这首感动过无数华人的唐诗名篇，你可知道它与常州的渊源？
孟郊（751-814），唐代著名诗人，湖州武康（今浙江德清县）人，现存诗歌570多首，以短篇五言古诗《游子吟》为代表作。唐朝贞元十七年（公元801年），孟郊到任溧阳县尉，权责是抓捕贼盗、维护治安等武职。这一年，孟郊整整50岁，已是知天命之年。
孟郊任溧阳县尉四年，他喜爱作诗，时常走出县署的土旱城，寻幽访胜，流连忘返。孟郊时常骑一头毛驴，带着随从，到平陵城遗址悠游。孟郊在这里搭设一间茅屋，茅屋前的水潭里杂草丛生，常有野鸭出没。孟郊用竹竿攀弓、竹枝为箭，以射野鸭为乐。后人将孟郊搭设的茅屋取名为“射鸭堂”。
孟郊在溧阳县尉任上，把老母亲从浙江老家接来奉养。一天夜里，老母亲在如豆的油灯下，为知天命之年的儿子缝补衣服，此情此景，让孟郊很是感动，即兴写下了《游子吟·迎母濑上作》：“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”简洁质朴而又深情的文字，表达了母爱的伟大和孟郊的深深感恩。
孟郊离任时，一贫如洗，两袖清风。9年后，孟郊寂寞去世。溧阳人以孟郊为贤人，为孟郊画像，供奉在胜因寺内，让一代代溧阳人怀想纪念。
《游子吟》，曾被誉为“中华第一诗”
千百年来，《游子吟》好评如潮。1992年，香港举办“最受欢迎的唐诗评选”，《游子吟》名列榜首，被誉为“中华第一诗”。2006年5月，上海市诗词学会会长陈鹏举在《新民晚报》开辟的专栏《偶注唐诗》上，对此诗这样评论：“这首诗，确实流芳千古了。诗人在《游子吟》题下自注‘迎母濑上作’字样。这首诗谁也看得懂，谁也感觉得到，又谁也这样期望着的，这首诗不会死，只要有人还活着，这首诗就会流传。这首诗出生在唐代，是唐代的光荣。这首诗是唐诗，是唐诗的光荣。”
虽然孟郊在溧阳任职时间只有四年，但是，他的人品、文品在溧阳民间留下的影响却是深远的。《档案柜》记者从溧阳市地名办了解到，从宋代至清代，溧阳文人吟诗作词缅怀孟郊的就有十多人。
至清嘉庆时，史炳编撰《溧阳县志》时，他把平陵城及射鸭堂列为溧阳名胜之一，由芜湖的汪鸿绘图，史炳题词。
宋代时，在溧阳县城的胜因寺内，置李白孟郊祠。明代溧阳诗人陈周有诗《胜因寺二贤像》，诗云：“当年疏放客，岂不爱廷评？一日文章在，千秋庙貌生。”
明弘治《溧阳县志》在“名宦”中，有孟郊的简介，文中提及“迎侍母溧上，尝为游子吟”。在“附录”中，收辑其诗《游子吟》《溧阳秋霁》《审交》《织妇辞》，以表明这四首诗是在溧阳所作。清嘉庆《溧阳县志》在“文题名”、“名宦”中，均有孟郊的条目及介绍，并收录了他的五首诗作。1992年新编《溧阳县志》，在“人物”中，有500余字介绍孟郊，对其诗作也有提及。
历代溧阳县志多次提及孟郊，对于旧县当地人，《游子吟》是从小就常听长辈们念叨的故事
上世纪80年代初，溧阳在做文化普查时，发现南渡当地流传着孟郊与游子吟的历史文化故事，从那时起，便开始着手做一些记录和整理工作。
而对于77岁的董舅宝和72岁的谢全寿两位老人来说，“孟郊与游子吟”的故事，是他们从小和小伙伴们一起听到起耳茧的故事。董舅宝和谢全寿目前是“孟郊与游子吟”非遗项目的第一代传承人，他们说，其实，在文化部门没有挖掘整理前，这个故事在南渡镇旧县村，就已经口口相传、代代相承，他们从小就多次听长辈说过这个故事，用这种口头传承的方式传下来，至少也有几百年的传统了。而旧县村之所以得名，就是因为唐代时，溧阳县城旧址就在此地，那正是1200多年前，孟郊曾工作过的地方。
从三建雕塑到校本课程，让更多人知晓“游子故里”文化 ，从上世纪90年代起，溧阳市相当重视对孟郊文化资源的开发，先后建造了三座高规格的《游子吟》雕塑。
1998年，在104国道陶家村转盘处，建起了第一座《游子吟》大型雕塑。雕塑是一位慈母为游子缝衣，基石上镌刻着两院院士吴良镛书写的《游子吟》诗篇，该雕塑如今成了溧阳的地标之一。2003年，在天目湖畔竖起了巨型浮雕《游子吟》，浮雕长30多米、高4米多，中间突起部位镌刻了中英文对照的《游子吟》，两侧是“灯下苦读”“春风得意”“名作诞生”“奉养老母”等四幅浮雕。2004年，又在溧阳市人民广场上，建起《游子吟》大型浮雕、“慈母春晖”圆形大柱，这已成为溧阳市颇有地方特色的三大文化景点。
溧阳南渡镇无论是广场文艺晚会，还是“五一”文艺汇演、情景剧汇编、送戏下乡，都经常以“游子吟”为主题举办活动，让更多的当地百姓知晓“游子故里”文化。“不夸张地说，当地老百姓至少有百分之七八十都了解这一地方历史文化。”
而旧县小学把“孟郊与游子吟”设计成为校园特色课程，从2009年起，旧县小学在校园内开辟了一条长廊，展出唐代到现代的旧县的发展变迁，还开发了“古城旧县”的校本课程，其中最有特色的是“感恩”文化，每学期都设立一个“感恩月”，结合《游子吟》对母爱的感恩，开展感恩父母、感恩师长等感恩教育活动。
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