本章如果單從文字看，論述的是“有”和“無”的哲學理念，但從其“言之宗”看，就有更深遠的言外之意了。本章的“言之宗”是《周易·比》卦，比卦五個陰爻前來比附九五之君，文王指出，應當讓跟隨自己的部族首領分封為諸侯，獲得利益，具有強烈的創業意識。老子對《比》卦的理解是作為國君，應當召集更多的人來幫助自己，但要騰籠換鳥，讓創新思維獲得發展空間。
文|楊吉德
三十輻共一轂，當其無，有車之用。
尹喜：“老師寫的這句話沒什麼深意，一看就明白。三十根輻條鑲嵌在一個車輪中間的轂中，安置在對應的孔中，大車才能夠使用。這確實是個技術活。”
老子點點他的頭：“你這叫機械思維。為什麼不用五根、十根輻條，而是三十根？輻條多了才可載重，才可受力均勻。人多力量大，辦大事業同樣如此。國君必須招納更多的人才，勵精圖治，才能使國家強大起來。但還有一句話：人多瞎胡亂。國君要沒有管理手段，朝政整天亂哄哄的，那就需要借用‘共一轂’的原理，集中管理，分別責任，各有各的位子，各行各的職責。”
尹喜問：“當是做的意思。‘當其無’把轂做成空的，輻條才能安置其中，這有什麼深意嗎？”
“改革不合理的舊體制，為新體制留出施展的空間，讓政府充滿運作活力。不然職能重疊，人浮於事，就沒法使國家機構有效運轉。”
埏埴以為器，當其無，有器之用。
尹喜：“把無用的粘土用水和起來，變成陶器，必須把中間做空，才能作為器皿使用。這應該是指改造舊的陳腐機構，賦予有實際用途的職能，也延續了虛位以待的道理。”
（注：埏shan:和泥。埴zhi：粘土。)
鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。
尹喜：“把現有的土山鑿出門窗作為居室，把中間做出空間來，才有居室的功用。這是指無中生有，拋開舊的官僚體制，以新的機構行使新的職能。”
故有之以為利，無之以為用。
尹喜：“所以說要把現有的物事變成對我們有利的東西，必須把原有的東西空出來才能為我們所用。我原來以為這些例子都是為了說明‘有’和‘無’的內涵，體現了形而上和形而下的對應關係，現在發現不是這麼簡單，這到底是一種什麼原理呢？”
老子說：“這是一個生存與毀滅的問題。其實你要知道我寫的內容的真正含義，必須結合對應的《周易》卦的卦義才行。本章言之宗的《周易·比》卦講要封建諸侯，地還是那些地，但王換了，諸侯也換了，這就引起我們的深思。在當前狼煙四起的戰爭年代，作為列國諸侯，你自己不改變，別人就會改變你。自己主動改變就是生，別人來改變你就是死。想保存自己的社稷，就必須清除與時代不相符的思想觀念和職能部門，留出足夠的空間來容納新思想、新體制，但明白這個道理的國君少之又少。
本章第一句的意思是要召集更多的英才來輔助，但必須要有相應的職責和約束力，國家才能很好的運轉。第二句的意思是改變沒用的部門，建立與變革相適應的新機構。第三句的意思是要想保住國君的社稷，就要忍痛割愛，出讓一些權力，讓那些沒有作為的人退出去，留出招納新人的空間。從這個角度說，‘有之’是社稷和職能機構，‘無之’是空出位子來，核心思想是變革。”
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