“和尚”，系中亚西域语，意思是“力生”，谓依此师之力，能生长戒、定、慧等的法身慧命。在中国人的观念中，“和尚”一词几乎成了僧人的代名词。其实遵照佛教的制度，只有大丛林（寺院）的方丈才能称为“和尚”。方丈称和尚，是说他是众僧的依止师之意，是“依止和尚”；此外，沙弥的剃度师亦称和尚（是这位沙弥的和尚）；比丘的得戒师也称“戒和尚”。除此外，其他的僧人一般都不能称和尚，和尚实际上是很尊贵的称呼。因此，历史上又有大和尚“上共君王并座”之说。对和尚的称呼，可称“和尚”、“大和尚”、“方丈”，教外人可称“大法师”、“法师”，居士可统称“某某师父”等。
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