義大利人的空中堡壘

換裝訓練

按照“R-計劃”的最初設想,BGR 大隊由第 274 和第 275 兩個中隊組成。第 274 中隊於 1941 年 6 月 1 日在比薩-S 圭斯托機場組建,指揮官是布魯諾•墨索里尼,第 275 中隊只存在了很短的一段時間便被取消。剛組建時,第 274 中隊名義上裝備有 4 架飛機,但實際上該中隊直到 1941 年 7 月 19 日才接收第一架 P.108B(MM.22003)。第 274 中隊的人員大多來自第 47 聯隊第 106 大隊,以前使用的是 Z.1007 三發轟炸機。

意大利人的空中堡壘

意大利人的空中堡壘

低空失速墜毀的 P.108B MM.22003 號機

第 274 中隊成立後便立即投入新機轉換訓練,但沒過多久中隊就遭受重大打擊。8 月 7 日,MM.22003 號機在飛行中因發動機故障導致飛機在低空失速墜毀,布魯諾•墨索里尼在事故中喪生。布魯諾•墨索里尼死後,卡斯特拉納中校接過了中隊的指揮權,第 174 中隊也被命名為“布魯諾•墨索里尼中隊”。由於新飛機的系統比較複雜,轉換訓練比較耗時,再加上飛機交付速度緩慢,第 274 中隊遲遲沒能形成戰鬥力。到 1941 年年末,第 274 中隊只裝備了三架飛機,總飛行時間只有 132 小時。進入 1942 年以後第 274 中隊除繼續進行轉換訓練外,還開始進行各項測試工作。第 274 中隊於 2 月在富爾巴拉進行了轟炸和射擊測試。3 月 25 日,一架嶄新的 P.108B 在蓬泰代拉起飛時失事,三名機組人員遇難。3 月 28 日,在為慶祝意大利空軍成立 19 週年舉行的活動中,由三架 P.108B 組成的編隊從羅馬上空飛過。4 月,MM.22602 號機在蓬泰代拉安裝了魚雷發射裝置後,在 GORIZIA 進行了測試,結果令人滿意。隨後又有一架 P.108B 被送往第 1 魚雷訓練單位,在 1942 年 7 月-1943 年 3 月間測試無線電制導魚雷。1942 年 4 月 13 日,5 月 9 日和 6 月 6 日,第 274 中隊又分別接收了 MM.22601、22604 和 22001 等三架 P.108。MM.22001 上裝有西門子自動駕駛儀,該系統在試飛中表現十分出色,日後成為量產型 P.108 的標準機載設備。

空襲直布羅陀

第 274 中隊於 1942 年 6 月 9 日正式開始執行戰鬥任務,兩架 P.108 在當天奉命起飛搜尋敵軍艦船編隊,但因沒有發現目標而無功而返。6 月 28 日,第 274 中隊出動 5 架飛機(MM.22001、22004、22005、22007 和 22604)從代奇莫曼努起飛轟炸直布羅陀,這是 P.108 首次執行遠程轟炸任務。其中 22004 號機在因 1 號發動機故障中途返回,剩下 4 架則順利的完成任務,向目標投下了 8 噸炸彈。但這些飛機的返航遇上了很大麻煩,三架飛機因燃料不足被迫飛往西班牙降落:22005 號機在 AL ALCAZARES 順利降落;22001 號機在巴倫西亞海灘迫降,飛機遭受重創;22007 號機在馬略卡島降落,在同當地有關當局談判後,飛機獲准加油返回意大利。只有卡斯特拉納駕駛的 22604 號機直接返回意大利,經過 9 小時的飛行後,飛機降落時油箱中的燃油只剩下 90 升。在此後的近三個月時間裡,第 274 中隊又對直布羅陀發動了 4 次空襲,損失了 22601 和 22602 兩架飛機,兩機均毀於在阿爾及利亞的緊急降落過程中。

意大利人的空中堡壘

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P.108B 在圭多尼亞機場進行夜航訓練,為 1942 年 6 月轟炸直布羅陀進行準備

對直布羅陀的五次轟炸表明,P.108B 的表現沒有達到預期的要求,飛機的續航能力難以滿足作戰要求,急需要減重並增加燃料的攜載量。為此,比亞喬提出了拆除機頭炮塔減輕重量及在炸彈艙內加裝燃料箱的解決方案。但進行這些改進工作會對產量造成了不良影響,更為糟糕的是,墨索里尼當時要求將生產線上的 P.108B 全部改為裝有大口徑火炮的 P.108A,使原本已經十分嚴重產量問題更是雪上加霜。到 1943 年,所有的 P.108 均裝上了新的發動機整流罩、效率更高的燃油泵以及更強的自衛武器(用 12.7 毫米機槍替換原來的 7.7 毫米機槍)。空軍的伊拉里將軍曾要求為 P.108 安裝空對面搜索雷達,但因時間緊迫而作罷。

