中國歷史上，大多數開國皇帝都以一種英明神武的形象留在後世的史書上，偶爾也會有一兩位類似唐高祖李淵這種庸才。但是有這麼一位開國皇帝，他初臨天下，勵精圖治，把江山整理的井井有條，誰知等到天下太平後，就忘乎所以，開始荒淫無度了，他就是晉朝開國皇帝，晉武帝司馬炎。
在司馬炎正想生活腐化的時候，被晉朝滅掉的吳國，剛剛好把俘獲的幾千宮女給獻到了司馬炎的後宮，這樣一下，司馬炎的嬪妃，擴充到了一萬多名，這樣讓司馬炎又喜又愁，這麼多的妃子，怎麼能照顧的過來呢？
司馬炎叫人找來一頭小羊，然後讓宮裡的工匠專門做了個羊車，大家都不明白皇帝到底要玩什麼，到了夜晚，司馬炎直接丟下奏摺，叫人拉來羊車，然後絲綢蒙上眼睛，坐上去去，手裡拿著一根柳條鞭，抽打著前面拉車的小羊。
皇宮裡的太監宮女都覺得很稀奇，大家都紛紛駐足觀看，只見小羊拉著皇帝在道路上胡亂衝撞，等過了一會，司馬炎突然扯下絲綢，直接跳下車子，看了眼四周的宮院，徑直走進了最近的宮門，唬得門口的宮女趕緊下跪磕頭，隨行的太監立馬明白了，麻溜著準備讓這個宮裡的嬪妃準備侍寢。
司馬炎發明的這個侍寢方法，第二天立馬轟動了整個後宮，要知道，一萬多名嬪妃，這些人有大部分人都有自知之明，可能一輩子都輪不到自己見皇帝了，如今知道自己的命運跟一隻小羊密切相關，所有人都精神抖擻，開始八仙過海，各顯神通，勢必要把小羊引到自己宮門口。
在經過很多種嘗試後，大家發現小羊對竹葉子還是鹽水情有獨鍾，這下不得了，御膳房裡的鹽被各路宮女們瘋搶一空，竹園裡的竹子都成了光禿禿的一個竹竿子，宮女都在門口潑灑鹽水，插種竹葉，而那些嬪妃們，都在深宮裡，對著羊仙人焚香祈禱，夜夜盼著，小羊臨門。
晉武帝司馬炎的這一個巧妙的主意，被後人稱為“竹葉羊車”，作為對司馬炎的嘲諷，十分可惜，一手開創了“太康之治”的晉武帝，卻沒有保住自己的晚節，所謂成功容易，守功難，莫過於此了。
但是話說回來，一個皇帝的私人品德，真的那麼重要嗎?如果一個皇帝真的做到了讓天下太平，百姓富強，然後就算是自己私人生活腐化些，那是不是就要徹底打倒，再踩上一腳呢？平庸但是品德好的領導，和有能力但是不安分的領導，哪一個更是世人需要的呢？
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