在中國古代歷史上，劉邦在秦朝時期任沛縣泗水亭長，因釋放刑徒而亡匿於芒碭山中。陳勝起事後不久，劉邦集合三千子弟響應起義，攻佔沛縣等地，稱沛公。公元前206年十月，劉邦軍進駐灞上，秦王子嬰向劉邦投降。秦朝滅亡。再者之後，劉邦又擊敗強大的項羽，於公元前202年建立西漢王朝。作為西漢的開國皇帝，劉邦的廟號本來是“太祖”，應該被叫做“漢太祖”。但是，後世在稱呼劉邦的時候，往往稱之為“高祖”或者“漢高祖”，這是為什麼呢？
一
首先，在中國古代歷史上，廟號是皇帝死後奉祀時的名號，用“祖”或“宗”字，比如唐太宗李世民中的“太宗”，明太祖朱元璋的“太祖”，就是比較常見的“廟號”。一般來說，開國皇帝會採用“太祖”這一廟號，比如明太祖朱元璋、宋太祖趙匡胤。如果開國皇帝的基業和祖先有密切的關係，比如出生於世家大族，或者江山基本上祖先打下來的話，往往會自己採用“高祖”的廟號，而將“太祖”的廟號追封給祖先，比如曹丕是魏國的開國皇帝，但是，魏太祖則是曹操。
二
在此基礎上，劉邦作為西漢王朝的開國皇帝，而且，劉邦可以說是白手起家，其江山是靠自己打下來的，所以，劉邦的廟號是無可爭議的“太祖”，但是，後人提到劉邦的時候，往往稱之為“漢高祖”，而不是“漢太祖”，這是為什麼呢？對此，在筆者看來，這很可能和司馬遷的《史記》存在一定的關係。在司馬遷的《史記》中，劉邦在帝王本紀中被記載為《史記·高祖本紀》。由於《史記》的影響力太大了，後世人們就跟著稱呼“漢高祖”了。
三
比如在《三國志·蜀志·諸葛亮傳》中，諸葛亮向劉備表示：“益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。”在這裡，諸葛亮也用“高祖”來指代劉邦這位西漢開國皇帝。那麼，問題來了，司馬遷為什麼要用“高祖”來稱呼劉邦呢？對此，在筆者看來，原因是因為在漢朝時期，人們往往用諡號，而不是用廟號來稱呼一位皇帝，比如漢武帝劉徹、漢光武帝劉秀，都是用諡號來稱呼的，而這兩位皇帝的廟號分別為“世宗”、“世祖”。而在隋朝之後，人們主要用廟號或者年號來稱呼皇帝了，比如明太祖朱元璋、康熙皇帝等。
四
最後，就劉邦來說，廟號“太祖”，而諡號是高皇帝，也即漢高帝。對於司馬遷來說，因為諡號和廟號的混用，所以稱呼劉邦為高祖皇帝了。對此，《史記·卷八·高祖本紀第八》記載：“群臣皆曰：高祖起微細，撥亂世反之正，平定天下，為漢太祖，功最高。上尊號為高皇帝。”對於司馬遷來說，也記載了漢太祖劉邦的稱呼，表明其因為功勞最高，所以諡號高皇帝。值得注意的是，在司馬遷之後，歷史學家班固在《漢書》中將原《史記》的“高祖本紀”換成“高帝紀”。但是，對於後人來說，一是受《史記》影響，二是為了表示對劉邦的尊敬，也就延續了漢高祖這一稱呼。
文/情懷歷史
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