大加強了美國一方的力量。尤其是法國海軍的參戰填補了美國海軍力量的空白，直接威脅到英國的制海權。法美同盟的建立是美國獨立戰爭中最重要的事件之一，是獨立戰爭中歐洲援助的分水嶺。
1779年底至1780年春，華盛頓的大陸軍處於極度困難之中，士氣低落，逃亡離隊者日增。1780年5月，華盛頓只剩下不到4000人。南方地區的戰爭形勢，對於整個美國不容樂觀。焦急的華盛頓請求法國政府出兵援助處在危機之中的大陸軍，經過拉法耶特遊說，法國終於答應派出陸軍協助美國人對抗英國。1780年7月11日，羅尚博率領5500人組成的法國第一批遠征軍到達羅得艾蘭的紐波特港。這支部隊的大多數人都是年輕單身男子，有良好的軍事訓練和豐富的軍事經驗，戰鬥力強。
1781年9月初，德·葛拉瑟的法國海軍在切薩皮克灣海戰擊敗了趕來援救的英國艦隊。9月底，美法聯軍在陸地上已經徹底封鎖了約克鎮康沃利斯的英軍。法美聯軍於10月10日開始炮轟約克敦，炮轟的同時，聯軍的戰壕還在進一步延伸，最近的離英軍僅有300米。戰鬥異常慘烈，法美聯軍每天都有傷亡，法軍的傷亡更多一些。10月19日下午，英軍列隊出城繳械投降。約克敦戰役以法美聯軍的勝利而告終。
約克敦失敗最終導致1783年《巴黎和約》的簽訂——英國承認美國獨立。
在這次戰役中，法國軍隊所起的作用，客觀地講，遠遠大於大陸軍。沒有法國海軍擊退英國海軍，並從海上封鎖康華利的退路，康華利不會得不到支援守住約克敦，或是從容地從海上撤回紐約。沒有法國陸軍作為攻城主力，僅憑華盛頓毫無攻佔城市經驗的大陸軍和民兵，很難取得勝利。
1781年約克敦的勝利，在這次戰爭中法國參軍人數比美國人還要多。就像美國著名歷史學家比米斯所說的那樣“美法同盟對美國的獨立事業起著決定性作用。”沒有法國人的參戰，就沒有美國的誕生。閱讀更多 諍聞軍事 的文章
