一天，佛陀游化到婆罗门城。婆罗门王知道佛陀具有大威力，能够感动群众接受他的教化，因此心里就深深地疑忌着。于是下一道命令作为限制，说：若有人布施佛陀饭食，听佛陀讲演，罚金五两。
佛陀进入城内，向各家乞食，给民众培植福田，以便使脱离苦海。民众因法令森严，见佛陀到来，纷纷关门闭户，不敢布施食物供养佛陀。佛陀环行全城一周，并无一人理睬，于是就想拿着空钵出城而去。
有一个做佣人的仆人很希望布施佛陀及僧众，但她穷得一无所有，因此总不能实现她的愿望。这天，她拿着一碗臭米汁正出门外行将倒掉，看见佛陀钵里空空，生起清净的信心，想供养佛陀，但她不敢直接送给佛陀，就说道：「这是个不要的东西，如果有哪一位需要，可以给他。」
佛陀明白她的心意，就接受她的布施，并赞叹说：「贫女的清净心所布施的东西，于十五劫的时间能得在天上享受最大的快乐。天福享尽，不堕恶道，并得男身，出家学道，成就无上正等正觉。」
佛陀说这话的时候，旁边正好站着一位婆罗门，以为用臭米汁布施也能得到那样大的福报，一定是佛陀在妄语，故意骗人，就质问佛陀。
佛陀为要解除他的怀疑，当场就显现他的妙相，把舌头伸出口外，将脸覆盖住直至发际，对婆罗门说：「你见过经书里边记载吗？似我这样的长舌，会说谎话没有？」「像这样的长舌，必定不会打妄语的，我实在不知道如此小小的布施能获得这样大的福报。」
「你曾经见过拘尼陀树的树影，荫覆着五百商人车辆否？一棵树的树影荫覆五百人车，并不觉得过小。」「看见过的，的确是这样。」「这树的种子，大小你知道吗？」「有芥子的三分之一大小。」「谁相信这事实？」「我们亲眼所看到的。」
「我也是这样，这位老女人能够得到大果报，就因为如来的福田过于良美所致。」佛陀慈和地说明给婆罗门听。婆罗门听说后，才明白过来，他很感谢佛陀的解说，五体投地向佛陀悔过，佛陀为他说法，遂生起信心改宗学佛。
婆罗门改宗后，引来了许多其他的婆罗门，布施金钱或迎请佛陀回家供养。婆罗门王也受感动，同他的人民都皈命佛法。城中的男女老幼皆发清净道心。
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