耶律楚材蒙古帝国的一位重要的政治家。他起初效力于元太祖铁木真，但是由于在这个时期蒙古政权正在进行着大规模的征服战争，完全把精力放在了掠夺和扩展领土上，所以耶律楚材在元太祖时期并未表现出他的王佐之才，也不能实现他济世安民的抱负。他真正受到重用是在窝阔台时期，他在这个时期的政治实践不管是对蒙古政权和北中国的居民都影响很大，对蒙古政权的初步汉化起到了推动作用，恢复了中原的政治经济秩序，形成了一个比较安定的生产和生活环境。所以他的政策是有积极的意义的。
贡献之一、在窝阔台继位之初，保护了北中国的农耕经济。蒙古人在进入中原之前，从来没见封建制度下的税收制度，他们更不能理解农业生产对中原地区的居民意味着什么。于是，蒙古的一些以别迭为首极端派的大臣们提出了“汉人无益于国，宜空其地为牧场”，这时耶律楚材就据理力争，主张使用统一的课税制度作为管理中原地区的基本政策，并且言明了实行课税制度对窝阔台汗的利益，他说：“陛下将南伐，军需有所资，诚均定中原地税、商税、盐、酒、铁冶、山泽之利，岁可得银五十万两、帛八万匹、粟四十余万石，足以供给，何谓无补哉？”窝阔台让他试行课税制度，获得巨大成功。耶律楚材通过积极巧妙的劝谏，不仅受到了窝阔台汗的重用，还成功阻止了蒙古贵族想把游牧经济推广到中原地区的企图，保护了中原地区的生产力。
贡献之二：是蒙古的统治阶级逐步放弃了野蛮残忍的屠杀政策。蒙古曾有“国制：凡攻城，城中一发矢石，即为拒命，既克，必屠之”。当时在金国首都汴梁城将要被攻克的时候，速不台建议实行屠城，“金人抗拒日久，多杀士卒，宜屠城”。耶律楚材再次挺身而出阻止了这场屠杀，他说道：“将士暴露数十年，所欲者土地人民耳！得地无用，将安用之。”这个时候窝阔台“犹豫未决”，耶律楚材进一步说道：“凡工匠厚藏之家，皆聚于城内，杀之则一无所得矣。”这样窝阔台才同意放弃了对汴梁居民的屠杀，“诏除完颜氏一族在，余皆原免”。这样一下子就全活了一百七十万户百姓啊！虽然蒙古放弃屠杀政策是不可避免的历史进程，但是耶律楚材的劝谏之功是无论如何不能抹杀的。
贡献之三，对蒙古国而言，耶律楚材加速了蒙古政权的封建化，加强了中央集权。如在窝阔台继位之后，耶律楚材就制定了“便宜十八策”，上面明确规定：“请各路设长吏牧民，设万户总兵，使势均力敌，以遏骄横之渐”，“应犯死罪者，具由申奏，命下然后行刑”，“中原之地，财赋所出，宜存恤其民，州县非奉上命敢擅行科差者罪之”等。这些规定无不指向中央收回行政、财政、司法大权，大大强化了蒙古帝国的中央集权。
贡献之四、提倡儒学，开科举。在窝阔台九年，耶律楚材上奏：“制器者必用良工，守成者必用儒臣”。在经过窝阔台同意之后，遂开科举，“凡得士四千三百人”，此举不仅使在战争中被俘的儒生摆脱了奴隶的身份，更扩大了蒙古帝国的统治基础，向封建化又走了一大步。
贡献五、括户口使俘户从良。开国之初，将相大臣占有的人户，严重的削弱了国家财政所得，威胁到了中央财权，经过严厉的括检人口，“楚材奏括户口，籍为良民，匿占者死罪”，直接增加了蒙古帝国的财政收入。
当然在《元史》中的记载不仅仅是以上五点，但是我认为耶律楚材这些五点贡献是最突出的，希望还有高人能补充这个问题。
閱讀更多 論史 的文章
