清朝錢泳所攥寫的筆記《履園叢話》中，有這樣一個趣聞。清朝沒有攝影術，科舉應試的考生都要填相貌冊，以防假冒。可是，許多考生都沒當真過，但有一次考試的主考官胡希呂卻非常認真，對每一位考生都要親自過目。有些蓄少量鬍子的考生在相貌冊上填“微須”，不料這個主考官竟把“微”當作“無”來理解，因此有許多考生倒了黴，被攆出場。
常熟有個叫沈廷輝的考生，預先辦好了相貌冊，在相貌冊上填了“微須”後，當他知道了主考官把“微”當作“無”理解的消息，不得已在半夜裡急匆匆地跑到剃頭鋪將鬍鬚颳得一乾二淨。次日一早趕到考場聽點時，當主考官“點”到沈廷輝後，看了他一眼，接著又看了看相貌冊，然後說：“此是又一頂替者，冊上填明有須，何以無須？”說完就把沈廷輝趕了出去。事後沈廷輝得知，考場文書因與他熟識，發現他在交上去的相貌冊上填的是“微須”，就暗中把“微”改為“有”了，結果卻因他剃去了鬍鬚而“弄巧成拙”。
沈廷輝被攆出考場後，很不服氣，就去與主考官胡希呂評理。胡希呂訓斥他說：“讀書人怎麼連朱老夫子（朱熹）以微訓無都不知道呢？”沈廷輝笑著答道：“照你這麼說，那麼‘孔子微服而過宋’，就是脫得赤膊精光了？”沈廷輝此話一出口，胡希呂頓時啞口無言。
“孔子微服而過宋”是孟子書上的話。這裡的“微”是“微賤”的意思，微服指便服或平民服。那時候，凡是儒家權威說過的就是對的，孟子比朱熹更有權威，所以主考官胡希呂只好敗下陣來。
“微”是個多義詞，它既可以做“無”或“少許”解，又可引伸為“微賤”。這些各不相同的詞義表達了各不相同的概念。概念必須通過詞語來表達，是詞語的思想內容，詞語是概念的表現形狀，兩者既有聯繫，又有區別。同一個詞語可以表達不同的概念。不懂得多義詞在不同的語言環境中表達不同概念，就難免要像主考官胡希呂一樣鬧笑話。
閱讀更多 子曰師說 的文章
