拇外翻是指拇趾骨和第一跖骨之间关节倾斜超过15度。拇外翻由多种情况所造成， 如遗传、经常穿着高跟、尖头鞋，使拇趾过份外翻。另外，扁平足患者较容易形成拇趾外翻。
患者中女性多于男性，多见于中老年妇女，习惯穿高跟鞋及尖头鞋者也易发病。
造成拇指外翻的原因可分为：先天因素与后天因素两类。
先天因素是由于关节、神经、肌肉等所造成的。例如：扁平足、遗传及足底筋力的降低和不平衡等，使脚底机能降低，造成不稳定进而变形。
后天因素则是因穿着不合脚鞋子所造成的，通常因穿鞋跟太高、过尖及过窄的鞋，使脚跟不易固定，对脚趾造成挤压摩擦及压迫，不但影响脚趾的伸展与活动，造成不适及疼痛，还会破坏了原本三个立足点的功能，而行走时全身重量落在足部前端，脚趾会因身体重量压迫逐渐变形，就会造成拇指外翻的现象。
主要表现为脚部畸形和疼痛。
其畸形表现为脚拇趾外翻，向其它脚趾方向偏斜，而脚拇指根部的跖骨头明显突出。畸形严重时，趾骨头突出处可呈半球形，第二脚趾也因为挤压而向脚背面突出。大多数畸形严重的患者，都会出现不同程度的疼痛。疼痛主要是因为跖骨头的突出部分，长期受鞋帮的挤压、摩擦，使得局部皮肤增厚、骨质增生，并可在该处皮下产生滑囊、滑囊炎，引起红肿、疼痛。
平时买鞋时，应选购一双让脚趾有足够空间活动的宽楦头鞋子，以减少鞋面对脚趾所造成压迫。
所以长期穿着不适当的鞋子来行走，便容易造成拇指外翻而引起发炎、疼痛。穿着市面上流行的尖头巫婆鞋、厚底高跟鞋、足跟过高的鞋类，发生拇指外翻的机率就较一般人高。
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