導語：雖然被特斯拉麻煩纏身，但是這似乎並不影響馬斯克推銷並秀自家的火箭生意。SpaceX的最新火箭獵鷹9號Block-5型成功發射，馬斯克則放出豪言，今年SpaceX的發射量將超過全球任何一個國家，更何況許多國家連火箭都買不起！
上週五，SpaceX成功地為孟加拉國發射了他們的第一顆地球同步通信衛星，名為Bangabandhu-1。
但僅僅如此的話，並不足以使人耳目一新，這次發射真正的亮點是最新設計的獵鷹9號Block-5型火箭。SpaceX的創始人埃隆·馬斯克表示，這款火箭是其公司所有主力軌道火箭中功能最強的一款火箭，還經濟實惠，同時可以回收重複使用。更具爆炸性的新聞還是馬斯克的發言，他說，獵鷹9號Block-5 型將開創航天新紀元。
“我相信獵鷹9號是2017年全球發射量最大的火箭，”他週四下午與記者通電話時說。 “而且我們還不會滿足於此——如果各方面進展順利，2018年SpaceX將推出比其他任何國家都要多的新火箭。”
他還補充說，SpaceX計劃在2019年進行一個史詩級的獵鷹9號發射-回收任務。屆時，他們將在火箭發射後的24小時以內將其回收，再重新送回發射臺執行其他發射任務。
“這是一件非常艱難的事情——自從2002年以來，科學家們就付出了極大的努力，為火箭進行了多次優化，以及數不清次數的設計變更，以求能實現助推器回收。 “ 他說。“我們也有這樣的雄心壯志。這並不是說我們一定能實現，但我們相信我們可以做到。”
航天器製作歷史
自從2010年6月獵鷹9號首次亮相以來，SpaceX已經成功發射了56枚獵鷹9號火箭。2018年內，包括本次發射，他們一共發射了8次獵鷹9號火箭。
“我們已經有了很大的進步。在去年的這個時候，我們還只發射了5次。”馬斯克如是說。“我們有望將在去年發射率的基礎上上翻一番，這可以說是創紀錄的工作效率大突破了。”
與其他火箭不同，獵鷹9號的設計並沒有定死。數年以來，工程師們都在不斷改進發射器，讓獵鷹9號變得更輕便，更強大。
圖|上週五孟加拉國發射的獵鷹9號Block-5型火箭
根據馬斯克的說法，這次最重要的更新是為火箭增加了航空電子設備，網鰭和著陸腿，使得這個佔約60-70％總髮射成本的16層助推器能夠回收再使用。
這會與現在發射的其他所有軌道火箭都不同，現在的火箭發射之後無法回收，就被丟棄。
到目前為止，SpaceX已經成功降落了25架助推器——陸上11架，海上的14架。雖然只有11架隨後重新使用了，但質量都很高，而且重要的是有一架還被重複使用了兩次。
馬斯克將獵鷹9號Block-5型描述為“有史以來最可靠的火箭”。他說，通過小規模的維修和翻新，每枚這款型號的火箭可能會重複使用100次，甚至更多。
“我們打算在2019年實現24小時內同一火箭發射兩次的目標。也就是說我們在發射後要回收助推火箭，然後在24小時內再發射它。說的簡單，但做起來很繁瑣。其中的一些工作包括將火箭從著陸點運回發射場，在火箭上安裝一顆新衛星，裝載推進劑，並且還要在24小時內完成所有這些工作，同時保持非常高的任務保證水平，這真的是一項挑戰。但如果成功，這就將是一次里程碑式的成就。”馬斯克說。
獵鷹9號Block-5型如何快速重複使用
重複使用助推火箭的能力並不是一夜之間發生的。這要歸功於對其進行的數百次設計優化。一些重要更新包括：
1.火箭的梅林1D發動機已經升級，允許助推器為著陸回收預留更多燃料。
2.航空電子設備和搭載的計算機也進行了升級和輕量化，提高了火箭燃燒效率、確度和助推器著陸的成功率。
3.發動機的鋁質“八分網”已經得到加強，並且新設計使得這個部位更容易檢查和翻新，從而可以加快著陸到發射之間的週轉速度。
4.SpaceX用黑色，定製的熱防護材料替換掉了火箭上的一些油漆。這可以讓助推器在以每小時數千英里的速度衝過大氣層時的灼熱溫度下保持不損壞。
5.助推器上的著陸腿以前需要在運輸過程中拆卸和重新安裝，現在它們被重新設計成可伸縮的，這就節省了許多時間。
馬斯克說，再加上其他技術的發展，這些變化可能會將總髮射成本降至不到600萬美元。
“我們預計獵鷹9號Block-5型將成為SpaceX業務的支柱，”馬斯克說。 “在該型號退役之前，我們可能會收到300架次或更多的發射訂單。”
獵鷹9號Block-5型是最終型？
馬斯克之所以將獵鷹9號Block-5型稱為該款火箭的“最終版本”，是因為之後他們會將全部的工作重心都轉移到公司的巨型獵鷹火箭上。
圖|去年九月第一次發射的獵鷹9號Block-5型
這款火箭的兩級系統預計比自由女神像更高，可完全重複使用，並可以運送多達100人和150噸貨物。如果一切順利，它將最終取代所有其他型號的SpaceX火箭，因為它比任何版本的火箭（包括獵鷹9號Block-5型）都要更加便宜。
SpaceX最近獲得了許可，開始在公司總部以南十幾英里的洛杉磯港建造第一批巨型獵鷹火箭。馬斯克希望在明年年初開始在SpaceX的德克薩斯州設施試射首批巨型獵鷹火箭。
馬斯克的最終目標是在第一次巨型獵鷹火箭任務的100年內實現永久殖民火星，為人類創造“後方基地”。
馬斯克今年3月份曾說：“我並不是說人類一定進入黑暗時代，我只是說的確有這種可能性，特別是如果第三次世界大戰真的來臨，那時候如果不早做準備，人類將遭遇滅頂之災。所以我們要往外星殖民足夠的人類，他們將作為人類文明的種子，假有一日動亂真的到來，他們能把文明帶回地球，儘可能地縮短黑暗時代的長度。”此番話給未來人類帶來“光明”的同時，也暗示了埃隆·馬斯克征服天外的野心。
審校 | 楊子彤 Soybean
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