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被德軍俘獲的 P.108A 炮艇機,機身內安裝了一門 102 毫米 40 倍徑火炮

意大利空中堡壘——比亞喬P.108重型轟炸機:反登陸作戰

反登陸作戰

1942 年 11 月 11 日-1943 年 1 月 20 日間,BGR 對在北非登陸的盟軍部隊實施大量空襲行動。在此期間 BGR 共進行了 13 次 27 架次的作戰行動,其中 6 架飛機因天氣原因沒能投下炸彈,共有 4 架 P.108 在作戰中被英軍的“英俊戰士”夜間戰鬥機擊落。由於產量極低,到 1943 年 1 月 31 日,第 274 中隊僅獲得 3 架新飛機來補充戰損。第 274 中隊於 1 月 31 日離開代奇莫曼努前往錫耶納休整,在換裝了可靠性更高的 P.XII 發動機後,第 274 中隊移駐法國普羅旺斯地區薩隆,後於 6 月 19 日再次轟炸了直布羅陀。盟軍發起了西西里登陸戰後,第 274 大隊不得不改變原定作戰計劃,在 7 月 11、12、13 和 14 日夜晚連續以單機或小型編隊的方式對西西里海岸附近及奧古斯塔港內的盟軍艦隊實施空襲。意大利轟炸機在行動中遭到部署在馬耳他島上的英軍夜間戰鬥機部隊的有力回擊,英軍分別在 11 日和 14 日各擊落一架 P.108B,使在飛機數量上本已捉襟見肘的第 274 中隊蒙受了重大損失。7 月 22 日,兩架 P.108B 從圭多尼亞出動轟炸奧古斯塔港的盟軍艦船,兩機在執行任務途中遭到盟軍戰機攔截,只有一架 P.108 成功向目標投下了 15 枚 100 公斤炸彈。第 2 天的作戰任務因天氣原因被取消。8 月 8 日的空襲計劃因飛機數量不足而被迫取消。

在羅馬被宣佈為不設防的城市後,第 274 中隊移駐費格里納,此時中隊手中的飛機只剩下 5 架,而能出動的只有 1 架。9 月 7 日夜晚 20 時,兩架 P.108B 從圭多尼亞起飛(圭多尼亞擁有較長的跑道,可以掛載更多的炸彈出動)轟炸正在卡拉布里亞登陸的盟軍艦船,兩機未能完成任務,其中一架飛機返航途中遭受重創,後被廢棄。

退出戰爭舞臺

意大利政府於 1943 年 9 月 8 日宣佈停戰時,駐紮在費格里納的第 274 中隊僅剩下 3 架飛機,其中兩架(22603 和 24325)尚可升空作戰,但這兩架飛機是當天才從剛剛蓬泰代拉飛來的。沒過多久,兩架仍保持可飛狀態的 P.108 奉命飛往意大利南部移交美軍。兩機起飛後,駕駛 22603 號機的穆拉斯上尉不願執行這項命令,便故意讓 3 號發動機過熱引起故障,得以返回費格里納,24325 號機則繼續南飛,最後在萊切降落。22603 號機返航後被比亞喬公司的機械師修復,公司的試飛員於當年 12 月駕駛該機飛返蓬泰代拉。24325 號機向美軍投降後,機身上塗上了美國陸軍航空兵的的標誌,一些美國飛行員不顧意大利人關於飛機液壓系統故障尚未排除的警告,執意要試飛該機,結果 24325 號機在焦亞-德爾萊科試飛時因起落架折斷失事。

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向美軍投降的 24325 號機,不久之後毀於起落架折斷的事故

隨著意大利政府宣佈投降,P.108B 為時一年多的戰鬥生涯也告一段落。據曾經駕駛過 P.108B 的機組人員回憶,P.108B 雖然體形龐大,但操縱起來並不困難,機組人員還對其載彈量和總體品質表示滿意。可靠性不佳的動力裝置是 P.108B 身上的致命缺陷。在 1942 年 12 月的一份總結 P.108B 參戰前三個月出現的故障的備忘錄指出,P.108 在此期間出現 3 次活塞過熱失靈;螺旋槳 2 次因傳動軸斷裂脫落;一次爆缸事故。此外,P.108 在服役期間還出現很多其他故障,並造成一次機毀人亡的嚴重事故。為了解決上述問題,廠方在 1943 年採取了改進活塞設計和加大潤滑油壓力等措施,而換裝可靠性更高的 P.XII 發動機的工作因發動機原料供應短缺而無法按時進行。同時應當指出的是,機組人員訓練不足也是造成 P.108 故障頻出的重要原因之一。當時意大利空軍因飛機和燃油短缺而造成機組人員的轉換訓練進行的十分匆忙,機組人員對飛機的操縱很不熟悉,結果多次出現因操縱不當而引發的故障。


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