鈷，英文名稱Cobalt，是一種金屬元素，元素符號Co，原子量為58.93，鈷的熔點為1,495℃，沸點為2,870℃。鈷在常溫的空氣中比較穩定，高於300℃時，鈷在空氣中開始氧化。鈷為一種銀白色金屬，在元素週期表上位於第VIII 副族，處於鐵和鎳、銅之間，因此在自然界中多與上述金屬密切伴生存在。鈷具有鐵磁性和延展性，電化學性能良好，故鈷可應用於電池材料、磁性材料、化學制品等領域。鈷與其他金屬的合金具有高溫強度高、耐熱性好、硬度大、 耐腐蝕性高等特點，故鈷是製造高溫合金、硬質合金、金剛石工具等的重要原 料。鈷因其具有的獨特性能而被廣泛應用於航空、電子、機械製造、汽車、化 工、新能源、高端裝備等領域。
鈷行業中的主要產品有鈷鹽（包括氯化鈷和硫酸鈷等）、鈷氧化物（包括四 氧化三鈷和氧化鈷等）、電解鈷及鈷粉。原生物料或再生物料通過火法或溼法工 藝生產出的鈷鹽、鈷氧化物、電解鈷和鈷粉統稱為精煉鈷。
近年來，受益於中國鋰電池產業的發展以及鈷溼法冶煉技術的廣泛應用，中國成為鈷的主要生產國，已經連續10餘年成為第一大精煉鈷供應國，2017年中國精煉鈷產量4.70萬噸，佔全球總產量的49.98%。但由於中國鈷礦資源相對貧乏，鈷原材料主要依賴從剛果（金）進口。
根據新思界產業研究中心公佈的《2018-2013年中國鈷行業供需現狀與投資前景》報告顯示，2016年全球鈷消費量約9.51萬噸，2011年以來鈷消費年複合增長率為4.79%，國內鈷行業由於下游鋰電池及合金行業的帶動，同時還受到冶煉、深加工產能向中國集中的影響，鈷產品的消費量呈快速上升的態勢。2011年至2016年，國內鈷產品消費量從2011年的2.53萬噸增長到2016年的4.61萬噸，複合年增長率達9.53%。
在過去的15年中，鈷行業的需求模式有兩次較大的變動。第一次是地域變 動，即鈷的需求從美國及西歐轉移到了亞洲。2002年後，亞洲的需求激增，與此同時，美國及西歐的需求一直保持穩定，該變化主要是由於產業轉移所導致。 第二次是鈷的需求領域發生了變化，即化學應用（如充電電池材料和催化劑）取代了冶金應用（如高溫合金和硬質合金）。歷史上，高溫合金一直是鈷的主要終端產品，航空業是運用高溫合金範圍最廣的行業。目前，充電電池行業替代了高溫合金行業，成為了鈷的最大的消費終端行業。
2017年，全球鈷的化學應用佔比約為70%，30%左右則運用於冶金行業。
新思界產業研究員認為，可充電電池行業在未來會隨著全球移動電子產品、新一代的混合動力汽車以及新一代的電動汽車的增長而飛速發展，鈷的化學應用比例這一數據在未來會進一步提高。閱讀更多 新思界網 的文章
