“初唐四杰”指的是骆宾王、王勃、杨炯、卢照邻。“唐宋八大家”指的是柳宗元、曾巩、王安石、欧阳修、苏轼、苏辙、苏洵、韩愈。那“八大山人”指的又是谁？是什么样的八个人？还是就是指一个人呢？
现在要介绍一个人，他叫朱耷。朱耷是明末清初的画家，中国画一代宗师。朱耷本名朱统托，字雪个，号八大山人。原来，“八大山人”是朱耷的号。从这可以看出，今天我们的主角是一个人，而非八个人。那我们就一起走近八大山人，看看他是一个什么样的人。
八大山人其实本有皇家血统，后来明朝灭亡了，父亲和妻子都死了，只能携母带弟削发为僧，有一成就无人能比---他是中国画一代宗师。
一、风光、落魄
如果没有风光过，也许后来的生活，也就算不得落魄。
朱耷说来还是有皇家血统的，他长于宗室之家，是明太祖朱元璋的第十七子宁献王朱权的九世孙。他从小耳朵很大，父母就把“耷子”做为他的乳名，长此以往，索性也就叫了朱耷。
朱耷的父亲朱谋觐，一生专攻山水花鸟画，画作成就很高。而朱耷从小就耳濡目染，好学上进。八岁时就能做诗，十一岁时能画青山绿水，而且还能悬腕写米家小楷。如果一直这样走下去，朱耷的未来可能会是荣耀满身。
但人生的道路没有风平浪静，崇祯十七年，明朝灭亡。那年他刚刚十九岁，作为宗室家族的一员，他的内心是极度忧郁、悲愤的。可是面对国破家亡，他不得不装聋作哑，隐姓埋名，隐居在山野里来保护自己。
在流亡的第二年，他的父亲病故。顺治五年，他的妻子也去世了。这种人生的悲凉孤苦，常人所不能承受的痛苦，从此改变了朱耷的一生。
他携母带弟皈依佛门，削发为僧。在这十余年里，他的生活非常地清贫，而且常常借酒消愁。
二、苦难生活成就了画作
朱耷由于特殊的身世，和所处的时代背景，使他的画作不能像其它画家那样直抒胸臆，而是通过他那晦涩难解的题画诗和那种怪奇的变形画来表现。为僧数十年，禅宗思想对朱耷也有着极为深刻的影响。他的画简洁、飘渺、流动、玄远。画中虚实相衬，动静相映。画中的清新与想象，却又让人仿佛看到了他的那份孤苦与凄冷。
他的水墨画，干浓相宜，山水更是深入浅出，远近高低各不同。他的画以极少来胜多，一条鱼，一只鸟，一朵花，或白眼瞪人，或紧缩一团，有时发呆，有时冥想。花鸟随手留得，虫鱼随处可栖，这正是他八大山人独特的风格。墨中藏真情，墨外留意境，这就是他的画玄妙之处，同时也是历来画家们所苦苦追求之处。他的画，影响了清代中期的“扬州八怪”，晚期的“海派”，以及现代的齐白石、张大千等巨匠，为中国的画坛留下浓墨重彩的一笔。
三、为什么叫八大山人
有人认为，“八大山人”这一别号和朱耷的出身与弃僧还俗有关。“八”指宁王朱权的第八代孙。“大”与“耷”同声，表明自己是第八代子孙耷，现在归宗了。他在画作上署名时，常把“八大”和“山人”竖着写。前两个字看起来好像“哭”字，又像“笑”字。而后两个字则类似于”之“字，哭之，笑之，也就是想表达他故国沦亡，哭笑不得的心情。朱耷本来有风光的家世，但是世事变迁太快。他的画就在这艰难的时世里，开创了一个新的境界。这也算是他人生的一个很大的成就吧。
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